《狄多建设迦太基》是一幅收藏在英国国家美术馆的画作，这幅画作最特别的地方是过于昏暗的太阳光。该画作的创作时间是1815年，这个昏暗的阳光或许直接反映了当时的情况。

研究表明，从1812年开始，地球上的火山运动就开始变得活跃，它们不断地将地球内部的各种物质释放到大气层中，而在1815年4月5日，位于印度尼西亚松巴哇岛北部的坦博拉火山的爆发，将地球上的这次火山运动演绎到了极致。这次印尼的火山爆发，成为了人类史上最强的火山喷发，大量的气体在释放到了大气中了以后，影响了当年的气候，使很多地方变得昏暗了起来。这对人类来说无疑是一场灾难，很多地方的气候变得更加寒冷，农作物也无法丰收，很多人因此饿死和冻死。

无夏之年（无夏之年是什么意思）

在整个火山爆发的过程中，火山顶部失去了700亿吨山体，形成了一个直径达6000多米，深700米的巨大火山口。火山喷出的火山灰总共有600亿吨之多，堆积厚度由近向远逐渐变薄，在距火山400千米的地方，火山灰仍有22厘米厚。坦博拉火山高2851米，1913年曾经又有过一次小规模的喷发。这个创造了世界纪录的火山后来一直在沉睡之中，或许它正在为下一次喷发积蓄着力量。

坦博拉火山爆发，是有史记录以来最大规模的火山爆发。火山爆发喷射出1400亿吨岩浆，释放出来的能量，相当于第二次世界大战末期美国投在日本广岛的那颗原子弹爆炸威力的5万倍，导致71000人遇难。坦博拉火山的猛烈爆发从4月5日开始，一直持续到了当年的7月中旬，火山爆发形成的冲击波、火山碎屑流以及地震毁灭了附近的一切。在此次火山爆发事件中，总共有150至170立方公里的物质从坦博拉火山中喷涌而出，其形成的烟柱可以高达三四十公里，大量细小的火山灰以及二氧化硫等有害气体进入了地球高空中的平流层，然后随着大气的流动扩散到整个地球的上空。

二氧化硫在大气中很容易形成气溶胶，这些气溶胶可以有效地遮挡阳光，细小的火山灰也可以起到同样的效果。之前的火山运动已经使地球大气层中累积了不少的这类物质，而坦博拉火山的爆发更是使大气层中这类物质的总量出现了巨大的增长，因此可以说，正是这些物质在地球上空遮天蔽日，极大地减弱了太阳输送给地球的光与热，才造成了1816年时地球的天空一片昏暗，夏天变成冬天，从而成为了有记载以来最冷的一年。

看到这里可能有人会产生一个疑惑：坦博拉火山是1815年4月份爆发的，为什么“无夏之年”是1816年呢？其实答案很简单，那就是地球是很大的，火山喷出的物质需要很长的时间才能完成扩散到全球的过程。

这幅图显示的是坦博拉火山的位置和落在地面的相对较重的火山灰的沉积图，较轻的火山灰则遍布了整个地球。

1816年在后来被人们称为“无夏之年”，也是人类所经历的有记载以来最冷的一年，根据相关记载，在这段时间里天空一片昏暗，夏天变成冬天，本该盛夏的季节却是大雪纷飞。如此异常的天气让当时的人们苦不堪言，大量的动植物被冻死，耕地大面积地减产甚至是绝收，从而导致了一场席卷全球的饥荒，数以万计的人类在这场灾难中失去了宝贵的生命。

1、美国

根据美国民间的日记，1816年1-2月的天气还算正常。从3月份开始，天气开始出现反常，经常刮大风。4月份气温猛降，东北部大多数地区下了冻雨，一批批绵羊被冻死在草场上。到5月，天空飘起了雪花和下冰雹，河里结了半英寸的冰。6、7、8月份，气温降到零度以下，所有的植物都被冰雪冰封着，树叶上冰柱长达12英寸。到冬季时，气温下降到零下32℃。在这年来，只有新英格兰有一点收成，其他地球粮食极度匮乏，人们只好捕杀浣熊及鸽子维生。同时饥饿迫使人群往西迁移，改变了美国的农业结构。

2、欧洲

火山爆发期间，拿破仑正进行滑铁卢战役。火山爆发后导致全球气候突变，欧洲连日暴雨，拿破仑战败。次年因火山导致的低温袭击了中欧和西欧。1816年，欧洲多地区出现连月的暴雨和大规模的霜冻，导致西欧的农作物大面积减产和出现严重饥荒。随后粮食价格飞涨，人们试图用稻草和树皮做面包，开始吃青苔和草，并且出现掠夺现象。最后“粮食骚乱”爆发，激发了席卷欧洲大陆三年的革命，从不列颠群岛到欧洲，社会几乎崩溃。后世史学家推测，在这一年里，整个欧洲因低温及低温导致的传染病和饥荒大约死亡了20多万人。从1817年开始，欧洲各地城镇到处都是乞丐。同时也出现了大规模移民，成群的人离开欧洲西南部，前往了俄罗斯和美国。正因欧洲人的大量移民，从1816年-1821年，美国成立了6个新州，美国由此开始强大。

3、中国

1816年，是清朝嘉庆二十一年。据史书记载，这年浙江在1-9月几乎没有出现过晴天，安徽、江西等地农历七、八月天降大雪，北京6月下霜（史称‘六月飞霜’），东北农历七月出现严重霜冻，而台湾新竹、苗栗也出现了一些极端低温事件。

其中最为严重的是云南，云南地处低纬高原，形成一个夏不热冬不冷、一年无四季的特殊气候。受低温影响，云南的主要粮食作物水稻和荞麦出现绝收。李于阳的一首诗可以说明当时云南的景象：“去岁八月看年丰，忽然天气寒如冬。多稼连云尽枯槁，家家蹙额忧飨饔。”由于粮食减产，导致云南出现持续3年（1815-1817）的大饥荒。而低温导致水稻绝收、荞麦无法存活，于是很多人纷纷改种罂粟。后来云南的妖艳之花更是大清灭亡的重要推手。

200年后的今天，这座致命的坦博拉火山已变成一座美丽的国家公园，每年吸引无数人前来一睹风采。