西方国家议会的组成，大致可分为两院制和一院制两种主要类型。

从世界范围内看，采用一院制的国家居多；但在资本主义发展较早、资产阶级民主发展较充分的西方国家中，采用两院制的居多；在联邦制国家中，采用两院制的居多。在西方两院制国家中，议会的上院和下院的具体称呼不尽一致，如英国称贵族院与平民院，法国称参议院与国民议会，德国称联邦参议院与联邦议院，美国、加拿大、澳大利亚、意大利、日本等国称参议院与众议院，俄罗斯称联邦委员会与国家杜马，印度称联邦院与人民院。

近代西方议会制度来源于资产阶级革命以前的封建等级会议。素有“议会之母”之称的英国议会，其前身就是封建等级会议。13世纪中叶，英国封建领主在西门·德·孟福尔伯爵领导下，取得了反对国王的斗争的胜利。孟福尔为了把封建领主、骑士、城市市民和自由农吸引到自己周围以巩固其统治，在1265年召开了有封建领主、骑士和城市市民等参加的“等级代表会议”。由于会议有不同阶级、阶层的代表参加，又获得监督国王的财政收支、影响国王决策的权力，故等级会议实际上已成为具有一定权力的代表机关，被视为近代英国议会的雏形。

两院制是什么意思（两院制国家）

近代法国议会也是从封建等级会议演变而来。在法国封建社会等级制度中，第一等级是僧侣，第二等级是贵族，第三等级是市民。三个等级的代表各自组成一院，分别召开会议，遇意见不一致时，三院联合投票决定，每院一票。在1789年革命高潮时举行的三级会议上，市民代表同王权发生冲突，退出等级会议，自行成立国民议会，成为近代法国议会的开端。

近现代欧美国家的议会制度不是封建等级会议的简单继续，而是建立在近代资产阶级三权分立原则基础之上，经过资产阶级革命才最终确立的。