大明继天凝道诚明仁敬崇文肃武宏德圣孝纯皇帝，即明朝第八位皇帝——明宪宗朱见深，年号成化，后世也称为成化帝。宪宗生于正统十二年（1447年）十二月，父亲是明英宗朱祁镇，母亲是孝肃皇后周氏（时为英宗贵妃），他也是英宗的长子。

正统十四年（1449年）七月，英宗在权宦王振的撺掇下，仓促出兵征讨入寇的瓦剌，临出征前，英宗册立只有两岁的皇长子朱见深为皇太子，并命弟弟郕王朱祁钰监国，以安定京师。

万贵妃简介历史上的万贞儿为什么能专宠（万贵妃简介史记）

当年八月，英宗在于土木堡之役中战败被俘，五十万大军土崩瓦解，大明社稷危在旦夕。情势万分紧张之际，以兵部侍郎于谦为首的主战群臣们奏请孙太后（英宗生母）同意，拥立郕王朱祁钰继皇位，即代宗景泰帝，尊英宗为太上皇。之后，景泰帝、于谦等人大举入寇、包围京师的瓦剌军队奋起反击、赢得了京师保卫战的胜利，大明因此渡过了建国以来最大的政治危机。

景泰元年（1450年）八月，太上皇英宗被迎回京师，景泰帝将英宗安置于南宫，名为荣养、实际上是软禁。而皇太子朱见深也在景泰三年（1452年）五月将大明皇储之位“让给”了景泰帝的亲儿子朱见济，改封为沂王。如果之后一切正常的话，废太子朱见深将以藩王身份在封地小心翼翼、无声无息地过完富贵而乏味、甚至惶恐不安的一生。

但景泰四年（1453年）十一月，新皇太子、景泰帝的独子朱见济患病去世，这让一心想要由自己的亲儿子继承皇位的景泰帝如遭雷击、失魂落魄，此后，景泰帝再也没能生下其他皇子，大明国本久久不能确定。

景泰八年（1457年）正月，景泰帝感染风寒、并导致病重，不能处理朝政，一些不甘于现状、有政治野心的臣子们趁机策划发动了“夺门之变”，将太上皇英宗从南宫中接出来，再强行进入皇宫，簇拥英宗登奉天殿，夺回了阔别七年之久的皇位。

英宗复辟成功后，下诏废除了景泰帝皇帝的身份，改景泰八年为天顺元年，将于谦等保卫京师的功臣们或杀害、或流放，以正“夺门”之名。一个月后，已经被废的景泰帝在西苑中莫名其妙薨逝。

英宗重登皇位之后，前皇太子、现沂王朱见深被重新立为皇太子，但在颁布册立诏书的时候，英宗误将朱见深的名字写成“朱见濡”，以后，皇太子的正式名字，就改用朱见濡。

皇太子因为少年时候被动地卷入了皇储之争，又无故被废，所以造成了他精神方面的压力极大，性格胆怯敏感，久而久之落下了个口吃的毛病。

天顺八年（1464年）正月，二次登基、在位七年的明英宗朱祁镇去世，十八岁的皇太子朱见深（朱见濡）奉遗诏继位，以明年为成化元年，即明宪宗成化帝。

宪宗在当初少年多舛之时，父母均不在身边，祖母孙太后也无法时时刻刻陪伴其身边、护佑安全，只有比他年长十七岁的贴身宫人万氏（万贞儿）不离不弃、照顾、陪伴在年幼的朱见深身边，使得朱见深极依赖万氏。

因此，日后英宗复位、重立朱见深（见濡）为皇太子时，苦尽甘来的皇太子对万氏宠爱有加、信任非常，不顾两人间巨大的年龄差距，将万氏收为皇太子宫中女官。但因为英宗尚在，所以皇太子暂时不敢直接赐予万氏正式的名份。

天顺八年（1464年）正月，英宗驾崩，皇太子登基，即宪宗。宪宗甫一登基，即向钱太后（英宗皇后、宪宗嫡母）、周太后（英宗贵妃周氏、宪宗生母）奏请立万氏为皇后、行册立礼，但钱太后、周太后以万氏年纪过大、有碍朝野观瞻为由，坚决不同意（两位太后：好家伙，万氏和我们的年纪都差不多大，让她喊我母后，她敢喊，我还不敢答应呢！）并于天顺八年七月给宪宗举行大婚，立羽林前卫指挥使吴俊之女、十六岁的吴氏为皇后。

吴氏成为皇后之后，年轻气盛、心直口快，对宪宗大婚之后，依旧和三十余岁、没有任何名份的宫女王氏日夜厮守在一起、承受恩泽比自己这个皇后还要多之事十分看不惯，于是寻机挑衅万氏，并借口万氏顶撞自己，以皇后的身份下令对万氏施以杖责。

让吴皇后没有想到的是，宪宗得知万氏被打后，立即气势汹汹地赶到后宫，向皇后问罪，并杖责皇后给万氏出气。此后，一不做二不休的宪宗干脆连下三道诏书，颁布天下，废黜吴氏皇后之位：“先帝为朕简求贤淑，已定王氏，育于别宫待期；太监辄以选退吴氏，于太后前复选。册立礼成之后，朕见其举动轻佻，礼度率略，德不称位，因察其实，始知非预立者。用是不得已，请命太后，废吴氏于别宫。”

就这样，刚当了一个月皇后的吴氏，因为和宪宗宠爱的万氏产生了矛盾，直接被废，从此在凄冷的西宫中度过了四十余年。

原本宪宗在废黜了吴氏之后，就想一鼓作气册立万氏为皇后，但这个举动被周太后、钱太后联手反对（两位太后都不想让一个和自己差不多年纪的女人给儿子当皇后，这不是滑天下之大稽么）。无奈之下，宪宗只得立妃子王氏为继皇后，即日后的孝贞皇后。但王皇后一生无宠，在宪宗眼中，就如同透明人一般。

虽然没有如愿以偿、将万氏立为皇后，但宪宗依旧不死心，还想着将来再作图谋。成化二年（1466年）正月，三十七岁的万氏为宪宗诞育了皇长子，这让宪宗大喜过望，立即遣使祭祀山川，并晋封万氏为贵妃。因为万氏为皇帝诞育长子，有大功于社稷，所以周太后、钱太后这一次无话可说，只得默许万氏成为贵妃。

原本宪宗准备在皇长子再大一些的时候，就正式册立他为皇太子，以固国本，并效法祖父宣宗皇帝当年册立生了皇长子（即宪宗之父英宗）的贵妃孙氏（即孝恭皇后、宪宗亲祖母）为皇后、而“劝退”前任皇后胡氏之旧事，等立了皇长子为皇太子后，再徐徐图之，最终达到劝退王皇后、立万贵妃为新后的目的。

但冥冥之中天注定，成化二年（1466年）十一月，不到一岁的皇长子夭折，连名字也没来得及起，这让一心要册立皇长子为皇太子、并趁势立万氏为皇后的宪宗大受打击，抑郁了许久。而更让宪宗伤心的是，万氏因为生育皇长子时年纪太大、身体已经受损，而皇长子夭折之事对她所造成的冲击更加加重了身体伤害，因此，万氏从此失去了生育能力，再也不能为宪宗诞育子嗣了（虽然宪宗和万贵妃本人当时都不知道这种情形）。

皇长子夭折后，宪宗很长时间内都郁郁寡欢、不能振作，并希望万贵妃能再次诞育皇子，以承统嗣，因此几乎只和万贵妃待在一起，不接触其他嫔妃。后来，在周太后的再三要求下（钱太后于成化四年病逝），宪宗才稍稍接触其他后妃，但王皇后没有诞育子嗣，反倒是贤妃柏氏于成化五年（1469年）四月诞育了宪宗的次子，满周岁后取名为朱祐极。

此时，宪宗和万贵妃已经知道了贵妃不能再生育的实情，为了大明社稷传承不绝，宪宗于是在成化七年（1471年）十一月，册立两岁的皇次子朱祐极为皇太子，以固国本。对于这个结果，已经四十二岁的万贵妃虽然不甘心，也没有办法阻止。

可不知道是什么原因，仅仅过了两个月，成化八年（1472年）正月，皇太子朱祐极就夭折了，年仅三岁。宪宗对皇太子的夭折十分痛心，追谥儿子为“悼恭太子”。后世的民间野史、及清朝所编纂的《明史》，都将悼恭太子的夭折归罪于贵妃万氏的阴谋，不过，这件事情没有实证。

其实，当时宪宗已经有了第三个儿子——之前的成化五年（1470年）九月，宪宗在一次偶然查看自己的藏书阁（就是内帑小金库）时，遇见了管理内库的宫女纪氏（广西土司之女，因父辈举兵叛明，明军平息广西叛乱后，纪氏被俘入宫中）；宪宗询问她内库的管理情况，纪氏平稳沉静地一一作答，内帑明细解释得清清楚楚。

宪宗得知私房钱越来越多，很是高兴，同时对于这个管理账目勤勤恳恳、同时又恬静稳重的宫女愈发欣赏，兴致盎然之下，宪宗就留宿于藏书阁、宠幸了纪氏，谁料纪氏居然因此有孕，成化六年（1470年）七月，纪氏诞育了宪宗的第三子。

根据《明实录》的记载，宪宗应该是对皇三子的降生心知肚明，但他担心万皇贵妃得知此事后，会更加伤心、并因此误以为皇帝失去对她的宠爱，所以选择了不将此事公开，而是将纪氏母子安置于宫外的西内安乐堂中，妥善抚养。在此期间，被废的吴氏因居所离安乐堂较近，也多方帮助纪氏，送衣物、食物，协助纪氏抚养婴儿。

因为宪宗要照顾万贵妃的情绪，不想让万贵妃伤心，所以刻意隐瞒了皇三子的消息，五年的时间内，只有极少数人才知道，皇帝还有一个儿子生活在宫中。直到成化十一年（1475年）四月，皇宫发生火灾、乾清门受损，宪宗认为上天在警示他，于是才将皇三子早已出生之事生向朝野公开，并为皇三子起名为朱祐樘，并在十一月间立为皇太子。

朱祐樘被立为皇太子之前，其生母纪氏就病得很严重了，而朱祐樘在五月的时候正式从西内搬进宫后，根据《明实录—宪宗实录》记载，内阁辅臣商辂曾经就此事给宪宗上疏，说：“皇子聪明岐嶷，国本攸系。重以贵妃保护，恩逾己出。但外议谓皇子母因病别居，久不得见。宜移就近所，俾母子朝夕相接，而皇子仍藉抚育于贵妃，宗社幸甚。”

这说明了两件事：其一，朱祐樘进宫后，起初是由万贵妃所照看的（重以贵妃保护，恩逾己出），不说是否视同亲生这么过于“离谱”的情形，总之万贵妃绝不可能去谋害年幼的朱祐樘（那样的话，宪宗再宠爱她，也不会袒护）；其二、纪氏在朱祐樘正式进宫前，就病得很重，以至于没能一起进宫，而是暂时留居安乐堂养病，这才有商辂向皇帝请求让皇三子生母进宫，以便母子“朝夕相见。但商辂指明了皇三子依旧还是由万贵妃抚养，这样大家都好（宜移就近所，俾母子朝夕相接，而皇子仍藉抚育于贵妃，宗社幸甚）。

对于商辂的这个奏疏，宪宗很是爽快地答应了，并安排纪氏入宫，居永寿宫养病，自己也多次前去看望。

不过纪氏的病情很重，经过多方医治也难以痊愈，于成化十一年（1475年）六月二十八薨逝。宪宗追赠给皇室立下大功的纪氏为恭恪庄僖淑妃，安葬昌平皇陵区妃园寝内。

另外，为了安抚照顾万贵妃的心情，宪宗在册立皇三子为皇太子之后，于成化十二年（1476年）晋封万贵妃为皇贵妃，明确其地位在后宫诸妃之上，仅次于王皇后（其实王皇后就是个牌位，并不敢和万氏正面对抗，万皇贵妃实际上是后宫中的第二人，仅次于同龄的周太后而已。）

但在民间笔记及清朝所修的《明史》中，这件事还有第二种说法，并极具戏剧性————

纪氏受孕后，就被万贵妃派出女官逼迫堕胎。但女官怜悯纪氏，向万贵妃谎报说纪氏是得了病症，不是受孕。万贵妃将信将疑之下，把纪氏调离藏书阁，安置到犯过错的宫女们居住的安乐堂内。成化六年（1470年）七月，纪氏在安乐堂诞育了宪宗的第三子。

得知纪氏产子后，万贵妃暴跳如雷，派宫门监张敏前往安乐堂，要他将小婴儿溺死。但张敏为人善良，不愿为虎作伥、害死宪宗仅存的皇子（《明史——后妃列传》：......久之，生孝宗，使门监张敏溺焉,敏惊曰：‘上未有子，奈何弃之。’稍哺粉饵饴蜜，藏之他室，贵妃日伺无所得），于是反过来协助纪氏，把婴儿偷偷转移到其他地方，并找来米糊、蜂蜜、鸡蛋等食物，帮助纪氏喂养小婴儿。之后，张敏向万贵妃谎报婴儿已死。

与此同时，废后吴氏所居住的西宫离安乐堂很近，她知道这件事后，怜悯无辜的纪氏母子，并想要报复让自己被废的晚氏，于是也参与到保护婴儿的行动中来，多次暗地里送食物、衣物给纪氏。

就这样，在若干好心人的关爱之下，这个命运多舛的小孩儿才得以在恶劣的环境下存活。但为了防止万贵妃的迫害，孩子的生母纪氏不敢让他在皇宫里公开露面，不准大声说话，就连出生时的胎毛也不敢剪，生怕露出了破绽，从而被万贵妃得知后加以伤害。而这一切的一切，孩子的父亲宪宗皇帝都被蒙在鼓里，始终不知实情。

五年后，成化十一年（1475年）五月的某一天，宪宗让张敏给自己梳头；时年已经二十九岁的宪宗因为两个儿子都已早夭，自己多少年都没能诞育皇子、恐怕有绝嗣的危险，又看到梳头时镜子里面的自己有了很多白头发，因此心情忧伤、长吁短叹起来：“老以至矣，仍无子！”正在给皇帝梳头的张敏见皇帝感怀惆怅，想到安乐堂的小孩子，心神激荡之下，毅然决定将保守了六年的秘密和盘托出。

于是，张敏突然向宪宗跪下，流泪叩头说：“陛下已有子！”猛然听见这话后，宪宗错愕不已，要张敏详细奏明。张敏就把当年的旧事重提，从那个藏书阁中的宫女纪氏说起，将纪氏受孕、万贵妃逼害、安乐堂偷偷生子、婴儿被诸人所藏匿抚育等事全部原原本本地告诉了宪宗！

听完张敏所说的“惊天喜讯”后，宪宗内心既震撼惊讶，又欣喜万分，没想到自己居然还有儿子在世。于是，宪宗头也不梳了，立即让张敏带路，前往西内的安乐堂中，要去见自己那个从来没有见过面的儿子。

皇帝要来安乐堂的消息，很快就传到了纪氏的耳中，于是，纪氏给儿子穿好了衣服，笑中有泪地和他说：“等下会有很多人来，其中那个穿黄衣服大胡子的男子，就是你的父亲，你要跟着他走。”然后不舍地拉着还不怎么懂事的儿子的小手，凄切地说：“儿子去吧、儿子去吧，我不能再活了。”

当宪宗急不可耐地来到安乐堂时，一眼就看见了大门外的纪氏，和他手中牵着的小孩儿。看着因不敢外出、晒不到多少太阳而致使面色苍白，同时因为饮食起居艰苦而营养不良、身体羸弱的小人儿在母亲的示意下，拖着长长的胎发、穿着拼凑缝补而成的百家衣，向自己跌跌撞撞地跑过来时，即使贵为大明天子、手握天下权柄的皇帝，宪宗也抑制不住内心激动、悲喜交加的心情，俯身抱起了小孩儿，放在膝盖上仔细端详，然后泪眼婆娑地大声说：“像我，像我，就是我儿子！”见到这个场景的侍卫宫女內官等人也无不感得落泪。

之后，宪宗亲自将诞生六年后才得以公开身份的皇三子接回了宫，并向内阁辅臣及朝廷大臣公布了这个天大的好消息，并给三子起名为朱祐樘。为皇室立下大功的纪氏则移居到永寿宫居住，此后宪宗又多次召见宠幸她。

而另一边，得知自己被瞒了六年的万贵妃在纪氏和皇三子入宫后气急败坏、怒火万丈，和宪宗纠缠、哭闹不休，还恨恨地说“是小人们欺瞒我！”宪宗虽然依旧极度宠爱万贵妃，但毕竟有了儿子，大明后继有人，这两件事孰重孰轻还是分得清的，于是对万贵妃的纠缠虽无可奈何、但并没有如同废黜吴皇后一样遂万贵妃的心愿，只随她去闹，至多好言宽慰而已。

就在皇三子公开入宫后的当年六月，纪氏在永寿宫的去世，死因不明，传言是万贵妃下的毒手。而那个冒死向宪宗公开了皇子秘密的门监张敏，在得知纪氏去世之后，唯恐万贵妃会挟私报复，于是主动吞金自尽，以化解宫中的恩怨，并保护年幼的皇三子不受牵连。

成化十一年（1475年）十一月，宪宗发布谕旨、诏告天下，正式册立皇三子朱佑樘为皇太子。

为什么有关宪宗第三子出生的传闻，会有这两个截然不同的结果、甚至到了现在，绝大部分民间纪传、文人笔记、文学作品，乃至官修史书都以第二种情况、即“万贵妃迫害纪氏母子、皇三子隐瞒身份偷藏六年、门监冒死奏明宪宗实情、宪宗认子、纪氏被暗害、张敏吞金”这一系列过程为“正史”，而罔顾《明实录》中那么多的真实佐证、证明根本不是这么一回事呢？综合起来，有这么几个原因————

首先，最早开始指责万贵妃、不利于她名声的，恰恰出自于明代自己所修的《明实录》。成化二十三年（1487年），宪宗驾崩，皇太子登基，即明孝宗。

明代实录，都是后朝修前朝，即嗣皇帝登基后，给驾崩的父皇修个人言行起居录(即实录）；但孝宗出生后被宪宗刻意隐瞒，放在宫外抚养，六年的时间内都没能公开身份，生母纪氏更加受到冷落、相当于被父亲抛弃在外；所以孝宗内心对父亲宪宗多少还是有些怨气的。

等宪宗驾崩后，孝宗给父亲修实录，囿于儒家君臣父子礼法，不好直接数落父亲的不是，只得借着修宪宗实录的机会，骂一骂被父亲宠幸了一辈子的皇贵妃万氏，一是给母亲报不平，二是曲笔埋怨一下父亲宪宗。

不过，即使《宪宗实录》内首开对万皇贵妃的指责、颇有微言，但不过都是诸如“专宠”、“穷极僭儗”、“父兄弟侄皆以荫顾幸进”、“宠幸佞宦戕害良善”等罪名，虽然这些事万氏应该都做过，也不算诬陷她，但归根到底，都不是什么原则性问题。明代的宠妃不少，像万贵妃一样性格霸道、恃宠而骄的大有人在，远的不说，宪宗自己的生母周太后就是这样的人。

另外，有关门监张敏协助纪氏藏匿婴儿，并协助抚育之事，也是《明史》所载，但按照《明史、后妃传》中的记载，成化六年（1470年）七月皇三子出生后，万贵妃要张敏去安乐堂溺死婴儿，张敏惊诧地说：“皇上还没有儿子，怎么能杀害皇子呢！”于是冒死将皇三子藏到隐蔽的地方，还送米粉、蜂蜜等物给纪氏，以喂养皇子。

这件感天动地的事情，也是后世编造的——真实历史上，成化六年（1470年）朱祐樘出生的时候，宪宗的次子朱祐极还活得好好的，并且在这一年十一月被立为皇太子（即使他第二年正月就夭折了，但那也表明最少在成化六年，宪宗还是有儿子在世的）；这么明显的事情，作为宫中宦官的张敏怎么会不知道、还说出了“皇上没有儿子”这样的瞎话呢？可见，这都是后世编写史书的人，按照自己的揣度，想当然地写下来，并以此把“恶人”的名号安在万贵妃的头上而已（虽然万贵妃也不是什么贤惠之人。）

因此，万皇贵妃虽然属实有过，而且还确实凭借宪宗的宠爱而骄横跋扈，多有不合法度之事，但至少，在明代实录中，她还没有被定义为嫉妒专横、谋害皇嗣的十恶不赦之人。

直到二百多年后，明朝已经灭亡，清朝入主中原。此后，清朝开始给明朝修史书，即《明史》（后来的朝代给前朝修史，是中华历代王朝的传统）。康熙十八年（1679年），博学鸿儒科进士、翰林院检讨、国史馆纂修毛奇龄奉命参与修撰《明史》。

毛奇龄之前已经以私人笔记的方式写了一本《胜朝彤史拾遗记》传记野史，其中也有成化年间，万皇贵妃专宠、幼年时的孝宗母子遭遇坎坷这一段记录。但毛奇龄在著写《遗记》时，给万贵妃加上了“皇贵妃善妒，凡掖廷嫔妃都人御幸有身者，必迫其饮药、致使伤坠无数”、“孝穆太后之崩，实皇贵妃阴为之”这两条罪名，就连孝宗，也被安上了“生之数年、顶寸许无发，或曰皇贵妃趣孝穆太后药所中也”的悲惨遭遇。

而在奉命修撰《明史》之时，在涉及到宪宗、孝宗、万皇贵妃、孝穆纪太后等人的传记时，毛奇龄便将自己的之前所著的《胜朝彤史拾遗记》中的内容，不管真假、全部抄录了进去，以至于《明史》正式成书后（《明史》经过一百多年的编纂，最后在乾隆年间才全部完成，付诸刊印发表），有关这一段历史，就成了上面我们所说的“万贵妃迫害纪氏母子、纪氏被暗害”的模样。

万皇贵妃被莫名其妙安上的这两条罪名，以及孝宗幼年时“因药致使头顶无发”的情况，在之前的《明实录》中，那是丝毫不见记载的。可见，这都是毛奇龄自己私自加进自己所写的野史、并借着编写《明史》的机会堂而皇之地写进正统史书中的，完全属于“臆想、揣摩”。但即使是这样，他也不是第一个对万贵妃的名声下手的人，在他之前，还有人这样写过。

万历（1573-1620年）中期的时候，曾任礼部尚书的于慎行一度致仕在家（山东东阿），因为他之前任翰林院庶吉士时参与编写过《穆宗实录》、之后又升任礼部尚书，得以查阅了大量的宫中史料、典章记录，后来，于慎行致仕返乡时，根据自己当年的史料查察和仕宦阅历，经过旁搜博采、属词比事，最终写出了大量的私人笔记，其中尤以《谷山笔麈》记载最为详细，将万历朝之前的朝野典章、宫廷人物、财赋礼乐等事考溯得精确纤悉、巨细皆备。

也就在《谷山笔麈》中，于慎行详细描写了宪宗在位时期，有关万皇贵妃专宠、纪太后和孝宗母子命运多舛等事，并率先给万皇贵妃安上了“善妒，迫宫人饮药致伤坠”和“阴谋毒杀纪太后”这两件事。

不过他也知道自己这么写可能不地道，为了消除自己“污蔑诽谤”万皇贵妃的负面影响，于慎行在写完万皇贵妃这一篇后，又在最后自作聪明地加了一句——“此为万历十二年（1584年），一老中官（即太监）为余道言如此”。就是说，这件事是万历十二年的时候，一个老太监在路边上告诉我的，不是我乱写的，不干我事啊。

对于于慎行这种敢写不敢认的行为，当时就有人颇不以为然，即使于慎行后来被重新起用、返回京师担任太子少保兼东阁大学士，入阁为辅臣后，还是有人对他以“道听途说”为依据、私下瞎写文章的不严谨行为持反对意见。比于慎行稍晚一些的万历晚期举人、国子监监生沈德符在看了于慎行的《谷山笔麈》中有关万皇贵妃、孝宗母子恩怨的记载后，觉得很是荒谬，再加上于慎行最后那一句画蛇添足，更加让人感到可笑。

于是，沈德符在自己的著作《万历野获编》中，毫不客气地对于慎行加以嘲讽挖苦：“于文定公（于慎行谥号文定）自谓成化旧事说，得于今上初年之一老中官；岂不知此等宦寺，惯于传官讹舛，更甚于齐东焉！子每闻此辈谈及朝家故事，既十无一实者，实是最可笑矣。”

沈德符对这件事的态度是：枉你于老头儿还是内阁大学士、朝廷重臣，怎么这么严肃、隐秘的一件宫内旧事，居然是一个老太监在道路旁告诉你的，这不是胡扯搞笑么！太监说的话我又不是没听过，十有八九都是假话、大话，这你也能信，真实太可笑了（狸猫换太子的故事，也是从你这儿学的吧）。

不过沈德符不信，不代表其他人不信，而且当时正逢神宗在位，朝廷上为了“国本之事”闹得不可开交，皇帝和臣子们因为立太子之事几乎天天在吵架。正好神宗想立的皇三子朱常洵之母郑贵妃为人行事、脾气风格又和她的前辈、万皇贵妃有九成像，而于慎行又是礼部尚书、内阁大学士，文臣中的顶级成员。因此，文臣们不管于阁老写的到底是真是假，反正借着骂万皇贵妃的由头，指桑骂槐、给神宗和郑贵妃好好地上一上眼药，这不是咱们做臣子的所喜闻乐见的嘛！

因此，《谷山笔麈》中所记载的万皇贵妃当年的旧事，就这么在文臣们心照不宣的默认下，逐渐从万历年间流传开来，而原本只是有些恃宠、专横、行事霸道的万皇贵妃，在后世文人们的别有用心、推波助澜之下，变成了“把持后宫、戕害皇嗣、意欲谋害太子”的祸害、十恶不赦的坏蛋了（其实这都是指桑骂槐，针对郑贵妃来的，万皇贵妃却结结实实地躺枪了）。

而于慎行的“老太监偷偷告诉他”这样无厘头的理由，被大家选择性无视，真的自然是真的，假的那也是真的。后来毛奇龄在撰写《胜朝彤史拾遗记》时，又把这一段全部继承，写入了书中。

明朝灭亡后，毛奇龄以国史馆纂修的身份参与编纂《明史》时，堂而皇之地把自己的私人野史写入了国家正史中，这才有了现在我们所熟知的“万贵妃迫害纪氏母子，宪宗、孝宗父子六年始得相认”这么极具戏剧性的“史料”。

对于以上这段广为人知的历史、以及它背后真实的史实，不得不说，如今世间，于慎行、毛奇龄如过江之鲫，而沈德符，则太少太少了。