《甄嬛传》中甄嬛的原型，许多人认为是乾隆皇帝的亲生母亲钮钴禄氏，钮钴禄氏13岁时作为秀女被指婚给皇四子胤禛，当了王府里的一名地位低下没有封号的低级侍妾。泰东陵是一座单独的陵寝，它的主人是雍正皇帝的皇后，乾隆皇帝的母亲钮祜禄氏，它是清朝最为标准的一座皇后陵。

1735年，58岁的雍正皇帝在圆明园去世，下葬时有大臣上奏乾隆皇帝是否在地宫中留出一个位置给太后。乾隆皇帝请示母亲后，降下谕旨，将泰陵地宫的石门关闭，从此不再打开。泰陵地宫关闭后，乾隆马上派人为母亲选择陵址。最终泰陵东北三华里的一处地方被选中。由于皇后陵以方位定名，所以这座陵寝被命名为泰东陵。钮祜禄氏虽然以皇后身份下葬，但是他的皇后之位并不是雍正皇帝封的，而是凭借儿子乾隆皇帝得来的。钮祜禄氏嫁给雍正皇帝时只有13岁，那时雍正还是皇子，本名胤祯。钮祜禄氏虽然是胤祯的侍妾之一，但是他的地位低下，常常想粗使丫头一样，还要服侍胤禛的福晋和侧福晋们。有一次京城里闹时疫，病患遍地，时疫具有传染性，当时没有对症药物，患者常常面临生命危险。不幸的是，胤祯感染了时疫，他躺在床上孤零零地与死神抗争着。王府里的人怕被传染，都躲得远远的，只有一个人在胤祯身边熬汤煎药，日夜陪伴，这就是平时不起眼的钮祜禄氏。胤祯深受感动，他喜欢上了这个高大健壮的女子，并在病好之后宠幸了她。1711年，钮祜禄氏为胤祯生下一个儿子，取名弘历。弘历聪明伶俐，胤祯很是喜欢，但是对弘历的母亲胤祯的感情并没有持续太久。《胤祯行乐图》中的胤祯端坐在室内，户外的廊子内和台阶下分别站立着两名女子。前排两名女子的地位明显高于后排的两位。专家推测前排靠右这位是胤祯的嫡福晋乌拉那拉氏，乌拉那拉氏旁边站着的可能是侧福晋李氏，后排两位是年氏和钮祜禄氏。李氏和年氏可以说是胤祯一生受宠最盛的女人，后宫女子的荣宠一般伴随着子嗣的多寡。李氏从1695年到1704年，为胤祯生下三子一女，除了嫡福晋的一位阿哥外，其他胤祯的妻妾都没有子嗣出生，这十年可以说是李氏的专宠期。

年氏是年羹尧的妹妹，为了拉拢年羹尧，胤祯将年氏封为侧福晋。后来荣宠不断，年氏生下三子一女，虽然全部早夭，但他在胤祯心目中地位一直很高。《甄嬛传》中的华妃就是以她为原型，不过她比华妃的命运好得多。华妃一生如此惨死宫中，而年氏先后被封为妃、贵妃，最后又以皇贵妃身份葬于泰陵。钮祜禄氏获宠在年氏之前，但是生下儿子弘历后，钮祜禄氏就再也没有生育过，她在王府里的地位一直很低，直到儿子被确认为皇位继承人，她的生活才得到改变。这与《甄嬛传》中甄嬛被雍正皇帝疼爱，为雍正生了不少子女的剧情大不相同。雍正一朝，钮祜禄氏先被封为妃，几年后晋封贵妃，直到雍正去世，她没有当过一天皇后。《甄嬛传》中，甄嬛几经起落，当她登上皇太后宝座时，她的亲人们死的死，离的离，她孤单寂寞的度过余生。钮祜禄氏的晚年却大不相同，乾隆皇帝无论东巡还是南巡，无论北上祭祖还是西行巡幸，都会带上她的母亲。钮祜禄氏的60、70、80大寿，乾隆皇帝都要大行庆祝。尤其是钮祜禄氏70大寿时，50岁的乾隆皇帝身披彩衣为母亲跳舞，博得母亲阵阵欢笑。钮祜禄氏，非常长寿，活到86岁，在中国历史上所有的太后中是非常罕见的。

钮祜禄氏去世后，乾隆皇帝融掉紫禁城里收藏的历代金器，打造了一座金光闪闪的宝塔，专门存放母亲生前掉落的头发，被称为金发塔。泰东陵从乾隆二年开始兴建，营建的时候，乾隆就曾亲临现场查验质量。钮祜禄氏去世时，历经风雨侵蚀的泰东陵已经显得陈旧，于是更换殿宇构件，全部整修，油饰，泰东陵变得焕然一新。最后乾隆皇帝又亲自将母亲灵柩送到西陵，以慰母亲在天之灵。在陵寝的建筑的细节上，乾隆皇帝又充分了表达了他对母亲的这种爱恋，然后对她的这种依恋或者是知情。乾隆在隆恩殿的月台上，跟黄帝陵一样给她设置了一对铜鹿和一对铜鹤。在前朝的皇后陵是没有的，后代的皇后陵形成一种制度。后代的皇后陵分别是一只鹿、一只鹤，而泰东陵是各一对。乾隆在母亲的隆恩殿里，给她建了一座佛楼。佛楼在清代所有的陵寝里，无论是黄帝陵还是皇后陵都是首创。乾隆的母亲非常笃信佛教，后代的黄帝陵就开始纷纷建佛楼。史料记载，泰东陵的地宫内是雕刻有经文、佛像的，在清代所有皇陵里边的创举是第一次。笃信佛教的钮祜禄氏一生只有一个儿子，但他的儿子让他享尽人间福、禄、寿。