上个世纪七八十年代，中国的社会治安还不够完善，全国各地都会有一些为非作歹的地痞流氓，横行乡里。这些社会上的闲散人员，整天无所事事，东游西荡，靠小偷小摸，勒索抢劫为生，因为他们人多势众，一般老百姓都不敢招惹他们，即使被欺负也只能忍气吞声，因为害怕被报复，所以也少有报案。老百姓敢怒不敢言，但背地里还是会骂一声“痞子”，“混混”。这些小痞子小混子，有些人在后来拉帮结派，逐渐壮大，还成了规模，蜕变成了具有黑社会性质的帮派，他们不再满足于小打小闹，而是变本加厉地危害着社会，致使很多地方老百姓深受其害，苦不堪言。

八十年代初期，河北唐山出现了一个威震全国的大帮派“菜刀队”，当时全国都流传着这么几句顺口溜，足以说明他们的凶悍和霸道了。“东北的猛虎，唐山的野狼”，“京油子，卫嘴子，难斗唐山的泥腿子”，就凭这句话，也能看出他们绝非善类，更不是好惹的。“菜刀队”顾名思义，他们的武器都是清一色的菜刀，就像“斧头帮”一样，拿的是斧头砍人，他们则用菜刀砍人。在中国无论是什么时期，对枪械的管控都非常严，所以“菜刀队”里还没有出现过枪支，这点也大大地减少了他们对社会的危害，很值得庆幸的。

唐山“菜刀队”成员大多是20几岁的小年轻，最大的也不过是30多的壮年人，他们都有一个共同的特点，让人在街上就能一眼辨别出来，每个人都身背一个军绿色挎包，这种包在当时非常流行，这个包包他们是用来装菜刀的，因为“菜刀队”名气很大，这些帮众不管走到哪里，永远都是一副嚣张跋扈，不可一世的模样，与人说话，不到三句就起呛，操起菜刀就往死里干，正儿八经的人谁敢与他们冲突啊，见着他们像见了瘟神一样，远远地躲着走。

“菜刀队”起始时间是在1979年，当时古冶有一帮街头小混混，也就三五个人，都只是20岁左右的年轻人，有一天他们去抢劫一个小商店，不巧商店老板是一位五大三粗的壮汉，东西没抢到反被暴打了一顿，这几个小混混感觉面子丢大了，这如果传出去了，以后还怎么在唐山混？为了找回面子出口鸟气，第二天，他们每人都拿了一把厨房里的菜刀，趁店老板不防备，一拥而上把他砍成了重伤，砍人后，他们也很害怕，就逃到了外地，过了一段时间见没事就回到了唐山，没想到，一到唐山就受到了当地其他的一帮小痞子追捧，混黑道的都知道，砍了人的才是“好汉”。

江湖流传：狠的怕硬的，硬的更怕不要命的！能砍人的都是不要命的，唐山的这几个小混混一砍成名，在江湖中也立下了万儿，有了自己的名号“菜刀队”，社会中很多闲散人员都向他们靠拢，仅一年多时间，“菜刀队”就有了近百名成员，他们随意殴打无辜的群众，遇上自己喜欢的东西拔刀就抢，甚至还当街调戏漂亮的女孩，即使碰上警察，他们仗着人多势众一点也不怯火，敢与警察对峙。传闻“菜刀队”的头头外号叫“大锁头”，此人非常聪明，他在功成名就后退出了江湖，把头把交椅让给了手下，自己则走上了正道，开了一个集团公司。

据唐山当地人说，“菜刀队”鼎盛时期，帮众多达600多人，成为华北地区的一霸，他们不仅横行于唐山，还南下平了天津的一个大帮派，又北上大闹东北三省，从此威名远播。至今，老唐山人只要提起当年“菜刀队”往事，大家还津津乐道呢。任何黑帮，其威名越大，对社会的危害性也就越大，所干的坏事更是越多，在后来的一起流血事件中，“菜刀队”拉响了丧钟，走上了毁灭之路，此次事件发生后，“菜刀队”成了唐山严厉打击犯罪的首要目标，公安部门雷霆出击，将他们彻底剿灭，还将其中的50多人送上了断头台，让“菜刀队”彻底地在唐山除名。

这起事件发生在1983年，有一天，几名“菜刀队”成员，没事在街头闲逛，这时刚好有一辆公共汽车在他们面前停了下来，上下乘客，这几人一使眼色就上了汽车，车门关了后，他们就从军挎包里抽出了菜刀，对全车乘客实施抢劫，光天化日在闹市区就敢这样为非作歹，可见这些人有多嚣张，根本不把法律放在眼里，就在他们对乘客洗劫财物时，后排座上突然传来一声大喝：“住手，你们想干什么？”这几个人一听，感觉非常奇怪，居然还有人敢管“菜刀队”的闲事，真是活得不耐烦了！

他们全部都停下了手，涌到了汽车后排，这才发现喝止自己的是几名坐在最后面的解放军战士，见这几名持刀歹徒走了过来，解放军战士并不胆怯，其中一位叫刘福云的战士，马上站了起来，大声斥责歹徒：“光天化日之下，你们就敢抢劫，还有王法吗？”歹徒小头目刘宏明，不愿在手下面前丢了面子，他举着菜刀就冲了过去，二话没说就一刀砍在了战士刘福云的肩膀上，顿时血流如注，事发突然，刘福云猝不及防被砍伤，车上的另外几名战士全部起身与他们搏斗，而满车的乘客迫于“菜刀队”淫威，无人敢上前帮忙，最终刘宏明与几名手下跳下了汽车望风而逃。

这一年恰好是中国“严打”的第一年，值此风口浪尖中，唐山“菜刀队”还敢挑战法律，持刀当众行凶，砍伤了解放军战士，此事件非同小可，当年7月，唐山“严打”指挥部，就对全市所有犯罪打击对象进行调查，8月下旬，公安“严打”组就把“菜刀队”列为第一个重点打击目标，警方调集了大批精干警力，以迅雷不及掩耳的态势，对“菜刀队”成员大逮捕，一举捣毁了这个横行天下的犯罪团伙组织，该组织50多名骨干成员全部落网，“严打”是以抗法从严的宗旨，对犯罪活动进行严厉打击，为了震慑和打击其他犯罪势力，这50多名“菜刀队”骨干分子，全部被判以死刑，几天后就被押赴刑场执行枪决。

“菜刀队”势力庞大，成员众多，很多犯罪分子在严打中，逃往了外地避风，但他们做梦都没有想到，“严打”之风，并不是走走形式，而是一直在持续，警方对在逃人员仍然穷追不舍，全国范围内进行抓捕，在1年多的时间内，先后有600余名“菜刀队”成员落网，都得到了他们应得的严厉惩罚。此后，唐山市再也见不到背着军挎包，拿把菜刀四处疯狂作案的“菜刀队”歹徒了，曾经令市民闻风丧胆，不敢招惹的“菜刀队”，从此退出了历史的舞台，销声匿迹，笼罩在唐山人头顶的那片阴霾也烟消云散，还以洁净的天空。