织田信长（1534年6月23日－1582年6月21日），是活跃于日本战国时代至安土桃山时代的战国大名。他于1568年至1582年间，作为掌握日本政治局势的领导人，推翻了名义上管治日本200余年的室町幕府，使从应仁之乱起持续百年的乱世步向终结。在日本历史上，织田信长、丰臣秀吉、德川家康并称“战国三英杰”。

足利义昭为什么不认丰臣秀吉养子（足利义昭的儿子）

织田信长于1534年在尾张国（今爱知县西部）胜幡城（一说那古野城）出生，幼名吉法师，通称三郎。在父亲织田信秀死后，他以嫡子身份继承家督。在国内争乱中打败同母弟织田信行（别称信胜）、清州城主织田信友、犬山城主织田信清和岩仓城主织田信英等势力，成功统一尾张。于击破周边敌对势力今川氏与斋藤氏后，拥护足利义昭为将军上洛（前往京都）。之后他正式提出“天下布武”的纲领，将统一全日本作为目标。

之后足利义昭与织田信长逐渐对立，永禄十三年（1570年）四月，足利义昭下令使武田氏、朝仓氏、比叡山延历寺、石山本愿寺等势力组成信长包围网。织田信长逐一消灭各个势力，先后两次打破信长的包围网，更是掌握了一大半的日本领土。织田信长施行大量使用火枪的战术、实行兵农分离、鼓励自由贸易、整顿交通路线等革新政策，开拓了日本近代化的道路。他成功控制以近畿地方为主的日本政治文化核心地带，使织田氏成为日本战国时代中晚期最强大的大名，并使从应仁之乱起持续百年以上的战国乱世步向终结。元龟四年（1573年），织田信长将足利义昭从京都放逐，至此室町幕府覆灭。

天正十年（1582年）六月，正当信长逐渐把势力由京畿一带扩展至中国地方，即将一统全国前夕，于本能寺之变中遭家臣明智光秀背叛而死。他死后，部将丰臣秀吉和德川家康在他奠定的基础上完成了统一全国的大业。

丰臣秀吉（1537年3月26日－1598年9月18日）是日本战国时代末期至安土桃山时代的大名，原姓木下，之后将丹羽长秀和柴田胜家的名字各取一字将改姓羽柴。原为尾张国爱知郡贫苦农民家庭出身，后来因侍奉其主织田信长，富有才干而逐渐发迹。织田信长死后经历本能寺之变在内部斗争中胜出，成为织田信长实质的接班人。

天正十三年(1585年)就任关白、后太政大臣等官职，获赐氏姓“丰臣”，兴筑大坂城，并透过不断征伐与收编各方势力，实现日本自15世纪中叶后首次的政治统一，是为丰臣政权。掌权期间通过太阁检地、刀狩令等政策强化武士阶层，稳固其统治基础；晚年发动朝鲜战争，妄图以朝鲜为跳板攻占大明朝，被被明廷将领李松如击败，在战事末期于庆长三年(1598年)9月18日病逝，其后部将德川家康趁机夺取政权。死后被日本朝廷赐封“丰国大明神”。

德川家康（1543年1月31日－1616年6月1日）是日本战国时代的大名及江户幕府第一任征夷大将军，全名德川次郎三郎源朝臣家康，为日本于1598年至1616年的实际元首，在日本历史上，德川家康创建了幕藩体制，其所建立的江户幕府其后统治日本达264年，史称江户时代。德川家康在消灭丰臣氏的次年逝世（1616年），被日本朝廷赐封“东照大权现”，成为江户幕府之神，在日本东照宫中供奉。