这的确是个既有趣又耐人寻味的问题。众所周知，提起八路军八路军的建制，都知道是三师六旅十二团，总司令是朱德，副总司令是彭德怀，副参谋长先是左权，后是滕代远。政治部主任是任弼时，副主任是邓小平。

左起：彭德怀、朱德、彭雪枫、邓小平

刘厚总保长不相信（刘厚总景清）

左权是我军著名的军事将领，八路军总部的领导人之一，是除朱老总、彭老总之外的第三把手，八路军的三架马车之一，八路军的灵魂人物之一。他也是我军在抗战中牺牲的最高级别的将领。

八路军副参谋长左权

但是，左权其实只是八路军副参谋长，而且还少了个“总”字。朱德是八路军总司令，彭德怀是副总司令，但左权却只是副参谋长，不是副总参谋长。

1939年，朱老总与林迈可交谈。中间者为肖田

无独有偶，我党领导的另一支抗日武装——新四军，也是这种“奇怪”配置：军长叶挺，副军长项英，副参谋长周子昆。

1938年2月，任新四军副参谋长时的周子昆

提起参谋长，就想到左权和周子昆，他们都参谋长副职，不管是史料还是影视剧，八路军、新四军参谋长出现频率很高，几乎有彭总出现的场合，就有左权出镜；有项英或是名字出现，就有周子昆相陪。这也是常规，符合惯例，毕竟参谋长就是协助军事首长工作的。

左权将军雕像

但是，左权和周子昆都是副参谋长，正参谋长却极少有提及，这是怎么回事呢？难道是八路军和新四军没有正参谋长吗？

新四军四巨头——叶挺、项英、周子昆、袁国平

当然不是！八路军、新四军的编制是非常完整的，领导层齐备，除了早期没有政委，其他的组织架构都很完善。那八路军、新四军为何没有政委这一重要职位呢？主要是因为八路军与新四军都属于国民革命军建制，军帽上都有青天白日帽徽，军饷也是国民政府拨付，机构设置自然也是按照国军的编制设置。国军军队的编制中从来都没有“政委”这一职位，至多有一个“政训处”主任。当然，政训处也就相当于我军的政治部，而八路军的各个师的副师长，实际上就是扮演着政委的角色。新四军也是如此，项英是副军长，实则就是政委。从另一个角度讲，政委是大于同级军事首长的。政治委员制度，是我军的特色，也是保证党指挥枪的制度之一。

左起：罗炳辉、张云逸、项英、陈毅

扯远了，言归正传，那八路军、新四军究竟有没有参谋长呢？如果有，为何从没有听说过他们呢？也从未见到他们出现在领导层中。他们去哪了？既然是参谋长，又为何不履行职责呢？

1941年9月，张云逸、陈毅率新四军部分干部在安徽泗县合影

先说答案：八路军参谋长是叶剑英！新四军参谋长是张云逸！

1935年，任红一方面军参谋长时的叶剑英

这可是两位相当的的人物。55年授衔时，叶剑英是十大元帅之一，排名最后，是第10元帅。张云逸是十大将之一，排名第七，是第七大将。新四军的正、副军长叶挺和项英都先后遇难了，所以没有授衔比较。但新四军一支队副司令员陈毅后来高居开国元帅第六名，一师师长粟裕后来高居开国大将第一名，这都证明了新四军的参谋长的军衔低不到哪里去。

左二为左权，中间者是刘伯承

而巧合的是，八路军和新四军的副参谋长左权和周子昆，后来也都牺牲了。左权是在百团大战的第三阶段、日军为报复而发动的“五一大扫荡”中而壮烈牺牲的；周子昆是皖南事变以后，与项英潜伏于泾县赤坑山蜜蜂洞中，凌晨时分被身边的副官刘厚总杀害的。而新四军军长叶挺，则是在1946年的“四八空难”中遇难的。

新四军副参谋长周子昆与夫人何子友

那么，八路军参谋长叶剑英、新四军参谋长张云逸，为何都没有履职呢？

叶剑英没有实际到任，与当时延安的形势有关。叶帅，我军永远的参谋长，被称为“叶参”，由他出任八路军参谋长，那是意料之中又水到渠成的事。叶帅资历深、资格老，当年曾当过孙中山的卫士长、黄埔军校的教官，也在国民革命军第四军中当过参谋长，在国民党中也有很高的人际和威信，由他任八路军参谋长，是再合适不过的了。但实际情况是，延安军委离不开他，八路军驻重庆办事处也离不开他。由于国共已经合作，许多统战工作需要与国民党洽谈沟通，作为周副主席的副手，叶帅工作繁忙，分身乏术，根本就不可能实际到任。再说了，我军名将众多，人才济济，参谋长挂名，具体工作由副职来干，这也是很正常的事。

叶剑英与周恩来

所以，全面抗战爆发后，叶剑英出任八路军参谋长却没有实际到任，主要是跟随周副主席在国统区做统战工作，他有这方面的优势。除了八路军参谋长的职务外，叶剑英还是中央军委委员。他帮助国民党创办了南岳游击训练班，并为国军将领们讲课，传授抗日游击战争的战略战术。另外，他发挥自己的优势特长，在统战区发表文章，进行演讲，阐述我党的立场、政策，扩大党的影响力。

叶帅与总理

1941年2月，太平洋战争爆发，美国对日宣战，世界反法西斯同盟联合成一条战线，同盟国形成统一阵营，国际局势出现了很大的变化，国民政府也公开对日宣战，统战工作宣告完成，叶剑英返回延安，协助毛主席领导和指挥全国的抗战。此后他一直住在延安王家坪，在后方总参谋部工作。毛主席对叶剑英很欣赏，赞叹他是：“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”

西安事变时的博古（秦邦宪）、叶剑英和周恩来

我们再来说说新四军参谋长张云逸。

新四军领导层

张云逸年龄大、资格老，早年加入同盟会，参加了黄花岗起义、辛亥革命、护国战争及北伐，1926年入党，1929年领导右江起义并加入中国工农红军。张云逸在红军时期先后任工七军军长、中革军委副参谋长、粤赣军区司令员、红军总司令部副参谋长兼红一方面军副参谋长，1934年10月参加长征。

1937年2月，张云逸在延安

新四军组建时，参谋长有五个人选，分别是周士第、周子昆、刘英、陈毅与张云逸。在军长叶挺的心目中，周士第是最佳人选。他既是叶挺的旧部，也是两广人士。叶挺非常希望他能来新四军担任参谋长，协助自己工作。而副军长项英的意见是陈毅或刘英，二人都南方游击队的老人，陈毅还是项英的搭档，也是南方八省游击队的灵魂人物，二人在一起出生入死三年多。刘英是原红四军的老人，不过他不擅长军事，是政工干部出身。

建国后的张云逸大将

后延安经过综合考虑，为了尊重叶挺的意见，任命张云逸为新四军参谋长。张云逸是广东人，同粤军也有渊源，和陈毅、项英都是老同事，也当过中革军委副参谋长、红军司令部副参谋长，还参加过长征。

周子昆、张云逸、叶挺、项英和曾山

不过，张云逸还身兼新四军第三支队司令员，率部开赴皖南开展游击战，后又挺进皖中，组建新四军江北游击纵队。1939年5月，张云逸出任新四军江北指挥部指挥兼前委书记，同时指挥新四军第四支队、第五支队挺进皖东，开赴淮河以南津浦路两侧创建根据地。所以，张云逸并不在新四军军部，参谋长的职权，就由副参谋长周子昆代理了。

前排左起：周子昆、袁国平、叶挺、陈毅

综上，八路军和新四军都是有参谋长的，只不过他们都没有实际到任，都是由副参谋长代行参谋长职权的。叶帅与张大将正好相反，叶帅是在军委工作而脱不开身，张大将是领兵在外而不在军部。有趣的是，张云逸是毛主席特批的拿元帅工资的大将，跟许光达相反，许大将是“自降身价”，拿上将工资的大将。