看点 全世界的孩子都存在写作问题，不仅中国，美国孩子也是如此，孩子们出现的写作瓶颈，有没有更好的解释和方法？我们在理念和技巧上，错过了什么？早在十年前美国开始了一场悄无声息的写作革命，颠覆了许多广为流传的认知和实践。外滩教育特约作者Sylvia Yu将在下文中带我们投身这场革命，由此启发我们思考，写作绝非仅限于加强严谨的语法、文法的训练，更多的实际上是思维训练。

文丨Sylvia Yu 编辑丨李臻

尽管魔都的双语学校有诸多不足，但是英文阅读并不薄弱：

去年圣诞节，牛津大学毕业的David Symington老师开小班，给我女儿和她的小伙伴讲雪莱、德莱顿、欧亨利… 一首诗学一天6个小时，我说这是亚里士多德教亚历山大的待遇，走遍全球也没有这样精彩的精品课程。

在那一周的陪读时间里，我读了教室书架上100多部英文儿童文学的故事梗概——题材覆盖加州淘金、日本地震、美国农场、约克庄园、金字塔、一战二战、殖民地、探险、死亡、成长、友谊、空难、奇幻、墓地、悲欢离合… 都是魔都小学、初中孩子们常读的书。

这一代小孩在迪斯尼、环球影城玩大，接触好莱坞大片德国童话日本动漫，周游全球见多识广。在创意写作课程上，无论是月黑风高的哥特式小说，还是荒岛漂流的奇幻，亦或是空难海难恐怖袭击的魔幻现实创作，都难不倒他们。如果不是帮助女儿准备英国初中的入学考试，我都发现不了她写作上的缺陷。

而最近的2、3个月，我更多研究和反省，孩子们不约而同出现的英文写作的瓶颈，有没有更好的解释和方法？我们在理念和技巧上，错过了什么？一开始调查，就发现了美国一场已经开始了10年的悄无声息的写作革命，颠覆了许多广为流传的认知和实践。

我要做的，就是带领孩子们投身这场革命。

美国孩子的写作究竟有多糟？

革命都是从忍无可忍开始的。美国孩子的写作究竟是有多糟，使得教育界、美国雇主忍无可忍呢？

去年9月，一位从业30年的美国职业撰稿人、知名科技分析师John Bernoff发表了一篇文章，称拙劣的写作每年给美国造成了4000亿美元的损失；81%的职业经理人抱怨糟糕的电邮、报告、备忘录、新闻稿、互联网文章浪费了他们的时间；白领22%的时间用于阅读各类资料，越高薪酬的人士阅读资料的时间越长，因此拙文如同一笔施加于美国经济的税收。

学术界更是早就发现苗头不对。2007年的一份报告（Nation’s Report Card）指出：全美12年级的学生中，只有1%能写出结构、分析缜密的文章。另外的研究显示，70-75%的4-12年级孩子写作不过关。

2011年的一次全美测试结果：仅有24%的8-12年级学生写作合格，3%可以称得上高水平。

1998年，维吉尼亚州William andMary学院的文学和写作专业老师Susan Wise Bauer发现，30个本科一年级的孩子中，只有4-5个写作没有文法毛病，1个写得出站得住脚的议论文。10年后，这个比例居然下降了。她不禁问道：娃娃们在来到我这里之前，到底学会了点啥？他们可是来自小班教学，资金雄厚的高中啊。

美国人的反思

我看了多篇美国教育界和媒体的反思文章，总结出造成美国当代写作江河日下的五大原因。

一、忽视了口头和书面语言不同的规律

直到19世纪，全世界的识字率还相当低，人类社会在没有书写的岁月完全可以正常运作。Susan Wise Bauer提出，书面语言是“非自然的第二语言”，有着与口语截然不同的规则、结构和惯例。发育正常的孩子在英语的环境中，能够完全掌握听说，然后如果不系统地教授，母语的孩子也不能成为技巧的写作者。

我们做同传深有体会。许多人以为即兴发言很难翻译，其实不然。发言者一边思考一边组织语言，有经验的译员跟上没有问题。我们最头疼的是发言者快速念稿，而不肯把稿子给我们。书面语不能靠听，要靠看才能理解，不理解如何翻译？译员硬听发言者念书面语，一定是损失最大的翻译。

美国中小学，由于没有充满理解口头和书面语言的不同规律，对学生的写作训练严重不足。而外教到中国来，也把这个不足带到魔都的课堂。

二、误以为海量阅读可以解决写作的问题

2001年美国推行“不让一个孩子掉队”（No Child Left Behind）法案，力求让孩子们的阅读和数学达到熟练。它是1965年以来美国中小学最重要的教育改革，把阅读的重要性推到前所未有的地位。然而一个意想不到的后果却是，系统的写作训练被忽略了。

事实上只有极少数的孩子有足够的悟性，通过阅读掌握严谨的语法、丰富的词汇、复杂的从句、精妙的表达、多变的句型和漂亮的文章结构。美国学校阅读有余，写作训练不足。

调查者发现，中小学即使教写作，往往是老师给个框架让孩子们填空。纽约州Albany大学English Learning and Achievement中心主任写到，“通过写作来学习、研究并构建新知识和只是体系越来越罕见了。”

中国也有类似的思想：熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟。其实不然，大量阅读是写作的必要而不充分条件。

三、操之过急拔苗助长

在美国，一二年级的学生写日记，三四年级写阅读笔记和散文，五六年级写研究报告非常普遍，上海的国际和双语学校也亦步亦趋。Susan Wise Bauer认为，过早进行高难度的写作练习事倍功半。孩子们还没有掌握书面语言的规律和技巧就开始写作需要自我表达的文章，结果只能是低质量的粗制滥造。

上海许多国际学校的家长深有感触，看上去高大上的作品，其实都需要爸爸妈妈和老师帮忙才能完成。

四、自我表达和同伴互评之殇

1950年代以来，各种激进新思想走入校园，传统的教师主导的传道授业步步让位于学生的自我表达和自主学习。很多单元的学习，让孩子们做presentation，做项目完成，美其名曰培养创造性。整个1990年代，中小学孩子记日记，写诗写故事，并互批作业。过去20年，英美对这些理念和方法的争议和反思很大。

Common Core的总设计师David Coleman就直言不讳地说：“孩子们长大以后就会发现，这个世界根本不在于你个人的感受和想法。”他指的是，小学课程鼓励孩子们表达自己的情感和感受（类似中国的鸡汤文）完全搞错了重点，应该强调的是清晰准确流畅的说明和沟通。

五、老师也不会写造成恶性循环

Symington认为50年代萌芽，80-90年代达到巅峰的激进思想导致英美两代人受到严重的负面影响，写作水平惨不忍睹。（近20年则有回归传统的趋势。）如果老师都写不好英文，又怎么教下一代呢？

就算有些老师自己写作不错，他们在攻读教育学位时，也没有充分接受如何训练学生写作的专业课程。以至于美国推行Common Core标准之后，许多老师叫苦不迭。他们也需要回炉再培训，美国提高整个中小学的写作水平谈何容易。

这时候彰显英国作为岛国的好处。英伦三岛对来自任何大陆的激进思想有着天然的怀疑和抵触，即使心悦诚服了在执行上也会拖沓慢半拍。我在伦敦和洛杉矶听课，明显觉得英国老师讲课的时间多。

英国有些保守的私立学校，尤其是教会背景的，无论国际风云如何变幻，始终恪守传统，保持高学术水准。当然，美国和其他英联邦国家内部，应该也有这样不受影响的孤岛。