隋末唐初，群雄并起，逐鹿天下，最终李渊、李世民父子经过数年的战争，完成了统一。其实统一天下的过程非常困难，甚至一度陷入险境，唐朝甚至有覆灭的危险。这是因为有一位枭雄堪称这个时代最厉害的人物，他打败了李世民，甚至打算进军长安，然而他的生命却戛然而止，这到底是怎么一回事呢？

这位堪称隋末唐初最厉害的枭雄就是西秦霸王薛举！根据史料记载，薛举原是河东汾阴人，后随父亲迁居兰州金城。薛举家里有钱，爱交朋友，加上他相貌威武、武艺高强，因此在金城当地很有影响力，“容貌瑰伟，凶悍善射，骁武绝伦，家产巨万，交结豪猾，雄于边朔”。

?隋朝末年，薛举还担任了金城校尉，官职虽然不高，但手下却有一帮死党。当时天下大乱，陇西地区也发生了不少起义，金城县令郝瑗为了平定起义，招募了不少军队，他任命薛举为将。没想到薛举另有打算，他借助犒赏三军的机会，率领死党发动兵变，劫持了县令。薛举“囚郡县官，发粟以赈贫乏，自号西秦霸王，建元秦兴”。

唐朝强（唐朝强大到什么程度）

当时隋朝大将皇甫绾率领一万人，驻守在附近地区，薛举亲率两千精兵发起突袭。在这场战争中，薛举冲锋在前，作战勇敢，仿佛真如项羽一般，“举策马先登，众军从之，隋军大溃”。之后，薛举攻略周边地区，在很短的时间内，“尽有陇西之地，众至十三万”。于是，薛举在617年7月称帝。

?做了皇帝后，薛举开始向关中地区进军，他派自己的儿子薛仁杲攻打扶风，兼并了唐弼德部众，军队人数达到三十万。然而薛举的运气不太好，此时的长安已经落入李渊的手中，薛仁杲被李世民击退，被迫撤军。618年5月，李渊称帝，建立唐朝。消息传到陇西，薛举决定亲自出马，征讨唐朝。

李渊急忙派李世民率领八位总管的军队出征。结果双方在浅水原遭遇，展开了一场大战。李世民所率领的是唐朝的精锐，八位总管来，有四位后来是凌烟阁功臣，然而唐军却遭到惨败，“战于浅水原，八总管皆败，士卒死者什五六”，大将李安远、刘弘基等被俘。薛举为了炫耀战功，“收唐兵死者为京观”。

?经过这一战，谋士向薛举献策，“今唐新破，将卒禽俘，人心摇矣，可乘胜直趋长安”。薛举采纳了这个建议，他决定挥师东进，杀进长安，夺取整个天下。然而就在大军准备出发之际，薛举却突然病死。设想一下，假如薛举能多活几年，历史恐怕真的不是我们今天看到的样子。

唐朝逃过一劫后，立即重整旗鼓，而随着薛举的死，他的政权很快就走向了覆灭。原来薛举的儿子薛仁杲虽然作战勇敢，但有勇无谋，被李世民打败。而李世民后来做了皇帝，篡改了史料，第一次浅水原之战唐军遭到惨败，作为主将，他却把责任推给别人，说自己当时正在生病，没有指挥作战。

参考资料：1.《旧唐书》；2.《新唐书》；3.《资治通鉴》