“子承父业”并不是现在才有的现象，是有历史传统的。拿司马迁来说，他的祖上在周代时就当官史官。但东周以后，就不做史官了，甚至做起“武人”。在秦国，惠王时，司马迁先祖司马错作为将军，灭掉蜀国。司马靳追随白起，坑杀赵军四十万人。秦始皇时，司马错管理冶铁事业，是铁官。

到了司马迁的爷爷司马喜的时候，司马喜被封五大夫爵位。司马迁的父亲是司马谈，做太史，掌管祭祀。司马谈希望司马迁能够继承自己遗志，做史官。

司马迁像

太史令（太史令相当于现在的什么官）

这太史是干嘛的呢？从“五帝”至夏、商、周、秦，到后续历代王朝，都会祭祀。大的祭祀，就是祭祀天地，今天北京还有天坛和地坛呢，像汉武帝的泰山封禅，都是极其重要的活动。其次是祭祀祖宗宗庙。祭祀是体现王朝正统性的活动。

这些活动都要有记载，记载这件事就是太史的工作之一。“令”，即长官，俸禄为六百石，相当于地方上县级长官的级别。掌管记录的长官就是，太史令。

“史”须能够读写五千字和八种字体（《说文解字》举出秦“八体”为：大篆、小篆、刻符、虫书、摹印、署书、殳书、隶书）。

说文解字，宋代刻本

司马迁不能一下子就当上太史令，得首先成为“史”。他十岁开始学习古文，就是秦“八体”这些。经过几年学习，司马迁应该是经过太史考试，在20岁之前当上了史官。具体是什么时候当上史官，没有明确记载。

此后司马迁由史升级为郎中。郎中本意是皇帝廊下的警卫官员，陪伴汉武帝左右。郎中是做高级官员的起点。此后再升级至太史令。

明代画家陈洪绶创作的《苏李泣别图》

经过李陵之祸，司马迁受到宫刑。或许是因祸得福，司马迁又得任中书令一职，负责处理武帝的文书和诏敕，得以深入观察武帝。最终，史记是在中书令任上完成，而非太史令。后世说太史公作《史记》，实际上对司马迁作为千古史家的一种认同和敬仰。

司马迁的墓，在陕西韩城，实际上并非是司马迁真正的墓。下期再说吧。