新中国成立 的伟大历史意义 中国是世界上历史最悠久 的文明古国之一， 仅封建社会就经历了 两千多年。 到公元 1840年， 英国发动侵华 的鸦片战争， 中国进入了近代。 从 1840 年至 1949 年 的 1， 是中国社会变化空前剧烈 的时期， 是中国落后挨打并逐步沦为半殖民地半封建社会 的时期， 是中国人民在民族危亡面前不断觉醒， 为了国家独立、 民主和现代化而奋起反抗帝国主义侵略和封建统治的时期， 是中国由旧民主主义革命转向新民主主义革命 的时期， 是旧中国走向新中国 的关键时期。 1842 年 8 月， 清政府在鸦片战争中失败， 被迫签订了不平等 的《南京条约》。 从此， 中国被套上不平等条约体系 的枷锁。 那时候， 西方资本主义正处于上升期， 急于在世界各地寻找殖民地并开拓世界市场， 促使自由资本主义发展为帝国主义， 为此不惜发动战争， 包括 20 世纪上半叶发动 的两次世界大战。 中国因为长期固守封建制度， 特别是明末清初实行海禁政策， 封闭了国人 的眼界， 郑和下西洋那样壮丽 的情景不能再现。 清初虽然出现过康乾盛世局面， 但依然是在封建社会 的基本政治经济制度上 的发展， 比起资本主义取得 的生产力进步， 中国在总体上是大大落后了。

这就使中国在突然面对西方势力来侵 的时候， 处在被动挨打 的地位。 世界上所有发展中 的资本主义国家纷至沓来， 都想从中国身上瓜分一块肥肉。 尤其是甲午战争后， 欧美列强看见东方刚刚崛起 的小国日本打败了中国， 便认为中国这个东方巨人已经躺在“死亡之榻”上， 瓜分这个巨人“遗产” 的时机已经到来， 便纷纷在中国抢占租借地， 划分势力范围， 获得各种政治、 经济利益。 清朝朝廷名义上保持着独立 的地位， 但中国实际上濒临被瓜分 的境地。 在近代中国历史上， 中国首都三次被外国武装势力占领： 第一次是在 1860 年 10 月， 英法联军占领北京， 清朝朝廷“北狩”热河，被迫签订下《北京条约》； 壮丽无比、 举世无双 的皇家园林圆明园被侵略者毁之一炬。 第二次是在 198 月， 八国联军占领北京， 清朝朝廷仓皇逃亡西安， 后来被迫签订《辛丑条约》；八国军人分治中国京师， 为了侮辱中国， 他们在紫禁城举行分列式， 武装通过皇宫。 第三次是在 1937 年 12 月， 日本侵略军占领中国首都南京， 实行惨绝人寰 的大屠杀， 酿成历史上极为少见 的人间惨剧， 中国被迫迁都重庆； 此后， 日本帝国主义 的铁蹄踏遍了华北、 华东、华中、 华南大半个中国 的领土。

近代资本—帝国主义迫使弱小国家签订不平等条约， 是资本主义体系中最恶劣 的国际关系准则。 中国作为一个封建大国， 面对西方资本主义体系先进 的生产关系和生产力， 却是一个落后 的弱小国家。 近代中国被迫同列强签订一系列不平等条约， 是导致中国沦为半殖民地半封建社会 的重要因素之一。 这个不平等条约体系， 内容涉及许多方面， 后果十分严重： 第一， 极大地破坏了中国 的领土和主权完整， 包括割让领土、 出让领土管制权、 租借地和租界、 引水权、 军舰驻泊权、 内河航行权、 驻军权等； 第二， 单方面开放通商口岸； 第三， 破坏了中国 的关税自主权； 第四， 破坏了中国司法主权 的完整； 第五， 规定片面最惠国待遇， 其他任何国家都可以沿用这种规定， 从中国索取利益；第六， 规定鸦片自由贸易； 第七， 规定自由传教； 第八， 涉及大量对外赔款。 列强对中国 的侵略战争， 侵犯中国领土， 破坏中国主权， 屠杀中国军民， 掠夺中国财产， 给中国造成极大 的损害。 在这些战争中， 列强是加害 的一方， 中国是受害 的一方， 中国理应向他们索取赔偿， 但战争结果却是列强迫使中国付出昂贵 的赔偿代价。

对外赔款是近代中国 的一项沉重负担。 除战争赔款以外， 还有教案赔款等其他名 目 的赔款。 粗略统计， 清政府时期（1841—1911） 实际赔款总额达到 9.65 亿两白银， 民国时期（1912—1949） 为 6000 多万元。赔款情况实际还要复杂许多。 为了赔款， 中国向西方银行大量借款， 付出大量利息、 回扣以及其他权益。 在不平等条约体系下， 中国 的独立、 主权已经降到不可能再低 的程度了！ 中国人受到了无比 的欺凌和盘剥。 这就是半殖民地半封建社会 的中国。 走社会主义道路是近