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在公元前21世纪夏王朝创建者夏禹时，中国出现人口记录是最早的古代人口统计数字。

历史记载播报

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根据《帝王世纪》，当时的人口为1355 923人。这一数字以后为历代史书所采用，成为世界各国最古人口数字之一。

公元前11世纪，西周人口为13 714 923人。

在奴隶社会时期，由于生产力水平低下和战乱频繁，全国人口始终停滞在1000万左右。

《汉书.地理志》记载，西汉平帝元始2年(公元2)全国在籍人口为59 594 978人。

此后至到南宋(公元1093—1195年之间)，在官修史书中，宋金两朝在籍人口合计曾达76，335，486人，据《通考》户口2所载南宋人口数，

《金史》食货志所载金人口数，才超过西汉时的人口记载。

到清代乾隆年间，丁赋(人头税)并入地税，人口隐瞒减少，人口增加甚快。

乾隆6年(公元1741)在籍人口总数第一次达到143411559人。

乾隆59年(公元1794)，全国人口总数为313218795人。

从乾隆6年到乾隆59年，经历53年，人口由1.43亿增加到3.13亿。

道光14年(公元1834)，《清实录·宣宗实录》卷261记载人口总数为401 008 574人。

由于清代以前封建社会征收人头税，故户口隐匿现象较为普遍，官方记载的人口统计多不准确。据有的学者考证，中国人口从夏初到秦末1900多年间，总人口在1000—3000万之间波动;从汉初至五代末共1165年，人口数量在1300万到6000万之间反复振荡，最高峰值可能达到8000万。

从宋初到明末共经626年，人口数量在5400多万到1.1亿之间波动，最高峰值可能达到1.4亿。(见赵文林、谢淑君《中国人口史》，胡焕庸、张善余《中国人口地理》上册) [1]