无论是在选校、做课外活动还是知识拓展方面，提前了解自己的兴趣所在和未来的就业趋势一定可以为你带来优势。历史学研究人类社会发展的规律，反思人类发展的过程，提出过去与未来的对话。今天我将与大家分享本科就读于历史专业的体验与心得。

历史学其实是按照话题分类

我认为历史学是最有意思的专业之一，因为它无所不研究。前一秒发生的事都是历史，所以它研究的是世界上过去发生的所有事情、所有话题。

美国大学的历史课是按照大家各种各样的兴趣主题来划分的。不像国内高中历史是按照编年史也就是从古到今、从旧石器时代一直到近现代历史来学习的 。

康奈尔大学历史课按照地域模块及主题分有中东历史、东欧历史、美国六十年代和七十年代恐怖主义历史、医学史、英国史、现代印度史。深入学习后可以发现历史学其实是按照话题分类的，比如中国共产主义史、全球化历史，还有非洲的去殖民主义历史、结婚和离婚史等，会非常专注于一个主题模块。

康奈尔历史专业要求修满9门历史课，其中至少有4门世界史，3门1800年前的古代史，2门小班讨论课。康奈尔1000和2000级别的课都是比较基础的大课就像讲座，大部分是主题课，编年史很少。3和4开头的课以小班讨论课为主。小班讨论课一般不会超过20名学生，我选的课一般是10人左右。

大二可以选择3000级别课程

我个人推荐多选小课少选大课，对于本科学生历史课一般不会要求有特别丰富的基础知识，大二的学生基本上就可以选择3开头的小班讨论课。

我觉得小课比大课的好处在于人少，教授对你的关注比较多。小课当然比较累，但是大课的形式更死板，学生坐着听教授一人讲一个小时，万一教授讲不好会很枯燥。小课大家围成圆桌讨论，而且上课时间比大课长，所以每个人的思维会很有效地被调动起来。

选择大课的同学自觉程度不同，完成老师布置的课前阅读作业程度也不同。小课因为每个人都要参与讨论，无论是主动也好被动的压力也好，你必须参与进去，必须提前做尽可能多的准备。这样更能投入到课程中去，能学到更多东西，虽然累但是收获很多。

学历史本质上培养人的思辨思维

按照研究方法，历史学可以分为社会史和文化史。按照地域可以分为欧洲史、拉美史、美国历史、东南亚史、东亚史、印度史、中东史等。按主题分有经济史、殖民史、性别史等。历史囊括的东西是非常广泛的，选历史专业的好处就是可以锻炼思辨能力。

大家对于历史的感觉，尤其是中国人，在中学学历史的时候，就是上课，然后期末老师划重点，死记硬背然后考试。但在美国，学习历史完全不需要死记硬背任何东西。尤其是本科学历史，主要学的不是实在的知识，而是一种思辨的思维方式。

首先是如何快速地从大量信息资料中提炼信息，锻炼阅读能力。其次是如何条理清晰地辩论自己的观点，锻炼写作能力。

不仅仅是历史学，我觉得在美国，学习任何文科课程，锻炼的基本都是阅读和写作能力。中国学生学文科少一些的主要原因可能就是阅读和写作对于语言的要求非常高，它是在语言基础上锻炼思维的一种方式。

我学历史的两个感触，一是要学习如何提炼信息，把大量信息压缩；还有如何表达论述自己的观点，把一个中心观点填充为论文，引经据典。这些都是在之后社会上做任何职业需要具备的重要能力。

有机会的话可以尝试做交换生

美国历史很短，所以刚开始决定学习历史的时候，我感觉既然要在西方学历史，就要到西方真正有历史的地方去学，身临其境和隔岸观火的感觉是完全不同的，所以选择了去法国。去交换之前我对欧洲一直有一种历史情结，觉得美国历史不值一学。

后来我对美国历史的想法有了改变，美国历史虽然短，但对现代世界的整个架构格局是极其重要的，这种感悟是在巴黎学习历史之后才有的。交换的这段经历让我的思维有很大转变。选择去巴黎索邦交换的原因一是索邦是欧洲最古老的大学之一，二是巴黎是新近现代的西方文化之都。

交换是很多美国本科生都会做的事情，可以开阔眼界。但是中国学生来美国读书之后再去其他国家交流的少很多。即使选择交换，中国学生一般会选择在假期交换，或者只交换一个学期，像我这样交换整整一年的并不多。

我是非常推荐大家去交换的。利用有限的四年本科时间尽可能多地感受不同西方国家的教育体系。去其他欧美国家交换可以认识到更多不同国家的不同体制和思维方式，对自己未来发展是拓宽道路的一种方法。去一个非英语的国家交换还能顺便掌握一门二外，何乐而不为呢？

我选择交换一年的原因是我觉得时间太短像走马观花一样。在一个教育体系里长时间学习是对另一种文化浸入式的了解，从学科到文化都有更深入的了解。当然交换时间也要看个人的学习时间安排来定。有些同学想学三个专业或者想荣誉毕业，需要有取舍。

历史专业毕业生就业方向很广

1、学术方向

未必一定要接着去读历史。很多人本科读历史是为了接下来去读法学院，学历史是美国人将来想成为律师最常见的一条路。因为它会训练阅读和写作能力以及思维方式，很适合法律。很多人在大学学习历史，大四考LSAT，然后申请法学院，当然也有很多历史的项目可以研究，也有很多人工作之后再读MBA，这都是可以选择的学术方向。

2、就业方向

在美国学历史主要是培养思维方式，对于语言敏感度的培养，和其他实用专业搭配出路并不局限。管理咨询、金融、法律、新闻传媒、市场营销、公共关系、公共政策等都可以做。只要不是计算机那种专业性特别强的之外，学历史都是可以的。

学什么专业并不重要，重要的是学了什么东西，选了什么课。有一个历史和经济双专业的同学，毕业之后去了银行。我另一个学历史的同学，在大学期间选修了很多理科课程，毕业之后去了投行，工作十年后又回到芝加哥大学读了历史学的博士。在美国，职业和学术不是那么固定的，在不同的年龄阶段都是可以穿插着来的。

以下是一些家长、学生提出的疑问以及我的解答。

Q：如果打算学历史专业，托福成绩最好达到多少合适？

答：我高中考托福刚刚过百，也没有什么特别突出的英语水平。作为国际生，文科学习是有一定困难的。教授也会理解，尤其是低年级的时候。语言关卡迟早都要过的。

Q：历史很难学吗？美高学生如何准备？

答：历史对于感兴趣的人来说学起来不难，可能语言是个难点，阅读和写作对于中国学生是一个关卡，但最重要的是兴趣。不仅是历史，每一个学科想要深入学习都不简单，支撑你学下去的一定是对专业的热情。

我大一刚入学很多课都不适应。我在小班用英语学习法语，一开始很难受，于是我经常去找教授聊天，问问课堂以及课下阅读不懂的问题。教授很高兴你能来问问题，说明你对他的课、对他研究的东西感兴趣，他会很乐意解答。

大一写历史论文的时候经常去和教授聊天，也会提前把草稿发给教授帮忙修改。大部分美国教授都很平易近人、很关心学生的，前提是你一定要主动，要显示出你对学习这个学科的兴趣，教授是很愿意帮助你的。

美国的大学教育是和基础教育脱节的，所以不仅是国际学生，美国学生一样有困难。大学在帮助新生适应大学生活、学习方面提供了很多帮助，比如学习中心会请学长学姐免费做家教，大学官网上也有很多学习指导，比如有拖延症怎么办，提高阅读速度的训练方法等，资源很多。高中生可以多读英文书多思考，锻炼速读能力，训练信息提炼的能力。

Q：美国历史对美国本科学习有帮助吗？是不是属于本科的通识课程？

答：在康奈尔美国历史不是必修课。康奈尔历史专业要求学生选择美国历史以外的课程达到一定的数量，就是对于美国学生的全球史。美国学生对美国历史都比较熟悉，不是必修的。

但是美国历史在当代历史中是有一定重要性的，也有一些趣味性，所以大四从法国交换结束后我特地选修了很多和美国历史有关的课程。比如美国移民史，这和我身边很多人和事都是息息相关的，也可以从历史的角度加深我对当代美国政治生活的认知。以我的经验，本科学习美国历史是一定有帮助的，学美国移民史对我个人理解美国社会有一些帮助，但它不属于通识课程。

Q：你为何选择学历史？历史专业对你有什么影响？

答：我从小就喜欢历史，但在国内高中，一般家长都要求学理科，所以我高中一直在理科班学习，本科前两年也一直在学理科，理科中我比较喜欢化学，所以当时一直准备学习化学专业。

转折点在我大二的时候参加了一个校园招聘，了解了化学专业的职业发展之后意识到我并不很感兴趣。然后我逐渐意识到我并不是真的热爱理科，只是喜欢解题正确之后的成就感，这和研究过程的乐趣以及理论研究本身的乐趣是不一样的。

我在选专业犹豫的时候，导师问我：为什么学理科？你真的爱它吗？还是因为你从小到大都在学理科已经成为一种惯性？听完之后我豁然开朗。人都是有惰性的，如果跳不出自己的惯性是挺可怕的，我当时就觉得不要在一个惯性里面生活了，所以我跳了出来，有了理转文的决定。

我的世界观就是在学习历史中形成的，它改变了我认识世界的方式。学理科更多的是学习科技知识本身，而学文科更重要的是背后的一套逻辑体系。历史学分析问题的方式相比于理科来说更接近现实生活、更具体，可能它分析的就是你身边发生的事情。历史教会了我看问题的方式，而留学教会了我被动变为主动，能够掌握自己的人生。

Q：历史可以通过阅读自学吗？

答：阅读只是输入和自己理解的过程，但学历史很重要的一部分是和其他人思维上的碰撞，就需要在课上和同学、老师讨论。输出的一方面是上课口头讨论，另一方面是论文的表述，论文写作更重要。学历史，阅读自学是必须的，但不是全部。

作者介绍

鲁宜昕

本科就读于康奈尔大学，法语、历史双专业主修，本科期间在巴黎交换一年，研究生进入芝加哥大学学习社会科学。

机构简介

棕榈大道

棕榈大道是由斯坦福毕业生于硅谷成立的留学咨询服务机构。在北京、上海、深圳和美国湾区均设有办公室。