紫陶是产自云南红河州建水县。建水紫陶，别名滇南琼玉，云南省建水县特产，中国国家地理标志产品。在建水县燕子洞新石器时代遗址中，发现了距今3500多年的陶丸、陶网坠，证明建水早在新石器时代就有了原始制陶工艺。建水陶瓷萌芽于新石器时代晚期。

建水紫陶历经汉唐宋，成长于元明清时期，民间有“宋代有青瓷，元代有青花，明代有粗陶，清末有紫陶”的说法。

清光绪年间，建水紫陶制成的“杨林锅”炖出的鸡肉美味异常深受外商喜爱；1921年，建水紫陶在巴拿马国际博览会上首次亮相便获得美术奖。后于1953年，在北京举办的全国民间工艺品展览会上，建水紫陶被国家文化部列为中国四大名陶之一。2016年7月，原国家质检总局批准对“建水紫陶”实施地理标志产品保护。

建水紫陶陶泥取自境内五彩山，含铁量高，使成器硬度高，强度大，表面富有金属质感，叩击有金石之声。经无釉磨光，精工细磨抛光，质地细腻，光亮如镜。有“坚如铁、明如水、润如玉、声如磬”之誉。建水陶讲究精工细作，尤其注重装饰，它以书画镂刻、彩泥镶填为主要手段，集书画、金石、镌刻、镶嵌、等装饰艺术于一身。

建水紫陶制作的的紫陶茶具冲泡出的云南普洱茶搭配更加融洽，作为都是云南土生土长的茶道与器道，地理位置的相近有了共通性。两者之间一阴一阳，相生相伴，用一方陶器品一方茶饮。

建水紫陶高贵典雅的独特魅力与优点早已征服了历朝历代的迁客骚人、文人墨客、茶友茶痴、行商坐贾，在他们或诗或文的笔下，在他们亦宝亦货的品物里，建水紫陶得以在大范围内流通传播、发扬光大。