武则天一生，选拔使用了一大批官员。在封建社会里，统治者都喜欢标榜自己是唯贤是举，而武则天却是唯我是举，只要对她有利的，什么人都可以用。所以，在武则天任用的各类官员中，既有忠臣，也有酷吏；既有清正耿直之人，也有阿谀奉承之徒。其中，不遗余力帮助武则天当上皇后的，就有奸佞小人李义府。

两唐书记载，李义府，是河北饶阳人。他出身微贱，却勤奋好学，很有学问。李义府因擅长写文章而被举荐入仕，得到著名宰相马周的赏识，逐渐升迁至监察御史。

李义府（李义府和武则天的关系）

在李世民时期，李义府写过一篇文章，大谈君子对社会有益，小人对国家有害，告诫人们要当君子，不要做小人。李世民看了，十分欣赏，认为他是一个正直的人，于是任命他为太子舍人，辅佐太子李治。

李义府口头上说要当君子，实际上却是一个不折不扣的小人。他表面上待人谦和，彬彬有礼，与人说话时，总是面带微笑，但内心却是褊狭嫉妒，阴险狡诈，只要有利益，什么事都敢干。了解他的人，都说他是笑里藏刀，因而背地里管叫他“李猫”。

李义府在太子李治身边任职，自然对李治溜须拍马，精心侍奉，获得李治的好感和信任。李治继位以后，升迁他为中书舍人，加弘文馆学士。李义府成为李治的亲信，红极一时。

李义府善于见风使舵，投机钻营。武则天入宫之后，李义府知道她与李治的特殊关系，马上就凑了上去，千方百计地讨好武则天。武则天正想培植自己的势力，两人一拍即合，关系很快就密切起来。

正当李义府春风得意的时候，不知道因为什么事情，得罪了宰相长孙无忌。长孙无忌是辅政大臣，又是皇帝的舅舅，权势很大，他奏报李治，要把李义府赶出朝廷，贬为地方官。李治不愿意得罪舅舅，勉强同意了，让人起草圣旨。

李义府听到了消息，心急如焚，赶紧找好朋友王德俭商量对策。王德俭也是中书舍人，有些智谋，善于出鬼点子，与李义府是一丘之貉。王德俭沉吟了一会儿，想了一个办法，说：“我看，皇上有心立武昭仪为皇后，只是担心宰相不同意，所以还没有正式提出来。你如果能助推此事，一定是可以转祸为福的。”

李义府一听，豁然开朗，心中大喜。他当天晚上，就迫不及待地拜见皇帝李治，说王皇后无子，而武昭仪已经有了两个儿子，从江山社稷考虑，应该立武昭仪为皇后。李治果然大为高兴，马上收回了贬官圣旨。武则天听说以后，也很高兴，给了李义府大量奖赏。

李义府既保住了官职，又得到许多钱财，更加兴奋。他就像打了鸡血一样，激情亢奋地去联络朝中大臣，给皇帝上书，要求废立皇后。礼部尚书许敬宗，积极予以支持，甚至恬不知耻地说：“农夫一旦多收了十斛麦子，就想换老婆，何况天子呢？”

许敬宗也是武则天的亲信，他为武则天当皇后一事，跑前跑后，上下串联，十分卖力，甚至跑到长孙无忌家里，去做说服工作。朝中许多与关陇贵族集团有矛盾的大臣，也都表示同意。

经过与长孙无忌、禇遂良等大臣的激烈斗争，李治废立皇后成功了，武则天荣登皇后宝座。从两唐书记载来看，废立皇后之事，不是李治先提出来的，而是李义府等人首先发动的。当然，没有李义府提议，李治迟早也会让武则天当皇后的。但不管怎么说，李义府称得上是帮助武则天当上皇后的第一功臣。

公元655年，武则天如愿以偿当上皇后，自然要投桃报李。李义府成为武则天的心腹，从此官运亨通，飞黄腾达。他先被封为广平县侯，接着升为中书令，当了宰相，一跃成为朝廷重臣。

李义府虽然当了高官，但却德不配位，他恃着有皇帝皇后撑腰，便胡作非为，妄行不法。有一次，有个姓淳于的女子犯了罪，被关在大理寺监狱里。李义府听说淳于氏漂亮，强迫大理寺丞毕正义将她释放，然后将其纳为妾室。后来有人揭发此事，李义府就杀了毕正义灭口。大理寺官员向皇帝告状，却石沉大海。李治、武则天把李义府包庇下来，并不追究。

有个叫王义方的侍御史，为人耿直，看不下去，在朝堂上公开弹劾李义府，说他擅杀大理寺丞，理应治罪，情绪十分激昂。李治恼怒，说王义方诋毁大臣，言辞不逊，将他贬为莱州司户。王义方当侍御史只有十六天，就被贬官了。

散朝以后，李义府拦住王义方，得意洋洋地说：“王御史妄加弹劾，却落得如此下场，惭愧不惭愧啊？”

王义方反唇相讥，说：“过去，孔子担任司寇，上任七天就杀了少正卯；现在我当御史已经十六天了，却不能诛杀奸贼，确实很惭愧”。

李义府见犯下如此大罪，都能顺利过关，以后就更加肆无忌惮了。他依仗权势，把家族子弟都提拔为官，儿子、女婿身居高位，一家人飞扬跋扈，不可一世。李义府的劣行引发众怒，大臣们联名向皇帝告状。

李治见李义府闹得确实不像话，为了平息众怒，将他贬为普州刺史，以示惩罚。但只过了一年，李义府就被召回朝廷，官复原职，并兼任了吏部尚书。

李义府不思悔改，依旧如故。他大权在握，与儿子、女婿一起，卖官鬻爵，大肆收受贿赂。他的祖父改葬时，李义府私自征调七个县的民工，昼夜不停地运土修坟。改葬那天，满朝大臣争相馈赠奠仪，送葬队伍绵延七十里，极尽奢华。李义府还设计陷害大臣李崇德，致使李崇德死在狱中。

李治听说李义府劣迹斑斑，告诫他说：“听说你的儿子、女婿多有不法之事，朕都给你掩饰过去了。你以后要多加管教。”

李治并没有恶意，只是希望他收敛一些。没想到李义府勃然变色，竟然质问皇上：“陛下听谁说的？”

李治有些生气，说：“你别管是谁说的，自己注意就行。”李义府也生了气，扭头就走，并不谢恩，态度十分无理。当时，武则天已经干预朝政了，所以李义府有恃无恐。此后，李义府照样我行我素。

公元663年，武则天已经参政好几年了，李义府更加嚣张。又有许多大臣告发他，李治终于忍无可忍，不顾武则天反对，命刑部和大理寺一同审理，并让李勣监审。李勣是个英雄人物，功勋卓著，为人正直，当然不惧李义府。经过审讯，情况属实，判处李义府长期流放蜀地，剥夺一切官爵，其儿子、女婿也遭流放。消息传开，朝野上下纷纷庆贺。李义府被处罚，表明武则天此时虽已参政数年，但尚未左右局势，大权仍然掌握在李治的手里。

公元666年，李义府在流放地病死，时年五十三岁。李义府死了，许多担心他东山再起的官员才放了心。如果李义府多活几年，等到武则天完全掌握了大权，他是真有可能再度回朝、东山再起的。

后来，武则天基本掌握大权以后，赦免了李义府的儿子、女婿，让他们重返京城。武则天称帝之后，还念念不忘李义府对她的辅助之功，追赠他为扬州大都督。

李义府是一个奸佞小人，武则天为了个人利益的需要，有时候奸臣也是要用的。

武则天不仅需要奸臣，更需要忠臣，著名贤臣狄仁杰，就是武则天提拔重用的。狄仁杰也对武则天忠心耿耿，发挥了中流砥柱作用。请看下一集，中流砥柱狄仁杰。