2019年10月开始，安倍政府推出“儿童工资”计划，每月给每名儿童发放大约折合1000元人民币的工资，并由政府负责缴纳保育园、幼儿园的费用。

日本人口已连续11年减少，并创下自1968年启动人口调查以来最大年度降幅。据厚生劳动省预测，该国人口将在2053年跌破1亿；2065年降至8808万。

“活到老，劳到老”

如今，日本已成为全世界最“老”的国家。几乎每天晚上，28岁的道上庆子都要起床两三次，帮助九十多岁高龄的外公和外婆起夜。

“我们没有经济能力将老人送进高档的养老院，普通养老院的服务又很差。”庆子向笔者抱怨说，她白天还要在一家零售商店上班，睡眠不足已困扰她五年多。

照顾老人的任务，原本由庆子62岁的母亲负责。2015年夏天，她的母亲因患抑郁症而自杀。

老年群体是日本自杀率高企的重灾区。据厚生劳动省自杀对策推进室和警察厅生活安全局统计，在60岁以上的人群中，每10万人中有19.8人自杀，健康问题、生活拮据和婚姻问题是三大主要原因。

耻感文化在日本根深蒂固，不少老人怀着“不给子孙添麻烦”的心态自杀。其间，不乏震惊日本的人伦惨剧。

“要工作还要照顾妻子，我太累了。我原本也想自杀。”一名71岁的男子杀死了他身患老年痴呆的妻子。被捕后，他向警方表示“老无所依”是行凶的动机。

照顾老人已成为许多日本年轻人的沉重负担。据日本厚生劳动省统计，在15~29岁的日本年轻人中，大约有17.76万人要照顾老人等家庭成员，需要增加一百万名护士和护工。

于是，延长退休年龄成为最可行的“下策”。2020年2月，日本国会通过的《70岁就业法案》规定，允许企业雇用“老龄员工”直到70岁。同年3月，《国家公务员法》修订案也将公务员退休年龄从60岁延长到65岁。

“虹吸效应”与“空巢化”

当多数地区为人口低增长和老龄化困扰时，东京都、名古屋和关西等核心城市圈却为人口大量涌入而烦恼。

日本政府总务省最新的动态人口调查显示，东京都人口较上一年度增加了7万人，连续24年呈增长态势，达到1325万人。仅占日本陆地面积0.6%的东京都，却占据了日本总人口的10%以上。

交通拥堵、城市污染、房价高企等大城市病也困扰着东京：最便宜的停车位也要每小时1000日元（约合人民币65元），一套普通住宅的平均价格已突破6000万日元（约合人民币360万元）。

作为“虹吸效应”的后果之一，其他地区出现大量“空城”。笔者今年7月在仙台看到，在空置的楼房和社区上空，警察与消防员乘坐直升机观察安全隐患。

人口减少导致生源不足，日本政府每年还要关闭大约500所学校。当前，日本的乡村和小城市普遍面临着“房比人多”的怪现象。

多年来，历届日本政府都小心翼翼地开放移民政策。2008年开始，一些外国护士和护工开始被允许入境。

2020年8月，日本政府总务省公布的数据显示，日本的护理、餐饮、汽车等14个行业率先迎来外来劳动者，累计超过266万人，外国人首次超过日本总人口的2%，多数来自中国、越南、尼泊尔和印度尼西亚等国。

“现在的政策，不足以解决日本劳动力问题。”日本移民政策研究所负责人坂中英德认为，“未来50年，日本需要1000万移民，我们需要接纳他们成为日本社会的新成员。”

低欲望社会

上世纪70年代以来，日本开始步入以低生育率和低消费为典型特征的“低欲望社会”。

越来越多的日本成年人过着一种无爱、无性的生活。每隔五年，日本厚生劳动省等机构会就人口问题展开问卷调查。2016年的调查显示，大约有44%的18到34岁年轻女性承认自己是处女，男性则是42%。

日本正进入“超单身社会”。据国立社会保障人口问题研究所推算，2035年，将有30%的男性和20%的女性到50岁都不会结婚，加上离婚或丧偶的人口，将有一半日本人处于单身状态。

一些日本年轻人不仅缺乏“性趣”，甚至连恋爱都懒得谈。一家婚恋咨询公司的数据显示，二十多岁的日本年轻人中，有74.3%的人不在恋爱状态。1996年，这一数字为50%。

年轻人不恋爱、不结婚，日本正进入“无性社会”。《读卖新闻》文章认为，日本的传统文化也过分强调“性”的负面影响，例如怀孕和性病等，使人谈性色变；网络色情的异常兴起，也让不少年轻人宁愿在虚拟世界寻求慰藉，而不愿在现实生活中与人正常交往。

上世纪90年代经济危机后，日本开始出现“低欲望”群体，本世纪该群体在日本呈爆发趋势，他们被称为“平成废物”“宽松世代”。

当前，新冠肺炎疫情正将人口危机进一步放大，少子化、老龄化、东京化、空巢化和移民难，一系列人口因素关系到日本能否快速走出新冠危机。

（《南方周末》8.20熊燕妮）

SourcePh">