台湾宝岛自古以来就是中国的固有领土。公元230年，吴大帝孙权派将军卫温、诸葛直率战船到达夷州始，经盛唐两宋到元朝时台湾就已经被正式纳入大唐的版图。

明朝未年，荷兰人乘着中国内乱，曾经窃据台湾。但他们在统治台湾37年以后，由民族英雄郑成功所败，台湾又重新回到祖国的怀抱。

台湾首任巡抚刘铭传片头曲（台湾首任巡抚刘铭传百度百科）

1683年（清康熙二十二年），康熙派施琅攻灭割据的郑氏政权收复了台湾，自此台湾归属福建省管理，设有一府三县，驻兵八千人。但台湾独立建省得归功于民族英雄、淮军名将、台湾首任巡抚刘铭传。

刘铭传是今安徽省肥西县大潜山下刘老圩人。刘家世代务，父名曰惠，共育有6子，刘铭传排行老六。

如果不是生逢乱世，命运多舛，刘铭传很有可能在乡间平安的过日子而终老一生。也许是应了“自古雄才多磨难”这话吧，刘铭传刚11岁时，就先丧父后丧兄，年幼的他只能与母亲相依为命。为了养活母亲，刘铭传便开始贩卖起私盐来，由于他特别讲义气，为人又豪爽，大家都不由自主的以他的马首是瞻。这也为他日后从军积蓄了骨干力量。

同治元年（公元1662年）二月，为了加快灭亡太平天国的步伐，李鸿章奉曾国藩指派回故乡招募青壮年组建淮军。刘铭传带领自己的铁杆投奔了李鸿章。

曾国藩对新募人员非常重视，所以所有新募之人都经他目测是否堪用。但他看到满脸麻子的刘铭传时（幼得天花之故），立即对李鸿章说：“此大将才，宜堪重用。”于是曾国藩直接命刘铭传为“铭字营”营官，就这样，刘铭传正式的走上了自己的历史舞台。

刘铭传果然没有让曾国藩失望，从他受命组建“铭字营”时，他和他的部下就成了江浙一带太平军的克星。城防坚固的常州城就是他率领他的部下血战4个月攻下了，是战，“铭字营”不但擒斩了太平军悍将护王陈坤书，而且还杀光了守城的太平军的将士万余人，刘铭传自己亦因功被朝廷赏穿黄马褂。

此战后，刘铭传的“铭字营”经扩编共辖有18营，另配备炮营1个，全军计9000人，拥有步枪4000枝，从此成了淮军中的劲旅。

1864年（同治三年）七月，刘铭传因在广德一役重创太平军，杀其主帅堵王黄文金，致干王洪仁玕携幼天王洪天贵福南下与侍王李世贤大军会合的计划完全失败。年仅28岁刘铭传因功被朝廷委以补授直隶提督之职，从而成为淮军诸将中任职最高的人。

太平天国灭亡以后，刘铭传的“铭字营”奉命去剿灭捻军。历经三年，刘铭传先在扬州瓦窑铺平定了东捻，其首领鲁王任化邦阵亡，遵王赖文光被捕牺牲。

战后，刘铭传以朝廷赏薄，仅授他三等轻车都尉世职，便以身体有疾不能骑乘为由，辞职回乡休养。

这时西捻因为东捻告急赶来驰援，他们在梁王张宗禹的率领下直逼天津。朝廷恐慌，严令刘铭传回军中述职。

回到军中的刘铭传向李鸿章献计，由他设法把西捻军引入绝地，结果西捻果然中针，最终刘铭传的“铭字营”在黄河、运河、徒骇河的狭长地带包围了西捻军。这个地形十分不利西捻军的骑兵，经过激战，西捻军全军覆灭，其首领张宗禹不知所终。

此后不久，刘铭传在配合左宗棠平定陕甘回乱时，因为内部矛盾，已经被授以一等男爵世职的他被革职闲置。从此他一直在家乡闲居十几年。

1883年（光绪九年），中法战争爆发。朝廷方想了刘铭传，起用他为督办台湾事务大臣，不久又实授他为福建巡抚，并加兵部尚书衔。

翌年，法国军队在其远东舰队司令孤拔的率领下进犯台湾。刘铭传奉命率部赶赴台湾基隆，在他抵达台湾半个月时，中法战争爆发。

法军一犯基隆时，他们为了寻找开战借口，无理的要求守军要在明日八时前交出炮台。我军民拒绝以后，法舰在其副司令利士比的指挥下，开始向基隆炮台猛烈开火。守军在炮台被毁人员伤亡严重的情况下后撤。

登陆的法军在毁坏炮台设施以后，派出陆战队向清军进攻。守军在刘铭传的指挥下，利用有利地形反击法军。激战数小时后，法军遗尸百余人苍皇的逃回军舰。

不甘失败的法军为了迷惑清廷又玩起了和谈的手法。他们乘福建水师丝毫不防备的情况下，出其不意的击沉了福建水师的全部战舰，同时还摧毁了马尾造船厂和马江沿岸各炮台。这样法军就完全掌握了台海制海权，可以任意向台湾发起进攻。

于是孤拔又率法军再犯基隆。经过激战，清军在抵抗两小时伤亡百人的不利情况下被迫让出阵地。为了确保台湾不被法人侵占，刘铭传以沪尾是台北府的屏障，便决定主动撤出基隆力保沪尾，就这样法军占领了基隆。随后法军又在利比士的指挥下进犯沪尾。

攻进沪尾的法军一进入森林，便失去了统一指挥。随着一声令下，埋伏好的清军兵从北、东、南三个方向向法军围去。他们利用近战短兵相战的我军优势，杀得法军丢盔解甲，遗尸三百余具狠狈逃回舰上。

经此一败，法军再也无力向台湾发起新的攻势。于是他们想起了腐败无能的清朝统治者，幻想通过外交讹诈手段逼迫清廷让出基隆、淡水作为谈判条件。

受刘铭传两胜法军的影响，朝廷断然拒绝了法人的无理要求。随着法军进攻镇南关失败，茹费理内阁的倒台，中法经过谈判正式达成结束两国战争状态。法国妄想侵占台湾的计划彻底失败。

1885年（光绪十一年），在刘铭传的建议下，清廷正式宣告台湾单独设省，由刘铭传出任台湾第一任巡抚。

尽管刘铭传在镇压农民起义时双手沾满了鲜血，但通过勇败法军力保台湾这一件事，刘铭传就当得起民族英雄的这个称号。