苏格兰爱丁堡曾是中世纪的堡垒，18世纪出现，绰号“北方的雅典”今天，这座城市保留了几个世纪以来的地标性建筑，以及数百万年前发生的地质作用的遗迹。但人类和自然对这一地区的影响从太空可见。

先进的星载热发射反射辐射计（ASTER）在美国宇航局NASA的Terra卫星于2007年10月2日拍摄到爱丁堡的这张照片。在这个模拟的真彩色图像中，绿色表示植被，深蓝色表示水，红棕色表示裸露地面，灰蓝色表示建筑物和铺面。

苏格兰首都（苏格兰首都爱丁堡）

爱丁堡自1437年成为苏格兰首都以来，是苏格兰仅次于格拉斯哥的第二大城市。尽管爱丁堡已经扩展到包括利思这样的邻近城镇和港口，但城市的历史中心仍然围绕着老城区和新城。这座古城可追溯到中世纪。几个世纪前，有限的发展空间鼓励居民建造多层建筑，有些甚至超过十层楼高。老城区保留了很久以前建立起来的街道格局，弯弯曲曲，密密麻麻的大道。北面的新城布局更为宽敞。按照新古典主义理念设计的新城呈现出有序的网格。老城区和新市镇一起被指定为世界文化遗产1995年。

爱丁堡城堡坐落在一个被称为城堡岩石的地貌之上。CastleRock是一个玄武岩塞，它封闭了一座火山的喷口，这座火山在3.5亿至4亿年前活跃。在更新世冰河时期，向东移动的冰川侵蚀了火山塞，形成了今天看到的自然景观。该地区最早的居民认为城堡岩是一个天然堡垒，考古发掘表明，早在公元前850年，人们就生活在这个地方。城堡岩东南偏东是另一个休眠火山塞，后来被冰川雕刻而成：亚瑟王的座位。

爱丁堡靠近大海，气候温和，日平均最低气温保持在零度以上，夏季气温也同样温和。平均每年降雨量为685毫米（27英寸），这是一个适度的降水量，提供了茂盛的植被。