众所周知，西汉王朝自建立起，便始终存在着严重的边患问题。在诸多边患中，以北方草原的匈奴最为棘手。汉高祖刘邦自白登之围后，便奉行与匈奴和亲政策，此后的汉惠帝、汉高后、汉文帝和汉景帝亦都遵循此策。

然而，由于匈奴的欲望永无止境，屡屡侵犯西汉边境。在汉文帝刘恒统治时期，西汉王朝与匈奴爆发了河南之战。需要指出的是，此处的河南并非现在的河南省，而是指河套以南之地，即史书中所说的“河南地”。

在汉匈关系史上，河南之战无疑是一场重要战役。自汉高祖刘邦平城之战后，汉匈之间虽偶发冲突，但并无正面战争。而河南之战的爆发，则打破了汉匈表面的祥和。汉文帝刘恒为打赢河南之战，特意派遣丞相灌婴统领八万汉军参战，史称“其发边吏车骑八万诣高奴，遣丞相灌婴将击右贤王”。

汉匈之战（汉匈之战纪录片）

需要指出的是，灌婴是西汉开国功臣，曾跟随刘邦南征北战，可谓久经沙场，是当时的四朝元老。因此，汉文帝令灌婴统军作战，无疑表明其对此次战役的重视。

那么，匈奴有多少军队呢？主帅又是谁呢？根据《汉书·匈奴列传》所载：

其三年夏，匈奴右贤王入居河南地为寇。

由此可见，匈奴在河南之战中的统帅是右贤王。关于右贤王统领的匈奴军队数量，史书并无记载。但据武国卿先生在《中国战争史·三》中考证，其兵力数量不会少于五万。

因此，单以兵力对比来看，汉匈双方在河南之战中可谓是势均力敌。然而，有趣的是，匈奴右贤王当得知自己的对手是统率八万汉军的灌婴时，竟不战而退，撤到了塞外，史称“右贤王走出塞”。

灌婴此时本可趁势追击，但由于西汉王朝内部发生了济北王刘兴居的叛乱。于是，汉文帝便令灌婴撤军。至此，这场所谓的河南之战就此结束。

由上可知，汉文帝时期的河南之战，双方虽然都派有重兵参战，但并未真正爆发。匈奴右贤王在得知骁勇善战的灌婴为汉军统帅后，实际上已经被吓退。对于汉朝而言，此战虽并无实质成果，但它预示着对匈政策已经发生些许转变，不再是以往的那种一味妥协！因此，对于汉匈关系而言，河南之战实际是双方战和的分水岭。