说起螺蛳，吃货们都不陌生。俗话说，清明螺、赛过鹅。由于调味品易渗入螺蛳肉，使螺蛳肉倍加美味，如果加辣则更是佳肴了，江浙一带人都特爱吃螺蛳。我也是从小吃到大。其实我们老祖宗很早就发现这道美食了。你猜我们中国人吃螺蛳有多久了？告诉你，它至少有7000-10000年历史了！想不到吧。比很多古文明历史还要长。

1978年的时候，考古学家在桂林南郊甑皮岩洞穴发现的一处螺蛳壳遗址。一听说有螺蛳壳、贝壳遗址，很多人首先会想到的是，沧海桑田？古代海洋或湖泊变成陆地？其实不然，这里螺蛳壳遗址，还真不是海洋或湖泊遗址，也不是哪个土豪积攒的古代“货币”，而是地地道道吃货们留下来的遗址。因为这些螺蛳壳的尾部均被人为地去除。不是吃货们干的，还有谁这么闲呢？

螺蛳壳遗址

当然有文字记载的吃螺蛳历史要晚很多，《国语》和《三国志》均记载了连年大旱，老百姓找不到食物，于是去捡“螺蛳”吃。当然很可能是田螺。那时候螺蛳已经成为人们日常的下酒菜了。

后来我查资料的时候，偶尔才知道，学名为螺蛳的动物，并非我们吃的“螺蛳”，我们吃的“螺蛳”居然是另一种动物。

炒螺蛳

一、Margarya和Bellamya quadrata

我们平常吃的螺蛳，学名叫做方形环棱螺（Bellamya quadrata）。螺壳圆锥形，坚厚，壳高约3厘米，壳顶尖，螺层7层，缝合线深，体螺层略大；壳面黄褐色或深褐色，有明显的生长纹及较粗的螺棱。壳口卵圆形，边缘完整。厣角质，黄褐色，卵圆形，平滑，上有同心环状排列的生长纹。体柔软，头部圆柱形，前端有突出的口吻；口基部有触角1对，每1触角基部的外侧，各有隆起的眼1个。足位于头部下方，形大，跖面宽阔。头和足能缩入壳内，缩入后，其厣即将螺壳封闭。生活于河沟、湖泊、池沼及水田内；多栖息于腐殖质较多的水底。以藻类及其他植物的表皮为食。全国大部地区均有分布。

真正的螺蛳，学名为螺蛳（Margarya）如下图所示。

软体动物门中腹足目田螺科螺蛳属的通称。中国特有属，仅分布于云南的湖泊中。壳大型，高70毫米以上。外形呈圆锥形或塔圆锥形；壳面有棘状或乳头状突起，或仅有光滑螺棱。厣为角质薄片。雌雄异体，卵胎生，全年皆可繁殖。螺蛳以宽大的足部匍匐于湖底。肉味鲜美，螺黄（雄性生殖腺）更是人们喜食的佳品。

二、螺蛳和田螺

我们从小就知道，螺蛳和田螺是不一样。螺蛳小而尖，生活在各种自然淡水水体中；田螺大而圆，基本生活在田里。螺蛳比田螺好吃。《本草纲目》中就有记载：“螺蛳处处湖溪有之，江、夏、沔尤多。大如指头，而壳厚于田螺。”可见田螺和螺蛳，是明显不同的。

但是网络上很多人，是不区别田螺和螺蛳的，很多人认为是同一样东西。很多餐饮店也是把它们当做同一种东西，我一直很奇怪。

一查资料，才知道，方形环棱螺（Bellamya quadrata）（江浙人通称螺蛳）和中国圆田螺（Cipangopaludina chinensis Gray）同属于田螺属腹足纲，栉鳃目，田螺科。后者很多人也称之为“螺蛳”！我们吃的小螺蛳是“方田螺属”，后者是“圆田螺属”、云南那种真正的螺蛳则是螺蛳属！真是让人晕倒。

中华圆田螺

还有叫做中华圆田螺，和中国圆田螺一字之差，应该是同一物种。