唐朝是中国历史上最鼎盛的王朝，实力极强，而唐朝强大的基础，就是唐朝强大的军队；大唐帝国的军队，无论是向东，还是向西，或是向北，乃至于向南，基本都是无敌手的存在，至少在唐朝中前期是如此。当然，只有强大的军队是断然无法取得如此显赫战绩的，唐朝名将数量和质量也可以说是历史上最好的。

?很多人可能不服，但不服也没用，因为唐朝的确是对外战绩最好的王朝，比汉朝的战绩还要辉煌。唐朝之所以能有这么多名将，与唐朝的崇风气和开放包容有极大关系，唐朝很多名将都算是外族，比如黑齿常之和高仙芝等等。所以历史上很多人都喜欢对唐朝名将进行排名，但不管怎么排，前两位都是固定的。

程名振和程咬金的关系（程名振的历史地位）

这第一位自然就是大唐军神李靖，而第二位就是与李靖有“双李”之称的李勣，这两位都是战功卓著的名人，自是不必多说。但对于第三名，历史上有不少争议，有人说是李孝恭，有人说是裴行俭，有人说是薛仁贵，有人说是王忠嗣，更有人说是郭子仪和李光弼；其实不然，唐朝历史上真正的第三名应该是苏定方。

?单论能力和战绩，其实苏定方丝毫不弱于李靖和李勣，这苏定方简直就是一位全能型的人才，不仅个人武力值极高，而且在兵法韬略上的造诣也是极高。苏定方少年时便以骁勇善战及气魄惊人闻名，跟随父亲出征时，多次率先冲锋陷阵，后来在唐灭东突厥之战时，李靖派苏定方率两百骑兵为先锋，本来只是想打探敌情，没想到苏定方竟然直冲东突厥大军的牙帐，一战定乾坤。

可惜在此战之后，苏定方被闲置二十余年，但所幸没有被埋没一生，而且对于苏定方这样的绝世人才而言，只要有机会，他就能展露锋芒，而且是那种能引起上下注意的大功劳。后来因为新罗向唐朝遣使求援，唐高宗李治令苏定方与营州都督程名振率军一万讨伐高句丽。结果苏定方一上战场，就锋芒毕露。

???之后苏定方上战场的机会就开始多了起来，尤其是跟随程咬金破西突厥的战事中，虽然唐军未取得战果，程咬金和副大总管王文度都受到了惩戒，但苏定方五百破敌的战绩却是引起了李治的关注。所以在不久之后，苏定方就被任命为伊丽道行军大总管，成为讨伐西突厥的一支部队，苏定方虽然兵少，结果却是一战克敌，不仅灭了西突厥，更是收其人畜前后四十余万。

立下如此盖世奇功后，苏定方终于开始了自己的传奇生涯，先后平葱岭、夷百济、伐高丽，“前后灭三国，皆生擒其主”，史无前例地将唐朝的版图向西开拓至中亚咸海，国境直抵波斯，向东延伸至朝鲜半岛南部。而苏定方本人也因功历任左骁卫大将军、左武卫大将军，封邢国公。晚年受命担任安集大使，全面负责对吐蕃的军事防御。

?可以说，我们看到的盛唐时期的疆域版图，那边界线基本就是苏定方打下来的，有如此开疆拓土之功，试问李孝恭、裴行俭、薛仁贵、王忠嗣以及郭子仪等人，谁能比得上？更别说裴行俭就是苏定方的徒弟，这裴行俭本来只是一名文官，得苏定方传授用兵奇术后，成为唐朝新一代的名将。当然，有很多人说苏定方是李靖的弟子，其实这是毫无根据的，两人除了伐东突厥共事过外，其他时期毫无交集，至少史书上没写过苏定方是李靖的弟子。

那为何如此绝世名将，如今却鲜有人知呢？其实在清朝之前，苏定方的名气还是很大的，位列武庙，虽然没被选入武庙十哲，却也是七十二将中最顶尖的，毕竟没有君王不希望自己麾下出现这种能开疆拓土的名将。但是在清朝时期，也不知是苏定方的后人得罪了文人，还是其他原因，苏定方被当时的文人写成了奸诈小人。

?在明朝所著的《隋唐两朝志传》和《大唐秦王词话》中，苏定方还是作为文武兼备、事母至孝的正面形象出现的，但是在清朝时期出版的《说唐演义全传》及之后衍生出的《说唐后传》和《说唐三传》、《兴唐传》等著作中，苏定方和其子孙的形象随即发生了翻天覆地的变化，成为小说主要的反面人物。

当时的资讯可没现在这么发达，百姓中识字的都是寥寥无几，当时的老百姓对于历史的认知，大多来自茶楼中听评书先生讲解；所以自清朝之后，苏定方的评价就开始负面化了，一个在广大百姓口中评价负面化的人，就算他在历史上立下再大的功劳，也是于事无补；就像关羽，其实也没什么像样的功劳，却成为历史上的顶级武将，靠的就是名气。