作者：佚名由于十几年来家具收藏热高企不下，以黄花梨制作的明式家具价格又在各大拍卖会上屡创新高，导致“明式”一词深入人心，很多人顶礼膜拜，但同时也有一部分人片面的认为，以黄花梨制作的家具都是明式家具，明式家具必产生于明代，这种错误的认知皆因过度关注材料而致。如果对它的产生，历史发展，直至今天的收藏热有所了解的话，才能明确“明式”概念，并摒弃以“材料”衡量明式家具文化价值和商业价值的观点。
宋代家具是明式家具诞生的基本
中国家具诞生于2000多年前的汉代。公元1世纪佛教传入中国，从壁画上可看到，佛教带来的高型家具成为早期中国家具形制上的参考。更早时期的春秋战国并未诞生家具概念，人们使用的器物是简单矮小的几、榻、小屏风，或以木质为胎的华丽漆器，且限于贵族阶层使用，未具备现代理论上的家具意义，这一时期被称作席地而坐时期。汉以后，经过南北朝直至隋唐的演变，到了宋代，家具发生了从矮到高的颠覆性转变，种类也从单一品类发展成床榻、椅凳、桌案、柜架、屏风等。人们的起居方式彻底改变，由席地而坐进入到了便捷的垂足高坐时代。家具改变了人们的生活，向前迈进了一大步。不过，宋代木质家具未有实物遗留，只有少许来自墓室的陪葬品。
300多年的宋代历史，大部分时间处于内忧外患中，南北家具差异较大。虽然总体呈冷峻、严谨、简素的风格（图1），但如果将南北方分开来考虑的话，就会找到一根分界线——淮河。淮北的黄河流域沿线地区为北方风格，淮南的长江流域沿线地区为南方风格。南宋首都地处临安，即今天的杭州，正是楚文化、吴越文化所在地。中国古代文化名人大都出于此地，所以，南方家具受文人影响较深，趋向于后来王世襄所定义的明式家具特征——简练、劲挺、空灵、典雅等。而北方家具，包括山西、陕西、河南几个被称作晋作的地区，甚至更远至西藏，受游牧民族文化影响，多以华丽的雕饰与金漆为主，图案反映草原人民审美，家具造型雄浑、朴拙、华丽、繁缛（图2）。当然再往东的山东河北一带家具也受到一定程度的草原文化影响（图3）。这种南北风格的差异不仅表现在宋代，在明清两代依旧如此。因为，佛教传入中国若干年后，与中国的儒学、道教相互融合，成为各个朝代体制运行的基本，这套文化体制相当稳固。历史的车轮滚滚向前，变换的只有朝代的更替、统治者的轮番上阵，文化根基从未改变，而家具在这个文化背景下一直扮演着传承的角色。
图1 宋槐阴消夏图中的家具
图2 西夏 供桌 宁夏贺兰山县拜寺口西塔出土
图3 金靠背椅
宋元之后，进入到强大的明代。这是一个商品经济大发展的时代，也是中央集权高度集中的时代。这个时代，资本主义盟芽出现，社会雇佣关系形成，手工行业一度繁荣，更多的手工业者专业精深程度前所未有，制作出了各种技艺精湛的器物。木质家具的榫卯结构、线性设计已达至成熟阶段，人们对家具的需求突破以往，沿海内地间大量流通。而紫禁城的兴建，无疑更是为精品家具的展示提供了巨大的舞台。最为重要的是，明代正值西方传教士到中国传教，教士们看到中国家具与西方的完全不同，它动中有静，静中有动，契合了西方人的审美，尤其是黄花梨家具，对巴洛克和洛可可风格家具产生了非常大的影响。直到今天，人们依然钟爱黄花梨家具（图4）。它行云流水的纹理，美丽生动的鬼脸，阵阵散发的幽香，总是历久弥新，让人爱不释手。这种不闹不喧的木性暗合了中国文人士大夫的审美，自那时起，没有任何一种材料能超越黄花梨展示家具的美。
图4 明 黄花梨云朵纹罗汉床
明代社会环境的变化促成了明式风格的形成
明中期以后，太监干政现象严重，有些官员为躲避政治迫害，隐居江南，纵情流连于山水之间。彼时，江南园林的兴起，造园论著《园治》产生，午荣著《鲁班经》、黄大成著《髹饰录》问世。文人们对装饰园林的各种器物产生浓厚兴趣，纷纷参与设计，推动明式风格形成。不少诗人画家还直接在喜爱的家具上题刻铭文，表达自己的感情。如文徵明参与拙政园的设计，祝枝山在官帽椅上提款等，他们将自已的思想、意念赋予家具当中，形成了家具上的书卷气与文人情趣。
受宋代禅宗影响，当时的人们更加重视内心的解脱。同时，王阳明心学的形成，实现了儒学由理学向心学的转变，强调生命活泼的灵明体验。家具也在这样一个大文化范围下，总体造型呈现空灵、简约的哲学意味（图5）。
图5 明 黄花梨扶手椅
图6 清早期 乌木七屏书式扶手椅
另一方面，刨子出现，更加准确加工线形和榫卯。工具的先进和种类的增多以及技艺的提高，为明式家具高峰的出现奠定了基础。隆万以来，富贵之家都崇尚使用细器，木作细器更是得到长足发展，成套家具概念形成，摆放讲求对称、均衡的布局。
以线条艺术展现柔媚的明式家具实则简洁有力，变化无穷，并形成向上走的势。它通过各种线形相互交合，产生立体效果，置于建筑中，能丰富建筑空间层次感。
总体来说，明式家具严谨、清新、书卷气浓。其受儒家文化影响，造型意境上也尽多体现人与自然和谐相处。比如靠背板就只一个团龙，或一空洞，壸门只采用曲线（图7），抽象的图形给人更多想象空间。而那些方中有圆，圆中带方的构架以及圈椅天圆地方造型，处处体现着中国人内敛含蓄、外圆内方、以柔克刚的为人处世之道（图8）。它的纹饰也以文人意趣为主，如灵芝、博古，梅、兰、竹、菊等。而皇家器物中，则以龙凤纹、云纹等常见。无论从哪一点来看，明式家具都是文化含量极高的家具。
图7 明 黄花梨卷草纹玫瑰椅
图8 明 黄花梨麒麟纹圈椅
多种硬木材料的输入强化了明式家具的魅力
明清两代，海盗猖獗，沿海地区不太平，为管理方便，通商口岸经常被政府关闭，只留其中一个进行对外贸易交流。明嘉靖之后，海上贸易繁荣起来，东南亚珍贵硬木输入，为中原内地提供了丰富的制作原料。能工巧匠们随心所欲，纵情驰骋于斧凿之间，生产大批硬木家具，硬木家具成为主流开始由口岸城市向内地席卷，但这些硬木只供宫廷及达官贵人使用。我们今天所见硬木家具最早的来源于明晚期，首推来自于海南和越南的黄花梨，它的光芒一直闪耀，以至于人们认为黄花梨就是明式家具的化身，只有黄花梨才能完美展现“明式”内涵。从而忽略了其它民间家具。事实上，在漫长的历史长河中，在黄花梨或紫檀等硬木没有使用之前，民间家具制作因地制宜，以本地出产材料制作，形成了固定用材习惯，演释着中国家具魅力，书写着明式家具的辉煌篇章。北方地区使用榆木、松木、核桃木、楸木、杨木、柏木、槐木等制作家具（图9、图10），南方则使用楠木、榉木、柞榛木、杉木、樟木、桂圆木等。所以，不要小瞧柴木制作的家具，它们有着更为珍贵的文物研究价值。
图9 明 榆木圈椅
图10 明 槐木南官帽椅
从明初到明末，无论宫廷还是民间家具，都定义为明式家具，包括硬木、柴木，这是广义范围内的定义。从狭义范围来看，制作于明晚及清早时期，以硬木如黄花梨、鸡翅木、铁力木、乌木等制作的家具风格称为明式家具。其实，无论是广义的还是狭义的，明式家具的概念都不是在明代产生的，而是后人在研究家具时以它别具一格的造型、工艺、用材等特点来定义的。而当今的人们，由于过度关注黄花梨带来的商业价值，误以为明式家具泛指黄花梨，或者认为只有在明代制作的家具才是明式家具。
其实，任何一种家具的诞生都体现着其所处时代的背景情况、人们的生活状态、社会文化氛围、审美趋向等。尤其是两个朝代交替时期，往往后面的朝代在各种秩序没有建立完善时，还在延用前朝的各项秩序及事务，包括家具。这正是我们看到明中期之前家具风格接近于宋代，清早期家具风格以明式为主的原因。在经过一段时间后，新的朝代统治者建立起一套适合本朝人审美的标准后，家具制作即进入真正属于它的时代。
明式家具被世界誉为东方艺术的杰出代表
明式家具集中国古典家具之大成，在世界家具体系中独树一帜，建立了独特的风格，被誉为东方艺术的杰出代表。意境上强调简约空灵，造型上突出线条流畅，人体工程学上讲究比例适中，构件上追求简洁大方，还非常注意兼顾材料的自然美感。如黄花梨天然纹理的展示，榆木、榉木宝塔纹的体现等（图11）。
图11 明 榉木条案
可以说，中国的家具史上，只有明式家具在世界范围内引起反响，这是清式家具亦或现代家具所没有的成就。明代之后，一直到清早期，即康熙之前，明式家具一直是宫廷与民间的主流，家具大体保留着明式的特征，和那些在明代制作的家具一并被人统称为明式家具。即便时间的车轮已经进入清代，紫檀、鸡翅木、酸枝木等深色木材被清廷采用后，宫廷还是时而制作明式家具，这也是为什么我们在拍卖会上会看见以适合雕刻的紫檀为材料所做的明式造型家具的原因（图12）。
图12清早期 紫檀小长桌
康乾盛世后，以黑颜色为主的硬木家具演绎着清式家具的魅力。家具以造型厚重、形体庞大、富丽华贵、雕琢繁缛的风格风靡一个朝代。直至晚清民国时期，社会发出了“驱逐鞑靼，复我中华”的口号，使用明式家具之风兴起，人们再一次追忆逝去的明代和那个时代的精神。
明式家具并非一朝一夕形成，其承袭宋元家具精华，加之几千年佛儒道文化的浸染，无论从造型上还是设计理念上都体现着中华文明的精髓。它以中华文化载体和东方艺术杰出代表的形象出现，向世界证明了神秘的、遥远的东方古国的智慧和审美，且经久不衰，走在世界前沿，让今人引以为傲。
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