十九世纪中叶，是华夏大地多灾多难的时期。在西方列强的轮番欺侮下大清帝国元气大伤。

1840年6月，英国政府以虎门销烟等为借口，派出海军少将懿律和驻华商务监督义律率领的远征军发动侵华战争。以47艘舰船，4000官兵封锁了广东的珠江出海口。鸦片战争就此开始。

英军攻陷虎门炮台，溯江而上直逼广州。在以炮火逼迫朝廷派来主持军事的奕山签订城下之约，赔偿600多万银元后，英国方面仍嫌不够，继续北上攻击福建，浙江沿海，进而攻占吴淞口，沿长江进犯。攻陷镇江后，接着陈兵南京下关江面。

马赖

在英军坚船利炮的威胁下，1842年8月，清政府与英国签订了不平等的《南京条约》。除了赔款2100万元外，还有开放广州、厦门、福州、宁波、上海“五口通商”，允许英国人在通商口岸设立领事馆,以及割让香港岛等一系列丧权辱国的条款。

西方强盗通过发动侵略战争，在外强中干的东方大国身上尝到了甜头，随后的讹诈便接踵而至了。14年后，英国人再次卷土重来，这次它还带来一个同伙法国，在另外两个帮凶美﹑俄的支持下更加明目张胆。

01

1856年，第二次鸦片战争爆发了。这场持续长达四年之久的战争，要论引发的原因，其实还是第一次鸦片战争留下的祸根。

当时，《南京条约》签订的消息传到华盛顿，美国人以在广州禁烟运动中，美国鸦片商的利益也受到损失为由，要求得到与英国同样的待遇，他们软硬兼施，讹诈清政府签订了《望厦条约》。

而这个条约的最后一款中，有“所有贸易及海面各款恐不无稍有变通之处，应俟十二年后，两国派员公平酌办”的内容。

时间到了1854年，《南京条约》期满12年，英国想在中国攫取更多的利益，就无理地以上述《望厦条约》中的那段话为借口，要求修改《南京条约》。

在其中加入：中国全境开放通商，鸦片贸易合法化，进出口货物免交子口税，外国公使常驻北京等无理要求，遭到清朝的拒绝。

奉行闭关守国的大清朝并不希望外国人进入中国经商，所以同时也拒绝了法国、俄国和美国的相关要求。这让西方强盗们十分恼火，伺机再度下手。此时，恰逢中国国内爆发太平天国运动，不仅牵制了清朝大量的军队，而且国家经济也受到重创。

02

英国人首先为动手找到一个理由，那就是制造了一起“亚罗号事件”。

1856年10月初，从厦门开来一艘名为“亚罗号”的中国商船，停泊到广州黄埔港。这是一艘100吨的具有欧式船壳和中式帆篷的三桅帆船，船主是香港华人，船上的水手也都是中国人。

亚罗号因为曾经被海盗掳走过，为了船舶的航行安全和走私方便，逃避中国官方的检查，船主将船向英国香港殖民地当局登记过。

8日早晨，广东水师千总梁国定带着60个士兵来到亚罗号船上。根据之前接到的报告，此船上的一名水手正是臭名昭著的海盗梁明太。

兵丁们捉拿下12名华人船员时，混乱之中船上的信号旗被扯下了。不过，狡猾的英籍船长肯尼迪在中国水师离开后，却突然升起了米字旗。

这让英国人找到了借口，随后英国驻广州领事巴夏礼受英国驻华公使、香港总督包令之命，捏造中国兵曾侮辱船上悬挂的英国国旗，以及不经英国领事的许可拘捕船员，向中国方面提出强烈抗议。要求释放全部12名水手，并且在48小时内由两广总督出具一份书面道歉。

两广总督叶名琛严词否认当时船上张挂任何国旗，并反过来质问巴夏礼，为什么干预这桩由中国巡捕在中国港口拘捕中国水手的案件，而且此船的船主也是中国人。叶名琛当时并不知道，其实当时亚罗号在香港的登记已经过期。

巴夏礼不满叶名琛的答复，于是下令扣押了一艘中国兵船作为赔偿要挟。虽然查明12名水手中有粱明太和粱建富两个海盗，但是在英方无理纠缠下,僵持一段时间后，22日，叶名琛无奈作出让步，放回了拘捕的全部船员，但断然拒绝道歉。

03

蓄谋已久的英国人当然不是只为了这条小船。第二天，英国军舰就突然闯入虎门海口，进攻珠江沿岸炮台，第二次鸦片战争爆发。

三天之内，英军接连占领了虎门口内各炮台。27日，英舰悍然炮轰广州城。叶名琛针锋相对，他发布告示，鼓动军民凡见滋事英匪，痛加剿捕，格杀勿论。

这个叶名琛，出身于湖北汉阳的书香门第。少年有为，18岁不到就考取贡生，26岁中进士。38岁就当上了广东巡抚。1852年实授两广总督兼通商大臣。

面对洋人的蛮横挑衅，他态度强硬，可是却缺少策略和变通。作为一代封疆大吏，他也没有运筹帷幄的指挥才能。他对洋人的侵略因此也被认为只是采取了不战、不和、不守，不死、不降、不走的“六不”政策。

当英军三艘军舰攻占广州东郊的猎德炮台时，正在观看武乡试的叶名琛闻讯后却说天黑后他们就会离开，下令广东水师后撤，不准开炮还击。第二天广州南郊珠江对岸的凤凰岗等炮台也被攻占，他还是不动声色。

可是叶名琛并不是成竹在胸，虽然他也积极备战，下令整备民团二万多人。他的镇定自若主要是源自他在总督衙门建的供奉着吕洞宾和李太白的“仙馆”，一切军事行动取决于占卦。这次是两个大仙告诉他，过了十五日便安然无事了。

没想到，29日下午约100名英军便攻入广州城，直接冲入两广总督府。幸亏当天叶名琛躲到旧城的巡抚衙门，才未被捉住。

广州民众对于外来的侵略有着不甘屈服的传统，在第一次鸦片战争中，三元里的民众自发的武装斗争就让英国人吃过苦头。

这次一度攻入城内的英军，在广州军民奋起抗击下，抢掠广州督署后退出城去。叶名琛随后悬赏，号召民众乡勇“杀夷夺船”。

广州民众开始各种抗敌行动：民团用装满火药的沙船袭击岸边的英军军营。将竹筏点燃后飘向英国军舰旁边。一艘英国邮轮被民船围困后，十余名船员被杀。广州十三行洋行也被市民们付之一炬，反之，英军也焚毁了数百家店铺民房。

广东水师也发动了袭击，炮击英舰，骚扰英军补给船。1857年1月，英军因为兵力不足，被迫退出珠江内河，等待援军到来。

广州发生的事件传到伦敦。3月，英国政府派遣前加拿大总督额尔金率领一支海陆军来到中国，同时向法国政府提出联合出兵的要求。

04

法国这时也找到一个发动侵略的借口，就是所谓的“马神甫事件”，又称西林教案。法国天主教神甫马赖违反规定，私自进入中国内地活动。并且包庇教徒抢掳奸淫，从而激起了民愤，被广西西林县知县连同20多个教徒一起逮捕处死了。

法国驻华公使多次要求道歉赔偿，被拒绝了。这让法方迅速和英国结盟。

1857年12月，英法侵略军5600余人（其中法军1000人）在珠江口集结，准备大举进攻。美、俄两国的公使也赶到香港，与英、法合谋。

广州城被封锁后，叶名琛在城内贴出公告要市民躲藏。12日，英法联军发出以10日为限的通牒。要求允许进入广州城；赔偿亚罗号事件和马神甫事件的损失；清朝政府派代表与英、法进行修约谈判。否则就要武力进攻广州。

此时叶名琛仍然没有意识到事态的严重，反而认为英法无计可施，是在求和。两天后他断然拒绝了英法的要求。月底时再次拒绝了英国海陆军总司令限广州清军退出90里外的来函要求。

叶名琛见英法联军没有动作，27日更是盲目乐观地奏报朝廷称英夷技穷力竭现已求和，让咸丰皇帝信以为真。

可是现实却给了叶名琛当头一棒，28日，英法联军便炮击广州，并迅速登陆逼近城下开始攻城。叶名琛能够调动守卫广州的兵力有限，因为南方军队大多被调去与太平军作战，而民团的战斗力显然不足。

清军中虽有都统来存、千总邓安邦等将领率部顽强抵抗，邓安邦还曾率500名粤东勇士，在东郊三室墟战斗中打退英军。第二天广州还是失守了。

广东巡抚柏贵和广州将军穆克德讷投降敌军，并在洋人的联军委员会监督下继续担任原职。叶名琛在次危难时刻倒是表现出气节可嘉，当时英法联军炮轰两广总督府，清军兵勇逃窜一空，叶名琛仍坐在衙府中批阅文件。

29日，上午城墙被攻破，午后战斗停止，广州沦陷了。当时城内街道上都是逃难的市民，叶名琛却坚持留在城中不走。

05

第二年1月初，英法联军在广州城内逐一搜查各个衙门。其时，叶名琛正在左副都统署的后院，当敌军搜查到前院时，他拒绝了手下要他逃跑的劝说，结果被敌军发现后从容被俘。

英国人将叶名琛掳到停泊在香港的无畏号军舰上。在军舰上生活了48天后，即被押往印度的加尔各答。叶名琛确实是“不走、不降、不死”，他不自杀殉国，为的是能够见到英王，可以与之当面理论。他自比汉代出使匈奴“留胡节不辱”的苏武。

尽管叶名琛已经被清廷当作替罪羊抛弃，他依然表现出国家重臣的凛然之气。在印度一年多的日子里，他还常通过印度报纸中获取有关中英战争的消息。

他只吃自己带去的粮食，不吃英国人的食物。1859年当从家中携带的食物吃完后，他便绝食而亡。作为晚清死于抗敌的地位最高的朝廷大员，虽然人们对他的褒贬不一，死得也算壮烈。

英法联军控制了广州后，1858年4月便转而北上威胁大清京城，之后便有了大沽口战役和火烧圆明园，以及随之而来的诸多不平等条约。尤为无耻的是沙俄趁火打劫，抢走了150多万平方公里的中国领土。