昨日和女神玩成语接龙，无意间说到一个词——【无出其右】，出自《史记·田叔列传》:“上尽召见，与语，汉延臣毋能出其右者。”

意思是没有人能胜过他(或他们)的，也就是说“以右为尊”。

可后来又想到一个词——【虚左以待】，典出《史记》卷七十七《魏公子列传》。就是说空着左边的位置以待宾客，虚左表示对宾客的尊敬，也就是说“以左为尊”。

以左为尊（以左为尊还是以右为尊）

那究竟是以左为尊还是以右为尊呢？

其实，无论左尊还是右尊都没有绝对的说法，需要根据不同的低于、不同的领域和场合来确认。

一

西方文化中的以右为尊

首先，在国际上，西方国家大多以右为尊，这里有两个说法：

一种说法认为：

古代西方君主为防暗杀而不许近臣带刀，但君主本人腰间佩剑。在君王临朝时，如果有人紧抓其剑柄，就可能被其他人行刺，由于剑柄向右，为了安全，将最信任的人安排在自己的右手边，这样就产生了以右为贵的习俗，谁被安排在主人的右边，就等于获得了主人信任。

另一种说法：

源于基督教教义中基督耶稣的预言。他在临死前，在罗马犹太总督和希律王面前，对审讯他的法官们说：“从现在开始，人之子（指耶稣本人）将会被安排坐在伟大的上帝右手边”。这样就形成了以右为贵的习俗。

“以右为尊”现在已成为一种国际礼仪惯例，被广泛用在绝大多数外事商务活动中，特别是餐饮活动的位置安排中。

需要注意的是，“以右为贵”是从主方尊位的视角而言的。

二

古代中国是尊左还是尊右呢？

在中国古代，左尊或右尊并不是一成不变的。在不同的时期、不同的领域、场合，存在著不同的规定。

1、总体情况来说的话分为四个阶段

先秦至西汉其中先秦及秦朝侧重于尊左，西汉更侧重于尊右。

东汉至唐宋，我国逐渐形成了以左为尊的制度。

元朝建立后，规定以右为尊。

明清两朝，以左为尊，此制为明、清两代沿用了五百多年。

2、政治领域

夏商周时期，朝官尊左，燕饮、凶事、兵事尊右。

战国时朝官尊左，军中尊右。

在官职上，赵国和秦国以右为尊。

如《史记·廉颇蔺相如列传》：“拜为上卿，位在廉颇之右”，廉颇“不忍为之下”。

又如秦国的兵符分左右两部分，右符在国君手中，左符在将帅手中。而处于同时代的楚国恰恰相反，楚国的官员中，有左司马和右司马、左尹和右尹、左领和右领、左史和右史等，他们的地位以左为上。

从东汉至唐宋，我国又逐渐形成了左尊右卑的制度。这时期，左仆射高于右仆射，左丞相高于右丞相。

在职务升降问题上，升职一般称右移，降职则称左迁。

3、军事领域

古代乘坐战车时，则是尊者居左。如《信陵君窃符救赵》中，信陵君礼贤下土，“从车骑，虚左、自迎赵夷门候生”。

《礼记·射义》记载：“是故古者天子以射选诸侯、卿、大夫、士。射者，男子之事也。”，“射中则得为诺候，射不中则不得为诸侯。”车上射手的位置无疑成为尊位了。

4、文化领域

商代称大学为右学，小学为左学。

周人以右为尊，称民间宗教为“左道”，对其严加限制。

5、生活领域

一般说来，喜庆活动中左为贵，凶伤吊唁中右为尊。其他活动中，从主座方论，则以主座左侧为上。

三

当代尊左还是尊右？

而在当代，究竟是以左为尊还是以右为尊依然是要区分不同的领域和场合。

源自于西方的所谓国际惯例是以右为尊，所以在外事活动和商务场合中，如主客双方并列坐或站立，一般我们会强调以右为尊，出于对客人的尊重，通常会安排客人位于主人的右边。

如果相对而坐时，则是以进门的方向来区分左右的，将客人安排在进门的右手边侧。

而在国内的一些政务活动中，往往采用以左为尊。

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