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与20多年前豪华品牌的SUV热潮一样,进入2022年,SUV又成了众多超跑品牌公认的“财富密码”。先是年初考验众多媒体和车迷外语能力的玛莎拉蒂Grecale,然后是路特斯开启纯电转型后对的又一力作——ELETRE。不仅如此,频繁曝光的谍照及测试车上越来越少的伪装似乎表明,法拉利首款SUV Purosangue已经箭在弦上。尽管在很多这些品牌真正的潜在消费者看来,这些新车的加入意味着“更多选择,更多欢笑”,但在不少硬核Petrolhead看来,愈发“不务正业”的超跑品牌可谓如今车坛“世风日下”的又一证明。
事实上,我们大可不必对这些品牌的行为怒其不争,历史证明,对于众多超跑品牌而言,“不务正业”才是常规操作。
路特斯 Cortina:“抱大腿”是我们的传统艺能
对此,没有比在赛场上蟾宫折桂更有效的办法了。除了广为人知的福特法拉利勒芒大战,美国人还决心在场地房车及拉力赛场上称霸。于是,他们找到了路特斯创始人柯林查普曼,计划以当时福特欧洲部门的主力中型车Cortina为基础打造1000辆高性能版本,以此满足当时欧洲场地房车赛事的参赛准入规则。
原因是精明的查普曼当时正在开发Coventry Climax发动机的代替品,前者的性能虽然表现虽毋庸置疑,但对于ELAN这种“走量”的公路跑车来说成本过于高昂。而福特的1.5L四缸发动机不失为一个经济实惠的选择。于是双方一拍即合,福特“最强买菜车”也就此诞生。
顶配的GT版本发动机最大功率仅为58kW(79马力),不仅如此,其后悬挂甚至还用着与厢式货车同款的钢板弹簧。
作为回报,科林查普曼不仅得到了全新的发动机,同时还以合作伙伴的身份将ELAN车型并入福特的经销体系中销售,以此度过了由于Elite车型销量惨败的经营危机。
而这种“抱大腿”的经营模式也自此成为了路特斯的传统艺能,从1980年代委身通用代工生产Carlton,到如今背靠吉利集团的技术资金优势,完成自己的电动化转型大业,颇有“一招鲜,吃遍天”的架势。(翻页)
蓝旗亚Thema 8.32:史上最“走心”的法拉利纪念品
前任法拉利CEO Louis Camilleri在一次访谈中透露,2019年法拉利品牌商品市场价值约为8亿欧元。确实,对于这家历史悠久的跑车制造商而言,品牌授权和相关衍生品一直是利润营收的重要组成。甚至在创始人恩佐法拉利看来,该品牌的公路跑车也是赛车业务衍生品。而对于众多囊中羞涩的车迷而言,从带有跃马logo棒球帽、T-shirt,到种类繁多的仿真车模甚至退役F1赛车的零件,不计其数的法家纪念品中总有一件会燃起Tifosi们的消费欲望。
为了与奔驰E级和宝马5系在行政级豪华车市场中一决高下,菲亚特与萨博-斯堪尼亚在1980年代初联合开发了一个全新的前驱轿车平台(Type Four platform)。
路特斯:抱大腿是我的“传统艺能”
其158kW(214马力)、285Nm的动力参数在1980年代已经被同期的保时捷911甩开了两条街,甚至还成功助力2+2跑车Mondial跻身“史上最烂法拉利”榜首。
此外,高昂的售价也成为了该车失败的原因,该车的新车价格高达40000英镑,几乎是普通版车型的5倍,因此在1986年至1992年的6年间,只有4000辆蓝旗亚Thema 8.32驶下生产线。
保时捷:渡过难关,多亏同行“帮衬”
1980年代末期, 924车系的停产、美国市场销量的颓势和1987年股市的重创让保时捷陷入了品牌成立以来最严重的危机,为了让公司度过难关,保时捷除了裁掉三分之一员工并进行了管理层的换血,甚至考虑“杀鸡取卵”停产经典的911车型。也正是在那时,Zuffenhausen的研发团队不惜屈尊接“外包“让公司续命。
蓝旗亚:说我是法拉利纪念品 你礼貌吗
首先,奔驰向位于Zuffenhausen的保时捷“Reutter-Bau”工厂运送车身散件,在车身手工组装完成后,再由卡车运回位于辛德尔芬根的喷涂车间。待喷漆完成后,再运回保时捷工厂安装动力总成及内饰。由于需要完成整车的质检和运输,每辆500E会在彻底组装完成后再次运抵辛德尔芬根。据说,每辆车从散件到生产完成要花费整整18天时间。
而500E本身也凭借着出色的性能和背后的传奇轶事成为了众多“Young Timer”(泛指1975-2000年间生产的经典车)玩家心仪的车型。
也正式由于500E的成功经历,Zuffenhausen的工程师们很快又接到了第二个“外包任务”,这次的甲方换成了奥迪。
相比于此前奔驰500E的项目,保时捷在这次合作中拥有了更大的话语权。或者说,奥迪只提供了80 Avant的普通车型以及来自S2的2.2T五缸发动机,其余的研发工作几乎都是由保时捷完成的。
虽然在一番操作后,这款五缸发动机不可避免的出现了明显的涡轮迟滞,但最大功率跃升至232kW(315马力),峰值扭矩也达到了410Nm。作为对比,S2的同款发动机仅能输出162kW(220马力)的最大功率。
据说,当时奥迪计划生产2200辆RS2,但由于全球范围内热销,最终被迫“超发”。据统计,在1994-1995一年的产品周期内,RS2左右舵车型一共生产了2891辆。可以说,RS2对于奥迪及保时捷而言都有着深远的意义,前者积累了运动车的制造、营销经验,RS2的一炮而红也让高性能旅行车自此成为了奥迪性能车的精神图腾。而后者则通过赚取代工费度过了最艰难的时刻。
而后,得益于新任CEO W Wiedeking一系列大胆的改革和Boxster、Cayenne等新车的推出,保时捷不仅走出了阴霾,同时还成为了盈利能力最强的德国车企,当然,那又是另外一个精彩的故事了。
编辑点评:其实,对于规模有限、产品单一的超跑品牌来说,生存才是第一要务。因此,利用技术积累和品牌光环打造高性能民用车、代工甚至贴牌才是他们长久以来的生存之道,至于纯粹、血统、匠心这些充满玄学意味的话术,只是市场部耗干脑细胞苦思冥想出的营销话术而已。
面对已经到来的电动化时代,传统的汽车评判标准正在被颠覆甚至摒弃,曾经站在金字塔尖的超跑品牌也不得不放下自身的偶像包袱,探索未来的更多可能。比如跻身高定时装、顶级餐厅的法拉利,或是在NFT虚拟藏品领域展开尝试的保时捷。
也许,对于车迷来说,汽车是信仰、是态度、是不可替代的艺术品,但别忘了,首先它是一门生意。
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