在第二次世界大战爆发之前，资本主义国家之间爆发了世界范围内的经济危机，1929年至1933年，整个资本主义世界的工业生产下降了l/3以上，贸易额减少了2/3。其中，美国和德国的受破坏程度最大。美国的进出口额下降了70%，英、法、德、日也都减少了一大半。

尽管在罗斯福实施新政之后美国经济略有起色，但仍然处于1933年经济危机之后的“特种萧条状态”之中。但是没人能够想到，在第二次世界大战结束之后，一直萎靡不振的美国经济竟然复苏的：失业率下降到1.9%，GDP涨到了“二战”初期的两倍。“二战”后，美国成为了世界顶级的经济强国。很显然，“二战”对美国经济产生了毋庸置疑的影响。

“二战”对美国经济的一大影响是它增加了总需求和生产，尤其是武器，军火和食品。第一次世界大战后，美国大多数人都厌倦了参与欧洲的争端，而且又值经济大萧条时期，所以美国没有立即参与第二次世界大战。可是，当战火在欧洲和亚洲蔓延时，美国政府知道他们要时刻为战争准备着。除了加强军事、招兵买马外，政府还将工业向军事物资转型，很多汽车生产流水线都开始生产战斗机零件，渔业码头也停泊了军舰，越来越多的曾被废弃的美国工厂又重新开始了生产。

二战的影响（二战的影响与意义）

1941年不列颠之战后，美国政府颁布了《租借法案》，以中立国身份向外出口军用物资，从而进一步增长了军用物资的需求和生产。在之后的4年中，美国通过《租借法案》向英国和苏联等国提供了价值325亿美元的物资。珍珠港事件之后，美国正式向轴心国宣战，进一步促进了工业的发展。1944年，美国的名义上的GDP达到174.84亿美元，比1943年的136.44亿美元增长了28.14%。

随着市场对军用物资需求的增长，劳动力需求也增长了。“二战”期间失业率持续下降，战后已恢复到正常水平。

失业率下降的原因有很多。其中最明显也是最重要的原因就是劳动力需求的增长。很多废弃的工厂都重新营业，很多因经济萧条而失业的人也返回工作岗位。不仅如此，据统计还有近105万本来找不到工作（如未成年人）或者不会去找工作（如家庭妇女）的人也因战争而加入了劳动力市场。

在此时，美国的人权也得到发展因为成千上万的男人应征入伍，美国国内的劳动力十分紧张。这使得美国的多数工厂都开始或扩大录用女工。据统计，美国工厂中女工的比例从40年的10%增长到了44年的30%。随之而来的也就必将是女权的发展。这一时期，很多地方的妇女都被赋予了选举权。黑人也是这样，由于大多数白人都应征入伍，很多工厂开始“被迫”录用黑人。黑人工人的比例从42年的3%增长到了45年的8%。相应的，黑人权利在这一时期开始得到发展。很多地方选出了黑人议员。这也为60年代黑人权利发展的高潮埋下了伏笔。

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