太平天国的性质、历史意义和影响

（一）太平天国运动的性质

太平天国运动能否称革命？有两种对立的观点：第一，不能称革命，只能叫运动或战争。理由，革命意味着生产方式的变更，农民起义不能做到这一点。第二，应称革命。革命就是使用暴力夺取政权，从这一点上讲，太平天国可称革命。另外，革命只是相对改良而言，所在以同一种生产方式内部，由于暴力的打击使其发生某些方面的变化，亦叫革命。

是单纯的农民革命还是资产阶级性质的革命？有三种观点：一是单纯的农民战争说。理由是：太平天国成员是农民，纲领是体现农民阶级利益的，斗争的目标是反对封建统治。第二是资产阶级性质的农民革命或市民运动说。理由是：革命队伍有萌芽无产阶级的代表参加，如一些矿工、船夫、手工业工人等。纲领中体现了否定封建神权和专制政权的平等观念。第三是带有资产阶级革命性质的单纯农民战争。理由是革命队伍的成员都是农民，没有资产阶级。但这场农民战争是发生在半殖民地半封建社会的初期，打击的对象是封建主义，但也包括外国侵略者，因此它属于带有资产阶级性质的单纯农民战争。

（二）太平天国的历史意义和影响

太平天国革命是中国历史上一次规模最大的农民战争。组织了自己的军队，建立了自己的政权，提出了革命纲领。它把我国历史上的农民革命战争推向了最高峰。其影响和意义主要有：

1、沉重打击了清王朝的统治

它坚持战斗了十四年，转战十八省，攻克600多个城镇，扫荡了大半个中国。其规模这大、历时之长、影响之深远，对封建制度打击之沉重，都有是历史上任何一次农民战争所无法比拟的。

2、对晚清政治变迁产生了深远的影响

经过太平天国天国革命，清朝高度的中央集权大为削弱。在镇压太平天国的过程中，湘、淮军得以崛起，它们在以后的征战中逐渐取代绿营、八旗，湘淮军的出现还改变了清王朝的兵制，其招募制度了取代了原来的世兵制。战后，清政府派湘、淮军留防各省要区，被称为“勇营”。以至于绿营形同虚设，于是清政府从绿营中选择一些加以训练，编制、饷章，都模仿湘、淮军之制，名曰“练军”。它起始于直隶，以后各省相继推行。而且，许多湘、淮将集团的领先后充任总督、巡抚等地方大员，他们掌握了地方的用人权、财权、军权、司法权（就地正法的出现），不仅改变原有的制度，而且导致了这些权力的下移。这不仅改变了督抚旗人为多的状况，而且导致了外重内轻局面的形成，进一步加剧了统治阶级内部矛盾的发展，（满汉矛盾、中央和地方矛盾）加速了清王朝统治的崩溃，从而促进了中国近代化的进程。

与此同时，清朝的一些制度也发生了变化。如清政府大行捐纳和荐举，对官吏制度产生了一定影响，吏治更加腐败。税收制度方面实行厘金制度，虽然增加了税收，但是却阻碍了商品经济的发展。

此外，太平天国对清政府的对内和对外政策也产生了一定影响。1860年以后，清政府为镇压太平天国，在对外政策上实行“借师助剿”；曾国藩、李鸿章等人在镇压太平天国的过程中认识到了西方近代武器的作用，产生了制造枪炮轮船的观念，企图利用近代的“坚船利炮”来剿发捻，勤远略。

3、对区域社会经济产生了极大的影响

长期的战争对交战的经济造成了极大的破坏。其主要表现是土地荒芜，人口锐减。（太平军与清军反复争夺烧杀之区，湖南为时约四年，湖北约五年，江西约八年，最为利害的是江西、安徽、苏南，约十二年；破坏严重，曾国藩说“大抵受害于贼者十之七八，受害于兵者，亦有二三。”其实，最起码双方各居一半。从人口的减少即可清楚看出，素有天堂之称的杭州居民由80万减至数万，有人说14年间，人口减少了至少二千万或五千万，虽不一定正确，但相差不远。据官方的统计，1851年江苏有人口约4430万，浙江约3000万，1874年统计，江苏约为二千万不足，浙江约为一千一百万不足。如果可信，这两省人口就减少了四千万。）

太平天国失败后，清政府在得不在社会经济遭受严重破坏的地区宣布减收地租，招抚流亡、开垦荒地，以增加田赋收入，稳定封建统治秩序。但是，由于一些地主逃亡和被杀，小自耕农数量有所增加，地租率有所减少，因此，太平天国使原来江南地区的土地高度集中现象有所缓和。

太平天国起义对传统的经济中心苏州、杭州造成了极大的破坏，并迫使大批富人、商人进行上海，使大量资本流入上海，对于近代上海经济的繁荣产生了一定的影响。

4、打击了外国侵略者

太平天国对入侵中国并成为中华民族凶恶敌人的外国资本主义侵略者进行了英勇的斗争。太平天国不承认外国侵略者强加给中国的不平条约，不承认外国侵略者在中国享有特权，坚决维护国家主权和民族利益。而且，太平平天国有力的推动了亚洲殖民地半殖民地国家的革命斗争。19世纪中期，亚洲兴起了第一次民族解放运动。其中太平天国的规模最大、时间最久。尽管太平天国与亚洲其它国家的民族解放运动没有直接的联系，但是，在反对国际资本主义侵略问题上是一致的，太平天国运动吸引了大批英法，它必须在客观上支持和推动了其它国家革命斗争的兴起和发展。

5、太平天国对近代中国条约制度的发展产生了很大的影响

这突出地表现在对租界制度和外籍税务局务司制度的影响上。小刀会和太平天国起义期间，大量华人涌入租界，对于租界制度的发展产生了一定的影响。一方面，外国人非法扩大权限，对华人施行行政和司法管辖，另一方面擅自修改1845年的《上海租地章程》，1854年制订《上海英法美租界租地章程》，取消“华洋分居”，三国领事可以召集租地人会议，即市政机关（初称行政委员会，后改为市政委员会，即工部局），派设警察，随后设立巡捕房。于是租界当局拥有了征税权，警察权，使租界完全摆脱了中国的行政管辖，租界制度形成。1853年，小刀会起义后，攻陷上海县城。英法美三国乘机抢夺中国的海关行政权，实行领事代征制，不久取消。随后又提出外籍税务委员加入中国海关的具体方案，形成外籍税务司制度。

6、揭开了中国旧民主主义革命的序幕，影响和推动了后来民主革命运动的发展

太平天国对19世纪50、60年代中国人民的反清斗争起了极大的推动作用。许多地方的起义就是在太平天国运动的影响下爆发的。许多地方的人民起义都愿意归属太平天国，并以太平天国的旗号进行反清斗争。太平天国的革命斗争在一定程度支援了许多地方的革命斗争（如小刀会起义、张秀眉领导的苗民起义、西北回民起义等），使清政府不能集中兵力迅速镇压各地的举义。

太平天国提出的平分土地、平等、平均等主张，对后来中国民主革命斗争的发展提供了宝贵的启示。太平天国一代的英雄业绩也鼓舞着后来的许多反清志士。孙中山少时曾自称是“洪秀全第二”，黄兴等许多参加辛亥革命的志士，走上革命的最初启示都来自于太平天国。此外，在镇压太平天国的过程中，湘军中出现了哥老会的组织。太平天国失败后，湘军大量裁撤，许多人迫于生计，参与和组织了哥老会，哥老会由此兴盛和活跃起来。所以，在太平天国活动区域中，后来的会党活动十分活跃，他们在反洋教斗争和辛亥革命中起了积极作用。