崇祯十三年（公元1640年）夏季，冒辟疆在扬州郑元勋的影园住了三个月。影园是复社的江北活动基地，是冒辟疆和郑元勋主持东南文事的场所。该园位于扬州南城水滨，园内琴书横陈，花卉分列，清潭映空，绿树满目。当园中黄牡丹开放之时，恰逢参加北京春闱的文士南返，郑元勋和冒辟疆邀集黎遂球、万茂先、茅止生、陈旻昭等举行赛诗会，以黄牡丹为题，即席分韵。后来，郑元勋汇集诸人之诗，按照科场防止作弊的方法糊名易书，由冒辟疆附信一封派人送呈东南文坛领袖钱谦益，请他评定等次。结果，广东黎遂球以高超的诗艺夺得“状元”头衔，同时获得精工制成的内镌黄牡丹的金杯一对。

黎遂球因感激钱谦益的赏识，而决定到常熟拜钱谦益为师。这一次，钱谦益也很欣赏冒辟疆、郑元勋的诗，他在评诗时对王安礼说：“辟疆是天下骏雄奇伟非常之士。”因为冒辟疆的二首《影园黄牡丹》虽为咏花，却不仅仅是描红点翠，而是有着伤时悯俗的寄托，诗云：

鹤背仙人淡月裳，遥临金谷斗晴芳。

清朝董小宛简介（福临董小宛简介）

游蜂梦入将迷影，浅腊春浮欲化香。

似柳栖莺新湿雨，疑秋绣桔小含霜。

妃红配紫寻常眼，正色偏留媚草堂。

剪雾笼烟未可寻，朝来磁斗发秾阴。

微分傲菊三秋色，并与孤葵一日心．

富贵幻成金粟相,艳香忽落羽衣吟。

繁华不领春工意，土德滋荣独尔深。

前一首尾联含意极深，催人遐想。后一首前半写黄牡丹似傲菊、象孤葵，骨气傲岸，后半由黄牡丹联想到释家佛像、道教神仙，又以方士五行相生相克附会王朝命运，皮里阳秋，忧深思远。

董小宛这一年也在刻苦作诗。诗才对于她来说不仅是一种姿色的补充，而且是在与文人雅士的交往中获取平等地位的凭借，是她自我存在价值的证明。董小宛的《秋闺词》十一首因写在扇面上而留存至今（此扇页现藏吉林博物馆，《中国美术全集·清代书法》称其“行笔峻快清劲，锋颖秀拔，备尽楷则，可称书法精品。”）诗云：

幽草凄凄绿尚柔，桂花狼藉闭深楼。银光不是供吟赏，书破芭蕉几叶秋。

残柳凋荷绿未沉，一池春水澈如心。楼前几日无人到，满地槐花秋正深。

白日吹人无所思，独来窗下理红丝。手惊刀尺瓶花落，数点天香入砚池。

稠烟迷望不能空，满地犹含绿草风。乱竹繁枝多少意，满园花落忆春中。

修竹青青乱草枯，流连两日影相扶。短墙微露高城色，远树疏烟入画图。

飘枝坠叶此烟中，残鸟啼秋声亦同。错认桃花满青竹，依稀白露流丹枫。

侵晓开香湿绣巾，满天犹带物华新。此中随意看秋色，采得名花赠美人。

小庭如水月明秋，天远窗虚人自愁。多少深思书不尽，要知都在我心头。

无事无情亦未闲，孤心常寄水云边。今宵有月无人处，高讽南华秋水篇。

满畦寒水稻初黄，细鸟归飞集野棠。正是好怀秋八九，桂花枝下饮清香。

风前一叶巧迎秋，露气蟾光争欲流。楼上有人争拜影，巧丝先罥我衣袖。

这组诗秀丽飘逸，清新淡雅，虽然没有什么高超的思想境界，但通过闺中女子的秋日生活场景的描摹，展现了一个真实的女性情感世界。从那种莫名的淡淡愁绪和悲秋的丝丝怅惘中，可以窥见一个资质聪颖、感情细腻的花季少女的心曲。这时，董小宛做歌姬已两年多，卖唱生活的屈辱无疑给她的生命过早地笼罩上一层秋气。从《秋闺词》所逗露的女性生活体验中，我们可以窥见那个时代歌伎群体的生存状态之一斑。