看过系列电视剧《神探狄仁杰》的朋友们都知道，武则天在剧中建立了一个特务组织——梅花内卫。梅花内卫直属皇帝武则天，权势极大，连狄仁杰狄大人都被梅花内卫抓过。但梅花内卫在剧中又都称为千牛卫备身，老百姓甚至无法将其与千牛卫区分。这是怎么回事呢？

首先要说明的是，梅花内卫在真实的历史上并不存在。《神探狄仁杰》系列中的梅花内卫是导演兼编剧钱雁秋以明朝锦衣卫为原型，结合唐朝的宫廷侍卫制度和武则天时期的“酷吏政治”后艺术虚构的特务机构。正因如此，梅花内卫的组织模式应该与明朝的锦衣卫相同。

锦衣卫前身为专门负责皇帝安全和仪仗的“拱卫司”，成员基本都是深受皇帝信任的亲贵卫士。因为深受皇帝信任并依附于皇权，所以朱元璋便让“拱卫司”的人探听宫外的信息。洪武十五年（1382年），朱元璋将“拱卫司”正式改组为锦衣卫，负责搜集情报和审讯重大案件。

千牛卫中郎将（千牛卫大将军）

于是锦衣卫成为明朝最重要的特务情报机构，与明朝同灭。锦衣卫的实际职能虽是特务，但名义上还是皇帝侍卫军的一部分。锦衣卫成员的公开身份就是皇帝的宫廷侍卫，服饰也相近。明朝的老百姓大多不清楚锦衣卫与其他侍卫的区别，连孝陵卫都曾被误认为是锦衣卫。

《神探狄仁杰》系列的梅花内卫既然以锦衣卫为原型，那么梅花内卫的公开身份自然也是皇帝侍卫军的一部分。唐朝的皇帝侍卫军就是左右千牛卫，狄仁杰的钦差卫队就是千牛卫组成的。正因如此，梅花内卫的公开身份就是千牛卫士，梅花内卫的公开服饰也与千牛卫相近。

但梅花内卫的职能终究与一般的千牛卫不同，一般的千牛卫是千牛卫士，最高领导为千牛卫大将军；梅花内卫则是千牛卫备身府的备身，最高领导为内卫大阁领。武则天也不希望梅花内卫与千牛卫合为一体，《神探狄仁杰》的“梅花内卫”便都是千牛卫备身（千牛备身）。