在国家图书馆的档案中有一份推荐名单，上面南北和谈的总理、各部部长推荐人选的竟与民国第一任内阁人选完全相同。1912年，清帝退位诏颁行，很少有人知道这份诏书的诞生地——一座叫“惜阴堂”在私人宅邸。名单和子的主人正是赵凤昌，虽为一介布衣鲜为人知却两次改变了近代中国历史。孙中山、袁世凯都不约而同地邀请他出山佐政，他却均予以婉拒。时人称其为“中山宰相式人物”、“民国产婆”、“民国诸葛”。赵凤昌最早是广州的一个小官,适逢张之洞来做两广总督,对他十分赏识,请他做了文案,慢慢被张引为亲信，参与机密。后来一次有人参劾张，也牵涉到赵。查办官员为保张，无奈将赵革职。张愧疚之余,派他常驻上海，为南洋采买枪械，收集各方情报。利用“十里洋场”的独特优势，他在上海办理公务的同时，结交了丰富的人脉。几年后，更是导演了两段惊天的传奇。

赵凤昌藏札（赵凤昌评传）

谋划东南互保

1900年，慈禧太后唆使义和团围攻外国使馆，并下诏向11国宣战，导致八国联军攻入北京，两宫仓皇西逃。赵凤昌心忧国事，会同盛宣怀等人分头游说刘坤一、李鸿章、张之洞等督抚，拒绝宣战上谕，以免战火侵袭东南。

张之洞很犹豫，赵就发了一个电报给张，称“洋电，两宫西幸，有旨饬各督抚力保疆土，援庚申例，令庆邸留京与各国会议云”。

张复电：“询电从何来。即确复。”

赵见招拆招，马上去找盛宣怀，提出由盛把他发给张电文分发给各省督抚，表示确有其事。盛不敢捏造圣旨。赵说：“捏旨亡国则不可，捏旨救国则何碍?，“洋电”两字早已留好退路。如洋电不实，日后追究，最多不过误传而已，和假造圣旨的罪名无法相比，何况即为洋电，也无法查实。”

待盛的通电发出后，赵方才复电张之洞，谓“盛亦得洋电，已通电各省，望即宣布，以安地方而免意外”。

最终，刘坤一、李鸿章、张之洞协作，一起发动了“东南互保”。赵凤昌冒杀头之祸，有智有胆，挽狂澜于既倒，避免一场涉及国内外的战乱，拯救了崩溃的中国。

促成南北议和

辛亥革命后，赵凤昌便授意他的妻弟、袁世凯的幕僚的洪述祖（此人有一个知名度很高的重孙叫洪金宝）起草了一份《清廷退位诏》呈给了袁世凯。试探袁对清廷的态度。果然北洋军与革命党人打了几仗后，便停止了进攻。不久袁世凯通过洪，给赵凤昌发来了议和的密电。

于是各省代表会议正式讨论决定：若袁世凯反正，当公举袁为大总统。

赵凤昌当年到上海后，便陆续结交了唐绍仪、张謇等北方政要。在南方，赵的表弟庄蕴宽是黄兴的救命恩人，新军创始人吴殿英是他的姻亲。早前他还结识了胡汉民。而黎元洪等一众湖北官员也是他的学生。

所以赵自然就成了南北双方的最大公约数。

袁世凯令唐绍仪赴南方议和。唐抵达上海当晚便与赵深谈，表明了与南方斡旋建立“共和政体”的立场。

会谈中，白天谈停战问题，打出去的电报是互斥对方违反协议等等。重要的问题是夜里在惜阴堂谈，清帝退位、退位后谁来、外国承认问题等等。初步谈定：坚持尽快召开国会，议定国体。但清廷对此不肯给出答复，和谈陷入停滞。

此时，孙中山回到上海，马上前往拜会赵凤昌，征询他的看法。按赵的谋划，孙中山立即筹备组建了南京临时政府。宣告中华民国诞生。两个月后清廷再无回天之术，隆裕太后下诏宣布清帝逊位。

袁当选大总统后，内阁总理成了双方矛盾的焦点。

南方坚持由同盟会员担任，北方则拒不接受。关键时刻，赵建议：“国务总理必须是孙、袁共同信任的人物。只有唐绍仪最为适当。让唐加入同盟会，这是双方兼顾的办法。”

矛盾就这样化解了，唐绍仪成为了民国首届总理。

之后其他内阁人选，赵同样奔波于两派之间，平衡利益，南北议和终于有了一个完整的收场。

在辛亥革命跌宕起伏的数月中，赵以自己过人的智谋和手段，几乎以全凭一人之力全盘把控了历史的走向，一手托南北，操盘了民国的诞生。