胡椒、胡瓜、胡饼、胡服、胡说八道，为何都以胡字开头？

唐朝文化（唐朝文化繁荣的原因）

唐代是一个胡风、胡俗大流行的时代，也正因为这一点，唐朝是一个包容性很强的朝代，而长安城更是当时数一数二的“国际化”大都市。《旧唐书》记载说：“太常乐喜欢胡人的曲子，贵人们用膳，供应的都是胡人的吃食，士女都竞相穿胡人的衣服。”唐玄宗天宝初年，达官贵人、游子、士族、庶人等都喜欢穿胡服，戴皮帽，妇人则戴簪步摇。可见唐玄宗时代胡风之流行，甚至是经过了胡将安禄山，引发的安史之乱后的唐朝社会，胡风仍然流行。

“胡”字根据所处时代和所在地域的不同，所包含的寓意也有所不同。先秦两汉时代，“胡”指的是匈奴，而到了五胡十六国时代，“五胡”则是指以匈奴、鲜卑、氐、羌、羯为代表的北方到西方的游牧民。但是，从作为过渡时期的东汉开始，“胡”就已经开始指以粟特人为首的西域人了。到了隋唐，“胡”多指西域的那些沙漠绿洲城邦国家的人。但由于前朝的用法还在用，所以场合不同，有时候会将突厥、回鹘等也称作“胡”。总而言之，“胡”这一词语，不管是西域城邦国家，还是游牧民族亦或者是粟特商人，在中国总归明确指的是着“外人”“异国人”的意思。

隋唐作为有草原血缘的大一统王朝，在对待异族文化和风俗，有着前所未有的包容，并加以吸收，因此从上到下兴起了一股“胡风”。作为有“胡”字的词语来说，众所周知的“胡桃”“胡瓜”“胡麻”等，都是西域地区的农产物，因此说西汉的“胡麻”，只是“从匈奴传来的麻”也非常牵强。实际上，“胡麻”由张骞带回来的说法始于宋代。那个时候说“胡麻”的意思，是“从西域地区传来的麻”。

另外当时还有很多物事是从西方传过来的，如“胡床”（椅子）、“胡瓶”（水壶）、“胡粉”（化妆用的白粉）以及“胡椒”等。胡椒虽然是东南亚和印度的特产，但是中国的胡椒，最初是通过西域传进来的。

另外，还流传过来很多“胡食”，一般是酵母发酵而成的面包、或者油炸食品、蒸的面饼等，如胡饼、烧饼、油饼、炉饼、煎饼、胡麻饼等，这些都是从西亚、中亚传来的吃法或者食物。在3世纪以前的东亚并没有“粉食”的文化，都是将麦粒、粟粒等谷物颗粒直接煮熟或蒸熟吃的，是传统的“粒食”文化。至于把小麦磨成粉以后，或者做成面包、馒头，或者做成面条食用的粉食文化，则是在唐时传入中国的。汉语最早的“面（麵）”字并不是拉面、擀面条、荞麦面条等，而是“麦粉”的意思。所谓“饼”就是指，烤制“麦粉”而做成的食品，也就是说面包、馒头一类食品，而并非指现在日本用大米做的“饼”。炉饼是“用炉子烤制的面包”，煎饼则是“用食用油煎制的面包”。

总之，粉食乃是从西亚沿着中亚的沙漠绿洲农业地带传播而来的，胡食的“胡”字，指的是西域应该没有什么疑问。此外，几乎所有的“胡乐”都是西域音乐，源自于新疆地区的音乐，如胡旋舞、霓裳羽衣曲等。