汉高祖刘邦有八个儿子，可惜在吕后称制时已经死了六个，只留下老四代王刘恒和老八淮南王刘长。

吕禄的结局（吕禄扮演者）

吕后一去世，刘邦的孙子们眼看着刘家天下将改姓吕了，便按耐不住了，刘邦长孙刘襄和其弟刘章得到开国功臣陈平、周勃的支持，里应外合，铲除诸吕，政权又回到刘氏家族手中。

然而大功告成之后，出谋划策战功最大的刘襄却为他四叔代王刘恒做了嫁衣裳，帝位与他擦肩而过，那么作为汉高祖长子长孙，刘襄为何无缘帝位呢?

刘邦去世后，刘盈继位，史称汉惠帝。惠帝四年（前189年），刘肥病逝，长子刘襄袭爵，成为第二代齐王。

此后吕后专权，到了吕后死了后，当时在长安的朱虚侯刘章（刘襄之弟）派人联络齐王刘襄，让他在东部地区起兵，自己在长安做内应，而后清除吕氏一族的势力。

齐王刘襄接受了弟弟的建议，正在筹备的时候，被负责监视他的国相召平发觉了，召平派兵将齐王府包围起来，刘襄与部下设计诓骗召平，趁机夺取兵权，顺势打出诛除诸吕的大旗，宣布起兵。

说是诸吕之乱，做乱的可能不是吕氏，而是陈平周勃这些大汉开国功臣，军功集团的人发动的一场军事政变，诛杀了掌握权力的吕氏集团。

吕氏集团倒台以后，那出现了一个权力真空，谁来当下一任的皇帝。

因为刘襄是刘邦的长孙，又文武兼备，所以很多宗室成员都推举他为皇帝。

刘襄得意满满，在众人的呼声中赶往长安，准备登基，但一日之内，风云突变，刘襄在当皇帝的路上，被通知皇帝换人了。 中国讲究立嫡立长。嫡这一块显然不行了，吕氏的嫡子嫡孙们要全部废掉。那只有立长了。 论长，跟大将军灌婴达成停战协议，最先起兵的齐王刘襄应该是有资格的。因为他是刘邦庶长子的长子,是刘邦的长孙。 可是，这位最先起来创业的兄弟第一个被陈平周勃们排除了。

历史记载：【或言：“齐王，高帝长孙，可立也。”大臣皆曰：“吕氏以外家恶而几危宗庙，乱功臣。今齐王舅驷钧，虎而冠；即立齐王，复为吕氏矣。”】

刘襄的舅舅驷钧心胸狭隘，为人极其凶残暴力。吕雉的执政时，吕氏一族在朝中气焰熏天，一度要夺取刘家的江山。

刘襄在舅舅驷钧的建议下，联手当时的齐国中尉魏勃诱骗召平，从而夺取了吕氏手中的兵权，导致召平自杀。这样，驷钧就被封为了丞相，也随着刘襄一起起兵讨伐吕氏。

在吕氏一门被平定后，西汉功勋集团陈平、周勃等人因为驷钧并不与人为善，担忧如果刘襄成为皇帝后，驷钧成为第二个吕氏，也有外戚干政的事发生。所以，刘襄被排除在外了。

是不是在诛吕过程中立下大功的刘襄的弟弟刘章呢？ 诛吕之乱中，军功集团是主力，刘家王室是辅助，这其中，主要就是刘襄刘章两兄弟。这两兄弟是齐王刘肥的儿子，刘肥身份很特别，他是刘邦在娶吕后之前的一个私生子，是庶长子。刘邦对刘肥还是不错的，他的封国齐国最大。 但吕后对他不感冒，有一回，刘肥进京见汉惠帝。汉惠帝因为刘肥是老大哥嘛，就让他坐上席，结果刘肥心挺肥，还真坐了。吕后一看，特别生气，就想毒死刘肥。 刘肥最后把自己的一个城献给了吕后的女儿鲁元公主，并尊鲁元公主为王太后。

按辈分来算，鲁元公主是刘肥的妹妹，但刘肥却尊其为太后，无疑是将其拔高了一个辈分。哥哥尊自己的妹妹为太后，在当时是一个很丢脸的举措，但刘肥为了活命，不得不如此。幸运的是，刘肥此举成功打动了吕雉，吕雉高兴的收下了刘肥的"献礼"，没有追究他先前的过失，放他回了齐国，刘肥这才捡回了一条命。

虽然对刘肥不满，但吕后对刘肥的儿子刘章还是不错的，把他当自己的亲生儿子，还把吕禄的女儿嫁给了刘章。 但这个刘章也是一个愤青，看到刘氏被吕氏压制，心里很不满。 有一回，吕后主持宴会，刘章是酒吏，就是劝酒员。刘章就跑出来唱了一个祝酒词，说：深耕既种，立苗欲疏，非其种者，苴鉏而去之。 酒宴中，有一个吕氏家族的人逃席，喝不下去了，喝到位了，刘章提着剑追上去就把人家杀了。还说有人逃席，按军法处置。

吕后也没治他的罪。所以，刘章受吕后的器重，但却是长安城内反吕的旗帜人物。在后面的诛吕之乱中，也是起了关键作用。 吕后死后，据说吕禄密谋造反，被女儿听到，女儿就跑回家告诉了老公刘章，刘章就告诉了自己的老哥齐王刘襄。刘襄就此造反。 刘章是长安城内的反吕旗帜，那他哥刘襄就是外围的反吕主力。这两兄弟按理说是出了大力气的，按照唐朝李隆基诛杀韦皇后，成功之后，他当太子，他爹当皇帝的套路，这个皇位应该从他们两兄弟中产生。但是，在选帝大会上，这两兄弟不在场。刘襄在外地没出席可以理解。但刘章也不在，为什么说不在呢，因为后面大臣们提到了刘襄的舅家，而且说得很难听。说这是戴着帽子的老虎。 如果刘章在场，不可能这么说。甚至可以说，这个新皇选拔讨论会，立下大功的刘章以及其他刘氏王侯根本没有参加。 这个安刘大会其实是军功集团的一个内部通气会。 那刘襄被排除的原因很简单，刘襄的舅舅驷钧比较凶悍，要是立齐王，外戚一定得势，等于刚消灭一个吕氏，又出来一个新吕氏。 通过这个标准，我们也终于明白这些安刘大臣们，他们考虑的不是谁最有资格，而是谁当皇帝对他们最有利。 接下来，又有一位人选：淮南王刘长。 这位仁兄是刘邦的小儿子，猛男一个，史书记载，力能抗鼎。但这位仁兄很快也落选了，原因也是因为舅家太强势，另外，还有一个隐秘的背景，刘长虽然不是吕后的儿子，但是吕后抚养长大的。万一人家还想着吕后的抚养之恩呢。

讨论来讨论去，最终人选出来了：代王刘恒，也就是后来的汉文帝。

其实为什么不想立刘襄为帝呢？原因很简单，因为刘襄作为齐王，势力非常强大，长安城中还有刘章、刘兴居两个侯。要是陈平、周勃立刘襄为帝后，刘襄一定只会用他在齐国的旧臣驷钧、祝午、魏勃等人，绝对不会用陈平、周勃。而且他们还担心刘襄当了皇帝，会怎么对待他们。之前有刘邦杀功臣的先例，他们担心，自己也会被当成功臣杀掉。

而代王刘恒没什么实力，同时为人又比较谦虚低调。因此，为自己将来的前途作想，陈平、周勃也就顺水推舟，不再考虑刘襄。

刘襄不团结皇室成员，又不团结朝中大臣，最后，皇室成员和朝中大臣联合起来，一下就把刘襄排除在外了。