公元元年是公历纪年首年，以传说中耶稣基督诞生年作为元年算起，这一年正好是中国的西汉平帝元始元年。以此年为界，以前称公元前，以后称公元后，简称公元某年。

西周：公元前11世纪至公元前771年；东周：公元前770年至公元前221年。

公元前3世纪（公元前3世纪是哪年到哪年）

（春秋：自公元前770年至公元前476年；战国：公元前475年－公元前221年）

秦朝：公元前221年~公元前207年；西汉：公元前202年-公元8年。

中国公元前古籍有六十多部，多集中于春秋战国时期，有些古籍已经遗失，比如说《连山》、《归藏》等；有些古籍被认为是后世托名所作，比如《穆天子传》；有些史料经过后世的增减、编订，遗传的不全，比如说《山海经》、《尚书》等。

中国古籍的特点是相互之间都有印证，有些传说已经遗失，现存版本是是后世所做，比如《尚书》、《竹书纪年》，但根据一些古墓出土，又证实了它们先秦古籍的身份。

中国古籍是一座伟大的隗宝，目前有些书籍我们至今没有破译，比如《道德经》、《周易》、《山海经》等，有些至今发挥着重要作用，比如兵法类、医书类、子类、历史类。中国先秦古籍还需要大家重视起来。

跟同时期国外的古籍比较起来，中国古籍大而全，具体可以往下比较一下。

公元前3000年就能生产莎草纸，并将这种特产出口到古希腊、欧洲内陆和西亚地区的古埃及人好像并没有留下太多关于古埃及的历史古籍。反倒是古希腊人凭借这种莎草纸在公元元年之前，留下数百万字古籍，不得不令人须臾。

公元前4世纪，托勒密国王命令祭司马涅托写了一部《埃及史》，不过这部文献没有遗传下来，只遗传下“马涅托王表”。

公元前2世纪，古埃及祭司曼内托也写了一部《埃及史》，不过这个作品也没有流传下来，只是被后期一些历史学家引用了。

对古埃及公元前的历史研究，基本基于以下4种史料：

第一种史料是各种王表古埃及王表主要来自以下四种

1-帕勒莫石碑；

2-纸莎草文献，“都灵王名册”；

3-雕刻在卡尔纳克神庙墙壁上的“卡尔纳克王名表”；

4-马涅托王表；

第二种资料是那些提及某位或某些国王及其统治年数的家谱

第三种资料是写有国王统治年代的原始文献，即官方文件。

第四种史料是埃及周围国家或地区的同时代文献。对古埃及进行长篇描述的文本则要追溯到古希腊时期，如希罗多德（Herodutos）的《历史》和狄奥多拉斯（Diodorus）的《历史丛书》等著作都有部分章节专门记述古代埃及历史。

《梨俱吠陀》、《裟摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闼婆吠陀》统称为吠陀四部经，于公元前1500~900年间陆续写成。是吠陀文化的重要经典。

《梨俱吠陀》是印度医学的起源；《裟摩吠陀》是赞颂明论；《耶柔吠陀》内容着重于礼拜及牲礼等的宗教仪式；《阿闼婆吠陀》是巫术、咒语之汇集。

《奥义书》用散文或韵文阐发印度教最古老的吠陀文献的思辨著作。

《摩诃婆罗多》翻译成汉字有500多万字，据说是由贝叶传承下来。所谓贝叶是芭蕉的叶子，经过晒干之后形成书写体，不过就是不知道需要多少贝叶才能传承500万字的文字量。

《大藏经》是所有佛教经典的丛书，佛陀时期有以下经典：

佛陀初成道时，入定14天讲《华严经》。出定后，从讲四谛法开始，十二年讲阿含部（小乘经）。八年讲方等，是大乘法的入门；二十二年讲般若，像《金刚经》《般若心经》等；最后八年讲《法华经》，入灭前讲《大涅盘经》和小乘的《佛遗教经》。

古希腊历史从《荷马史诗》开始，在公元前6世纪到公元前3世纪出现苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、希罗多德等哲学或历史学家，与中国春秋战国时期一样，实现了百花齐放。

这里我们要重点提一下亚里士多德，他一个人的著作有100万字之多，超过中国60本先秦古籍的总和，而且门类相当的庞杂，涉及哲学、天文、物理、生物、逻辑、教育、政治。不管这100万字的莎草纸是怎么传承的，就这么一个全能型的人，就令人费解。

罗马帝国是公元前27年创建的大帝国，到公元395年，罗马帝国分东西罗马帝国，罗马帝国灭亡。东罗马帝国（拜占庭帝国）从公元395年延续到公元1453年，范围包括属包括小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及以及美索不达米亚和南高加索的一部分。

因此罗马帝国的古籍主要从公元元年左右，这个时期相当于中国的东汉时期。

美索不达米亚，是古希腊对两河流域的称谓，意为两河之间的土地，两河指幼发拉底河与底格里斯河。地理位置概括了现今的伊拉克，伊朗、土耳其、叙利亚、科威特等地区。

公元元年之前，美索不达亚地区先后出现苏美尔文明、古巴比伦王国、亚述帝国、波斯第一帝国、塞琉古帝国、安息帝国。

苏美尔文明最出名的是苏美尔王表，是靠泥板的形式传承下来的，讲述了苏美尔在大洪水前后各王的统治时间，大洪水之前，各王统治从几千到几万年不等，大洪水之后，各王在位时间才下降到数百年。

古巴比伦最著名的是空中花园和汉谟拉比法典，该法典共计282条，据说是刻在一块高2.25米的黑色玄武岩石柱上，是迄今发现的最早完备成文的法典。

波斯帝国的历史是希罗多德开始记录的，他所著的《历史》，也叫《希波战争史》，主要讲述的是希腊与波斯的战争。波斯帝国自己所著的历史叫《世界境域志》，著于10世纪末期的一部波斯文地理著作。古阿拉伯人泰伯里（公元838~923）写过《历代先知帝王史》，也有关于波斯帝国的记录。不过这些都是后话。

作者编语：

1-本文所列书籍，尤其是关于国外书籍的名目尚不完全，国外历史还需要进一步收集资料。

2-公元前的古籍，主要集中在古希腊和古印度，古印度以“经”较多，对于史料的贡献不大。古希腊就成为西方史料的主要贡献者，所谓独木难支，这是古希腊文献被质疑的主要原因。