“罪己诏”的由来已久，早在夏朝时期，就有帝王发布了“罪己诏”。《吕氏春秋》中有关于“罪己诏“的记载。这可以称得上是“罪己诏”的最早格式。最早格式的“罪己诏”记载的内容的主角是商汤，记录了其罪己的事件。

罪己诏（罪己诏是什么意思）

《吕氏春秋》中虽记载了格式最早的“罪己诏”，但这并不代表着商汤就是最早发布“罪己诏”的帝王。早在夏朝时期，就有帝王发布了“罪己诏”。这位帝王就是历史上鼎鼎有名的大禹，与其相关的“大禹治水”的故事早已家喻户晓。

综上而言，大禹及商汤都可以被认为是最早发布“罪己诏”的帝王。大禹及商汤之后，也有许多帝王因为天灾或人祸颁布了“罪己诏”，但此时的”罪己诏“仍旧算不上”正式“。历史上第一次明确且正式地颁布”罪己诏”的是西汉第五位皇帝，汉文帝刘恒。

汉文帝刘恒作为正宗的皇室血脉，为何要将罪责都揽到自己身上呢？汉文帝刘恒继位的方式与其他帝王不同，他是被打败吕氏集团的大臣们“推”上帝位。并且，刘恒继位时，刘长仍在世，这代表着大臣们有改立新帝的权利。

因此，汉文帝刘恒虽然已经顺利登上帝位，但却不得不谨小慎微，处处注意自己的言行。这也是汉文帝刘恒颁布“罪己诏”的根本原因。

帝王颁布罪己诏有着各种各样的原因，魏文帝曾因“日食“现象颁布了”罪己诏“。这在如今的时代而言是愚昧的，在古代却是正常的。除了异常的天象之外，帝王也会因君臣错位、政权危难等原因颁布罪己诏。

唐太宗曾因自己的恻隐之心私自改动了大理寺的处罚决定。大将党弘仁因贪污大量钱财被大理寺判为死刑，唐太宗十分欣赏党弘仁，于是私自改动了大理寺的处罚决定，将其改判为流放边疆。

事后，太宗心里十分不安，深觉自己做错了事情，于是就颁布了“罪己诏“详细阐述了自己的错误。

唐朝时期，颁布“罪己诏“的帝王不在少数。除了唐太宗以外，唐玄宗、唐德宗也曾颁布过”罪己诏“。安史之乱爆发时，唐玄宗仓皇出逃。在其出逃的路途中，曾几度落泪忏悔。出逃途中无法发布正规的诏书。

因此，唐玄宗就直接与士兵、百姓面对面进行忏悔，反省自己的错误。玄宗认识到时自己用人不当，才导致了如今这场灾难。因此，他在众多百姓和士兵面前处死了杨国忠和杨贵妃，以表明自己的决心。

唐德宗颁布“罪己诏“的境况与唐玄宗相似，都是在经历过出逃而颁布的。不同的是，唐玄宗是在出逃之际颁布罪己诏，而唐德宗是在出逃后的第二年颁布了罪己诏。

历史上颁布罪己诏的帝王不在少数，共有八十九位，其中也包括袁世凯。而袁世凯发布的“罪己诏“也是历史上最后一个”罪己诏“。

帝王颁布罪己诏，不仅能详细地阐述自己的错误，而且对于治理国家也有助益。帝王发布罪己诏能够使天下臣民认识到帝王真诚的认错态度，从而对帝王怀有怜悯之心，迅速原谅帝王的过错。

除此之外，颁布“罪己诏“对帝王自身来说也是一种警示。”罪己诏“在某种程度上就等同于现今的”检讨书“，只不过是检讨的对象有所不同。因此，帝王在颁布罪己诏的时候往往都会反省自身，以此保持头脑清醒。

一般情况下，帝王发布“罪己诏“都是为了反省自己的错误，求得人们的原谅。但凡事都有例外，部分帝王发布”罪己诏“并非怀着此种目的，而是怀着一种自谦的态度。例如，汉文帝刘恒一生中颁布了八封罪己诏，其中有五封是自谦类罪己诏。

“罪己诏“在历史上常有出现，其有着特定的作用和功能，是寻常诏书不可替代的。

参考文献：

《轮台罪己诏》

《罪己大赦诏》

《续资治通鉴长编》