俄罗斯人、乌克兰人都是斯拉夫人，俄语与乌克兰语也极为相似。俄罗斯人和乌克兰人在语言、宗教、饮食以及风俗文化等各方面都颇为相似。如今在俄罗斯联邦境内生活有相当数量的乌克兰族，而在乌克兰境内也同样生活着相当数量的俄罗斯族。如果在这些共同点的基础上联系沙俄和苏联时代的历史很容易认为乌克兰和俄罗斯原本就是一家。可为什么俄罗斯和乌克兰会走到如今的地步呢？

俄罗斯联邦的194个民族中人口最多的是占总人口79%左右的俄罗斯族，而俄罗斯联邦最大的少数民族就是乌克兰族。目前乌克兰东部和南部地区事实上已处于俄罗斯的控制之下。在2019年的时候乌克兰国内（不包括克里米亚）总人口为4200多万。当时乌克兰境内一共存在130多个民族：人口最多的民族是占总人口77.8%的乌克兰族，人口数量第二大的民族是占总人口17.3%的俄罗斯族。

在乌克兰东部很多地方都是以俄语为母语。包括乌克兰现任总统泽连斯基在当总统以前也是以俄语为母语的。乌克兰族与俄罗斯族通婚的现象也相当普遍：在电视剧《我的娜塔莎》担任女主角的伊莉莎就诞生在一个乌克兰人和俄罗斯族结合的家庭。那么乌克兰民族究竟是如何形成的呢？乌克兰族与俄罗斯族的渊源又是怎么形成的呢？这两个渊源颇深的民族为何会走到如今的地步呢？

考古发现证实乌克兰境内早在旧石器时代早期就已出现古人类活动的痕迹。说到乌克兰族与俄罗斯族的渊源就不能不提斯拉夫人。斯拉夫人其实是一个语族概念，而并不是一个民族概念。所谓斯拉夫人是对使用斯拉夫语族语言的所有民族的统称。在斯拉夫人这个概念之下包括如今的俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯、波兰、捷克、斯洛伐克、塞尔维亚、克罗地亚、保加利亚等若干民族。

关于斯拉夫人的起源最早见于1世纪末2世纪初古罗马文献的记载。罗马帝国时代将斯拉夫人与日耳曼人、凯尔特人并称为欧洲三大蛮族。公元5~6世纪在由匈奴西迁引发的亚欧民族大迁徙过程中斯拉夫人逐渐分化为东斯拉夫、西斯拉夫和南斯拉夫三大分支。这其中的东斯拉夫人后来逐渐繁衍出俄罗斯、白罗斯和乌克兰三大支系。9世纪上半叶北欧维京人中一支向东发展的分支出现在今天的俄罗斯境内并建立了自己的国家。

这支向东发展的维京人在芬兰语中称之为罗斯人，而当时的东斯拉夫人一般称他们为瓦良格人。那时东斯拉夫各部落之间常年混战：其中一些部落为壮大自己的实力就邀请罗斯人前来助战，然而实力壮大之后的罗斯人就趁机赖下不走了。鸠占鹊巢的罗斯人推选出留里克、西涅乌斯、特鲁渥三兄弟带领族人们分别前往诺夫哥罗德、白湖和伊兹博尔斯克建立国家。

不久之后西涅乌斯和特鲁渥相继去世，从此大权独揽的留里克开创了统治俄罗斯700多年的留里克王朝。留里克死后他的亲信奥列格于公元882年率兵南下攻克了基辅，杀死了统治那里的王公阿斯科尔德和基尔后迁都于此。从此由罗斯人统治、以东斯拉夫人为主体民族的基辅罗斯国家正式诞生。我们知道基辅是如今乌克兰的首都。这就给乌克兰与俄罗斯的特殊关系带来了第一个问题。

罗斯民族发源的龙兴之地是乌克兰境内的基辅。基辅罗斯并不是像古代中国一样高度中央集权的大一统国家，而是由一大群封建领主王公组成的松散联盟。一开始这些王公们或多或少有着各种各样的亲戚关系。可随着时间的推移使彼此之间的血缘关系越来越被稀释。中国民间有句俗话：“一辈亲，二辈表，三辈四辈认不了“。中国历史上的周王朝也曾大封同姓亲戚，然而日子久了之后各路诸侯不照样掐架？

一开始基辅罗斯还能维持表面形式上的统一，然而12世纪中期以后各封建领主之间开始公然打内战。公元1235年成吉思汗之孙、术赤的嫡次子拔都奉大汗窝阔台之命率大将速不台及宗王拜答儿、合丹、贵由、蒙哥等西征。西征的蒙古大军犹如旋风一般席卷了也烈赞、科罗木纳、弗拉基米尔、诺夫哥罗德等罗斯公国。1240年冬蒙古大军开始围攻基辅罗斯的都城基辅城。

当基辅罗斯绝大部分领土都被西征的蒙古人占领吞并后只有位于西部的加利西亚一沃伦公国和波洛茨克公国在波兰、立陶宛等国支持下保持着独立。加利西亚一沃伦公国后来演变成为如今的乌克兰，而波洛茨克公国则逐渐演变成为后来的白俄罗斯。俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯这三个民族由此开始形成分野。基辅罗斯被灭后基辅大主教几经辗转逃往莫斯科。失去中心的斯拉夫人开始逐渐把目光凝聚到莫斯科。

公元1480年莫斯科大公国脱离蒙古人的统治并逐渐征服其他罗斯公国，于是以莫斯科大公国为基础合并其他罗斯国家逐渐演变成今天的俄罗斯民族。这时原本偏居一隅的莫斯科取代基辅成为了罗斯民族的政治、经济、文化中心。这时的俄罗斯人开始以罗斯民族之正宗自居。俄罗斯史学家认为基辅罗斯被蒙古人灭掉后斯拉夫文化正统被从基辅带到了莫斯科，所以如今的俄罗斯继承了斯拉夫文明的正统性。

当然这只是俄罗斯人这么认为，而乌克兰人对这段历史的看法截然不同。乌克兰认为自己才是基辅罗斯的正统传人，而俄罗斯是被蒙古统治异化的民族。乌克兰人和俄罗斯人尽管在历史上同属东斯拉夫群体，但在经历基辅罗斯的分裂、蒙古人的统治之后实际上已形成了各自的民族心理认同。这就导致对同样一段历史由于双方各自的立场观点不一样而出现了不同的解读。

普京在对乌克兰发起特别军事行动之前的演讲中曾提到”乌克兰本身就是俄罗斯历史的一部分“。俄罗斯认为基辅罗斯确实是罗斯民族的摇篮，后来蒙古西征摧毁基辅罗斯后俄罗斯人北上建立了莫斯科公国，再后来由莫斯科大公国演化而来的沙皇俄国强大起来后将乌克兰、白俄罗斯也纳入到了统治之下。乌克兰人对此观点不仅拒绝承认，反而认为乌克兰才是基辅罗斯的正统继承人。

因此普京那句话在乌克兰人看来得改成“俄罗斯在历史上是乌克兰的一部分”。很显然俄罗斯和乌克兰对基辅罗斯这个共同的祖先有着完全不同的解读，所以这就是由于双方立场观点不一样导致对同一个问题根本扯不清。事实上如果从客观中立的角度来看在14世纪以前俄罗斯与乌克兰这两个民族本来就没形成分野。莫斯科公国和基辅罗斯不是谁属于谁的关系，而是早期东斯拉夫人建立的两个基层国家。

那时斯拉夫人的脑子里甚至还不存在“斯拉夫民族”这样的概念。直到15世纪以后“俄罗斯”与“乌克兰”才在能史料中被比较明显地区分开来。换句话说两个民族的分家直到这时才真正完成。在沙皇时代俄罗斯民族被称为“大罗斯”，而乌克兰民族则被称为“小罗斯”，介于两者之间的民族则称为“白罗斯”。事实上“乌克兰”这个名称在俄语中本身就有边境、边地的意思。

这在乌克兰人看来就是赤裸裸的蔑视：乌克兰人认为自己才是基辅罗斯的正统继承者，而莫斯科公国在乌克兰人眼中不过是基辅罗斯派生出来的分支。乌克兰一些极端民族主义者喜欢称俄罗斯人为“莫斯科佬”。在乌克兰人眼中只有基辅才是罗斯民族的正统起源，而莫斯科才是真正的边远苦寒之地。这就像是春秋战国时期中原诸侯视秦、楚两国为蛮夷的感觉。

想不到时过境迁以后反而是乌克兰自己被称为“边地”、“小罗斯”。这在乌克兰民族主义者眼中就是“讨厌的莫斯科佬”靠着强权政治篡改历史的结果。事实上当莫斯科公国摆脱蒙古人的统治并逐渐统一罗斯诸公国时如今名为“乌克兰”的这片土地还处于波兰-立陶宛大公国的控制之下。这时的乌克兰仅仅只是一种地理文化上的概念，而并不是一个国家主权实体。

1648年春乌克兰爆发了波格丹·赫米尔尼茨基领导的反波兰起义，1653年沙俄应赫米尔尼茨基之邀以保护和支持乌克兰为名向波兰宣战。1654年东乌克兰的哥萨克人与俄罗斯沙皇签订的《佩里亚斯拉夫合约》宣布东乌克兰正式与俄罗斯合并。俄罗斯和波兰没打几年就沿着第聂伯河把乌克兰给瓜分了。由此形成了这样一种格局：乌克兰东部被俄国占据，乌克兰西部被波兰占据。

受俄国影响较深的东乌克兰生活着大量使用俄语、信仰东正教的居民；西乌克兰则生活着大量使用乌克兰语、信仰天主教的居民。1772~1795年间波兰被俄罗斯、普鲁士、奥地利三国所瓜分。波兰被瓜分以后原属波兰的西乌克兰地区被普鲁士、奥地利统治。直到二战以前西乌克兰地区在波兰-立陶宛、奥匈帝国、德国等各方势力之间几经易手，但从未像东乌克兰地区那样被纳入俄国的统治。

直到二战后随着苏联、波兰、德国边界的调整才使西乌克兰地区并入苏联。如今乌克兰东部和西部地区的人为什么会对俄罗斯的态度迥异其实也就肇始于此。1991年12月25日苏联解体后乌克兰成为独立的主权国家。特殊的地缘区位使乌克兰再度陷入纠结的境地：当年被迫在波兰和俄罗斯之间选边站队的乌克兰如今又不得不在俄罗斯和西方的北约、欧盟之间选边站队。

这种外交立场的选择同样影响到乌克兰国内的政局：乌克兰东部靠近俄罗斯的地区生活有大量讲俄语信东正教的俄罗斯族，而且这一地区的经济生活也在想到程度上依赖俄罗斯提供的石油、天然气等能源供应，所以这一地区的人普遍主张在外交上应当与俄罗斯亲近。生活在乌克兰西部的人主要讲乌克兰语信天主教，而且这一地区在经济上主要依赖与欧盟国家的贸易。

2004年乌克兰橙色革命后尤先科、季莫申科、亚努科维奇几个大佬在美、俄这两个大国的操纵下不断在乌克兰政坛上演合纵连横的大戏。从2013年起乌克兰国内亲俄和亲西方的两股政治势力之间越闹越凶。俄罗斯为防止乌克兰倒向西方北约阵营就在2014年策划了克里米亚公投入俄事件，随后乌克兰东部的顿涅茨克、卢甘斯克两州也有样学样举行公投宣布成立“人民共和国”。

乌克兰东部地区的亲俄武装和乌克兰政府军之间随即爆发内战。尽管交战双方在2015年2月达成了《明斯克协议》，可实际上双方在此之后仍一直打打停停。2022年2月21日晚俄罗斯总统普京签署命令承认乌克兰东部的“顿涅茨克人民共和国”和“卢甘斯克人民共和国”。乌克兰方面随即表示俄方此举是在侵犯乌克兰的主权和领土完整。仅仅三天之后俄罗斯就开始对乌克兰展开特别军事行动。