不知道是不是因为古代皇宫的规矩森严、生活比较压抑的关系，清朝历代皇后一般都比较早逝，比如乾隆的皇后富察氏，三十多岁就病死了，还有嘉庆帝的嫡妻孝淑睿皇后喜塔腊氏，38岁就香消玉殒了，真可谓是红颜薄命。

翻遍《清史稿》，我们发现清朝一共有28位皇后，这28位皇后包含追封的皇后，而正儿八经的皇后只有17位。我们仔细阅读她们的生平，发现这些正儿八经当皇后的都算“英年早逝”。

众所周知，清朝皇帝动辄在位几十年都很常见，但这17位皇后却只有一位皇后在位超过20年，她就是嘉庆的孝和睿皇后钮祜禄氏，她在皇后位置上坐了21年（嘉庆四年至嘉庆二十五年），也是清朝当皇后时间最长的人（还有光绪的皇后在位19年，也是在位时间比较久的皇后）。

钮祜禄氏出身富贵，是镶黄旗人，父亲一度坐到礼部尚书的位置，以她的背景，她本来完全可以做永琰的嫡福晋，但是乾隆担心其他人看出自己对永琰的重视，暴露皇储的人选，所以就赐了一个家世简陋的喜塔腊氏给永琰做了正室，让钮祜禄氏做了侧福晋。换言之，乾隆是更认可钮祜禄氏当儿媳妇的，喜塔腊氏可能只是起到了一个挡箭牌的作用。

钮祜禄氏接受过高贵的教育，气度涵养与众不同，即使面对处处不如自己的喜塔腊氏依旧有礼有节，从不嫉妒或者起冲突。永琰对她的大度非常满意，钮祜禄氏很快就有了身孕，结果生下来的女儿还没有活多久就夭折了，永琰因此对钮祜禄氏除了疼爱外又多了一分怜爱。

永琰继位成为嘉庆帝后便把喜塔腊氏封为了皇后，把钮祜禄氏给封为了贵妃，可以说当时除了喜塔腊氏六宫中再没有人比钮祜禄氏更风光了。喜塔腊氏虽然运气好，却是个短命的女子，在嘉庆二年就去世了，她一死，乾隆皇帝就提出了要把钮钴禄氏晋升为皇后，在乾隆的授意下，钮钴禄氏成为了皇贵妃，名正言顺地引领后宫，紧接着过了两年后钮钴禄氏成为了皇后。

钮祜禄氏颇得宠爱，但不够能生，一辈子才得了两个皇子，嘉庆帝当时死得太过突然，立皇储的密旨大家都没找着，一时之间谁都不知道该立嘉庆的哪位皇子为新帝，大家都以为钮祜禄氏作为后宫之主会先发制人扶持自己的儿子上位。但钮祜禄氏并没有这样做，她认为绵宁是最年长的嫡出皇子（原配皇后喜塔腊氏所生），且嘉庆生前一直深为重用他，心中定是中意绵宁为皇储，所以她抛开了自己的私心，大力支持了绵宁继承大统，因此也成就了后来的道光帝。她的这一选择让道光帝特别感恩，视她为生母，在她死后月余左右时间就思念她悲伤过度跟着驾崩了。

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