罗马天主教会是世界上最大的基督徒教派，在中世纪晚期和晚期（公元1054-1550），作为耶稣基督教会和西方唯一的基督教会，有着辉煌的历史。简要探讨罗马帝国时期的早期基督教，这是纪念罗马天主教会历史的第一部。

基督教会和耶稣基督

拿撒勒的犹太拉比耶稣（公元前5年至公元30年）是基督教和基督教会的创始人。耶稣在罗马帝国的统治期间住在巴勒斯坦，他的门徒在被钉十字架之后挣扎，分享耶稣关于新生命或复活的信息，虽然相信耶稣是上帝。流行的天主教圣徒，如圣玛丽，基督圣母，圣约瑟夫，施洗者圣约翰，圣彼得和圣托马斯，都是耶稣生平事工的关键人物。

罗马帝国迫害耶稣和追随者

犹太领导人敦促罗马帝国在公元30年将拿撒勒的耶稣钉在十字架上作为普通罪犯。耶稣是许多早期基督徒中第一个死于罗马国家手中的可怕死亡的人。罗马帝国为其主题提供最新的现代化便利设施，如高效的交通，自来水，警察保护和来自热带地区的异国水果，只要他们崇拜罗马皇帝为上帝，他们就会公平对待。

早期的基督徒，就像今天的基督徒一样，相信崇拜其他神是违反他们的信仰。教会中的早期圣徒，如圣彼得，圣托马斯，圣佩尔佩图亚和圣艾格尼丝，拒绝崇拜皇帝并遭受死刑作为国家的敌人。体育馆是罗马的一个巨大的圆形剧场，在皇帝尼禄，塞普蒂默斯西弗勒斯，戴克里先和其他人的迫害中看到了数千名基督徒的死亡。

天主教会的第一批僧侣

许多基督徒逃到偏远地区逃避罗马的迫害。远离城市的沙漠和其他偏远地区为许多受骚扰的基督徒提供了罗马避难所。后来，基督徒开始故意逃离文明寻求与上帝的关系。圣安东尼大帝（251-356）认为隔离可以改善与上帝的亲密关系。据传说，这位圣徒在埃及的沙漠中与撒旦作战，并取得了胜利。他的追随者在教堂建立了一些第一个修道院社区。

虽然沙漠之父的第一位圣安东尼并不是第一个寻求撤退到沙漠寻求上帝在一个没有性和放纵食物的简单生活中寻求上帝的基督徒僧侣，但他在教会内部开始了一场运动。安东尼的追随者建立了一些远离社会的第一个修道院社区，另一位圣徒，本尼迪克特的托尼亚，为天主教宗教团体的行为（公元6世纪）写下了第一条规则。

罗马帝国的基督教宗教

由于君士坦丁大帝（公元227-304），天主教会与教会的关系发生了巨大变化。根据他的传记作者尤西比乌斯（Eusebius）的说法，君士坦丁在他的军队头上有一个十字架的视野后皈依了基督教。皇帝开始建造伟大的教堂作为礼拜堂的传统，他的圣墓教堂仍然站在耶路撒冷。

君士坦丁宣布罗马帝国的基督徒信仰自由，很快基督教成为东西方罗马帝国的官方宗教（公元380年）。基督教迅速地从一个拥有大量少数民族的受迫害宗教变为罗马帝国的多数宗教。

耶稣基督，基督教的创始人，死于罗马帝国的手中。耶稣的教会遭受了罗马的迫害，而基督教僧侣则是从逃离罗马在沙漠中抓住的团体组成的。然而，罗马皈依基督教改变了罗马天主教会的历史，并为中世纪早期欧洲皈依基督教打开了大门。