1939年9月，第二次世界大战全面爆发。起初，战势发展对法西斯十分有利。1941年12月7日，日本偷袭珍珠港使得美国终于摆脱中立，加入到反法西斯额行列中来。为了尽快赢得战争的胜利，美国人可谓煞费苦心。

虽然有人曾建议罗斯福总统研究原子弹，但由于没有先例，而且耗费巨大，罗斯福一直顾虑重重。然而当美国人得知纳粹德国再研究核武器，特别是爱因斯坦在给总统额信中指出了率先于德国研制成功原子弹的重大意义后，罗斯福痛下决心，批准了原子弹的研制计划。

曼哈顿计划（曼哈顿计划12位科学家）

众星云集的曼哈顿计划

1942年6月，美国陆军部组织开展研究原子弹的曼哈顿计划。来自世界各地的数千名顶尖级科学家齐聚美国的田纳西州橡树岭，其中包括费米、费曼、波尔、冯·诺依曼等。与此同时，大约有10要名工人和技术人员参与到了原子弹的研制。

为了统领这帮天才的科学家，美国政府选择奥本·海默为曼哈顿计划的首席科学家，这样一位既懂技术，又颇有人望的科学家来统领群豪似乎再合适不过了。同时，美国军方还让莱斯利·格罗夫斯将军负责曼哈顿计划的保密和安全工作。格罗夫斯不但对所有参与人员进行调查，还利用间谍打探到了德国原子弹研制的地点，并派空军炸毁德国原子弹研究设施。

1945年7月，在美国新墨西哥州的军事基地开始实验这些天才们的劳动成果。前后研制达3年之久，共投入20亿美元的曼哈顿计划成果额成败北定格在了一场核爆炸实验。所有人似乎都很紧张，又很兴奋。

原子弹爆炸

然而天公不作美，实验基地不是狂风大作就是大雨倾盆，首颗原子弹的试爆似乎好事多磨。16日，天气终于好转，伴随着一声巨响，人类历史上第一颗原子弹终于爆炸成功。

被原子弹轰炸的日本广

一个月后，日本的广岛和长崎分别爆炸了一颗类似的炸弹。很快，日本宣布无条件投降，第二次世界大战终于落下帷幕。