在民国时期，除了蒋介石领导的国民革命军外，在当时的中华大地上，还拥有几支实力较强的地方军。如盘踞在东北三省，由张学良统领的东北军，冯玉祥领导的西北军，阎锡山领导的晋绥军，李宗林领导的桂军，龙云领导的滇军，刘湘领导的四川军都是当时，综合方面较强的地方军。而人数最多的西北军约30万，东北军约30万，晋绥军约20万，桂军约20万，滇军与川军的人数大约在10~15万之间。

西北军（西北军主要将领名单）

可见，在当时，各地军阀的实力还是很强的。这样一来，就遭到了蒋介石的忌讳。虽说，当时蒋介石是民国大佬，可他并不能指挥，这些地方军为他效力。而这些地方军阀，就如同古时候的诸侯王，而蒋介石也效仿古人削藩。要知道，削藩是一件大事，削好了，就天下太平，削坏了，就天下大乱。如汉朝皇帝刘启，因削藩引发七国之乱，还好最后被他平定了。而明朝皇帝朱允炆，因削藩引发燕王朱棣的叛乱，结果丢了天下。

西北军

从历史的教训来看，削藩是一件大事，也是一件危险事件，搞不好就天下大乱。同样，蒋介石让冯玉祥，阎锡山，李宗仁等地方军阀进行裁军，说白了，老蒋想削弱地方势力，让他们无法与自己对抗。当然，这几位地方军阀也不是傻子，都知道蒋介石的目的，于是联起手来反对蒋介石，最终引发了中原大战。

冯玉祥的西北军，阎锡山的晋绥军，李宗仁的桂军，加上其他地方小军阀，反蒋联军人数大约达到80万，由冯玉祥任总司令。而蒋介石的黄埔军，在经历北伐战争的洗礼后，那也是身经百战。加上，此时老蒋又占领富饶之地的江浙，因此，打起仗来，从不担心粮饷不够。反蒋联军就不同，是缺粮，又缺饷，尤其是冯玉祥的西北军是最穷的一支队伍，许多士兵连像样的作战武器都没有，有时候在战场上，都是拿到一把大刀与敌人进行白刃战。

西北军

从双方的实力来看，反蒋联军虽然人数多，但比较穷，又是几支地方军临时组合在一起，从而在战场上很难达到，统一作战，协同作战，加上他们各有各的小算盘，80万大军如同一盘散沙。而蒋介石一方则不同，背后有江浙财团的支持，有钱。在军事方面也拥有四十万大军，而且是上下一心，拧成一股绳。加上，后来蒋介石后来又得到了张学良的支持。

所以，中原大战的结局毫无疑问，以蒋介石的胜利而告终，结束了，第一次大规模的内战。反蒋联军失败后，李宗仁下野远走香港，阎锡山也远走他乡，冯玉祥也丢下部队，外出避风头去了。有意思的是，就在中原大战结束后，李宗仁的桂军安然无事，阎锡山的晋绥军也平安地度过了这个特殊的时期，后来这两位都重掌大权，依然是桂军与晋军的大佬。

西北军将领

而就是冯玉祥的西北军，在中原大战结束后，遭到了蒋介石的改编，原30万西北军被缩制成第26路军与第29军。担任这两个军的总指挥也是西北军将领，26路军总指挥是孙连仲。他是冯玉祥的13太保之一，也是一位猛将。在后来的抗日战争中，孙连仲率领西北军将士浴血杀敌，为抗战胜利作出了巨大贡献。

第29军总指挥，是冯玉祥的五虎将之一的宋哲元担任。这支部队，也是一支英雄部队，鼎盛时期人数达到10万，参加了著名的长城抗战，喜峰口战役。其中，著名的抗战英雄，抗战名将佟麟阁，赵登禹，冯治安，张自忠，刘汝明，黄维纲等将领，都是来自第29军。