这本书的吸引力来自于一个个鲜活的人物形象，书中人物粉墨登场，大人物如慈禧、袁世凯，小人物如孙眉娘、赵甲、赵小甲、钱丁、义和团民众。但是在这本书里，这些人却难以分出地位的高低，所有人物，都被放在了腐朽清王朝这口大锅里煎熬。

什么是檀香刑（什么是檀香刑）

那檀香刑下的世界，到底当时处于什么样的一个时代呢？

清王朝康雍乾三朝大兴文字狱，闭关锁国，当西方第一次工业革命如火如荼的展开时，清王朝却不知道自己此时已经是盲人骑瞎马，夜半临深渊了。禁锢文化，禁锢自由思想，禁锢了创造力，也就禁锢了这个国家的发展可能。

我们常常谈起“康乾盛世”，但这个“盛世”真的是一个盛世吗，试问一个真的盛世会短短百年就一步步滑向毁灭的深渊？

盛世只是当时的社会环境给人们造成的假象，表面看起来清朝统治稳定，这种稳定却是以扼杀文化、扼杀思想为代价，殊不知大时代已经来临，不进则退，更何况清王朝还坐着盛世梦步步后退呢。

说到这里，想起了闻一多先生的《死水》，这是一沟绝望的死水，清风吹不起半点漪沦，外表看去，这沟死水却因为油花而绮丽多姿。清王朝殊不知流水不腐户枢不蠹的道理，却还在这死水上翩翩起舞起来……

到了咸丰、同治、光绪朝代，清王朝涌现了一大批的中兴名臣，曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞，而他们的出现，造就了一个所谓的“同光中兴”，而这个中兴也不过是假象。自从中国的大门在鸦片战争中被列强轰开，这个国家就灾劫不断，今天一个条约割香港、澳门，明天一个条约割台湾，今天赔偿2亿两白银，明天赔偿9.8亿两白银。这些钱，直到民国建立还在还！

当时的清王朝统治者早已把国家领土、人民抛诸脑后，一心想着维护自己的统治。要钱？给！割地？给！只要别要了我这条老命就行。

甲午中日战争后，清王朝统治者认识到了自己不足，企图救亡图存，挽大厦于将倾。国家孱弱，腰杆子直不起来，西方列强趁机夺取在华利益，在这个过程中，帝国主义与中华民族的矛盾日益激化，义和团就是在这个背景下兴起来的。

义和团兴起，抵御列强侵占在华利益，与列强发生冲突，1900年，袁世凯任山东巡抚，镇压义和团。而《檀香刑》就是在这个背景下发生的故事。

由于列强步步紧逼，清王朝统治者对义和团的态度开始转变，认为民心可用，企图靠此抵御侵略者，打个翻身仗，此情境下，清王朝统治者决定对11国宣战。当然，这个决定是愚蠢的，结果也证明了这一点。在清王朝宣战书下达的时候，部分官员却与西方列强达成了“东南互保”协议，不理会清王朝宣战书，维护自己管辖地区稳定。而后八国联军攻入北京，慈禧光绪狼狈逃窜，签下了丧权辱国的《辛丑条约》。

我们总说打破旧世界，才有新世界，不破不立。清朝末年，一大批仁人志士为国家奔走呼号，不惜抛头颅洒热血，这个名单我可以列出很长：孙中山、黄兴、宋教仁、黄花岗七十二烈士、徐锡麟、秋瑾、张振武……

先辈们用鲜血给我们创造了新世界，一个不同于《檀香刑》中的世界，当微风吹杨柳，我们春日踏青时，在这广阔的天地中，希望能怀念一下他们，给我们新世界的英雄们……