战国时代，各诸侯国为了生存，避免被别的国家吞并，从魏国开始各国都变法图存，期望在激烈的兼并战争中胜出。于是，战国七国分别在李悝、申不害、商鞅、邹忌、吴起、赵武灵王等开始通过一系列的新法来改变自己窘迫的现状。整个战国时代的中前期都是变法的时代，持续一百多年。

吴起变法发生在哪国（吴起变法的主要内容）

虽然各国都变法，但是各国间变法的目标和方向不一样，这就导致了变法的结果不一样。变法的起因都是一样的，就是在夹缝中处处受委屈，已经到了不改变无法生活的地步了，在这个前提之下，有部分有作为的国君不甘现状，于是四处求才，对内自上而下的改变，可以说这是一次当权者的自我革新。

前面我们讲过秦孝公求贤令求得商鞅而兴邦，让秦国富裕强大起来，从一个边缘诸侯国转变成了一方霸主。不得不佩服这些君王的远见卓识，但是这个改变存在一个巨大的不确定因素，一旦国君死亡或者受到严重的挫折，那么这次变法最后肯定以失败而告终。最典型的例子就是楚国的吴起变法，在支持的楚悼王死后，吴起就被旧贵族联合射死。初见成效的变法也随着两人一起走入历史。吴起的发起同商鞅类似，也是从卫国出来到了魏国又到了楚国。

楚国的吴起变法使得楚国短时间之内迅速改变颓势，吴起分析了魏国赵国之间的利害关系，利用他们的矛盾亲自率军攻打魏国，他曾经在这里为官20多年，再也没有对这里熟悉不过的人，加上出色的军事能力，不仅分解了三晋联盟，多次击败魏国军队，使得魏国魏文侯以来变法结果损耗殆尽，胜利的捷报接二连三地传到楚悼王的耳朵中，或许是太过于高兴，非常支持吴起变法的楚悼王突然病死，由后面楚国贵族的作为来看，不排除是楚国贵族谋杀楚悼王。正在魏国的吴起率军回国料理楚悼王后事。

回国之后，在失去支持者的吴起，因为变法得罪了一大批的贵族公族，于是这一些人联合发难，在灵堂射杀吴起，吴起深知此次难逃一死，只是惋惜没有实现自己强国的梦想。而且更可笑的是，据说吴起和楚王的尸体被弓箭扎到一起，根本无法分开，最后只得一起合葬。楚悼王死后，他的儿子顺利继位，即为楚肃王，由于他本身也不是变法的积极支持者，楚国的变法没能继续下去，没多久，回归楚国老路。

楚国变法之所以失败，就是因为支持者楚悼王和主导者吴起先后都死于非命，新上任的楚王对变法不感兴趣。变法失去支持和主导者，楚国的变法就此结束。楚国失去了吴起，也就失去了富国强兵和决胜天下的机会。再假设如楚悼王再多活几年，吴起变法还在继续，历史有可能就改写了。当然历史的车轮总归是在往前行走，不存在假设也不存在如果，这些明君大才们都为历史所记载，都是为时代的进步做出了贡献。