明太祖朱元璋于洪武元年（1368年）正月即皇帝位。国都定于应天府（今南京），国号大明，年号洪武。以李善长、徐达为左、右丞相。

朱元璋在位31年，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。洪武三十一年（1398年），朱元璋病逝，享年七十一岁。传位太孙朱允炆。在位期间，政治上进行改革，在中央，废除丞相制度和和行中书省，设立御史台、大理寺、刑部“三法司”互相分工，掌管监察和断案。在地方上，设立三司分掌地方权力，即布政使司、提刑按察司、都指挥使司，每个省都有三位最高长官，各司其职。

诚意伯文集（诚意伯刘基）

据《明史》记载，洪武三年十一月，大封功臣。进李善长韩国公，徐达魏国公，封李文忠曹国公，冯胜宋国公，邓愈卫国公，常遇春子茂郑国公，汤和等侯者二十八人。

开国元勋-六国公结局如何呢？

简单地说，只有徐达一族延续到明朝灭亡。其他五个国公不仅地位不及徐达，功劳不及徐达，关键还居功自傲，不懂得明哲保身，受到胡惟庸案、蓝玉案的牵连或处决或取消世袭。

第一位：韩国公李善长——赐死

帝谓之：“善长虽无汗马劳，然事朕久，给军食，功甚大，宜进封大国。”乃授开国辅运推诚守正文臣、特进光禄大夫、左柱国、太师、中书左丞相，封韩国公，岁禄四千石，子孙世袭。予铁券，免二死，子免一死。善长位第一，制词比之萧何，褒称甚至。可见，朱元璋对的重视程度，将他比作汉朝开国的萧何。也可以看出此人能力不凡，不过李善长下场却是不好。

李善长跟随朱元璋较早，是为朱元璋出谋划策之人，基本的工作是起草文书、征运粮草、招贤纳士、发放兵饷、征收赋税等后勤保障之事，是很重要的事。李善长做得也都很好，将吏顺从，居民安然，前线破竹，势力渐富。

1370年，朱元璋在灭亡元朝后，在南京大封群臣，此时朱元璋就说：“李善长虽无汗马功劳，但跟随我多年，供给军粮，功劳很大，应当晋封大国”，然而位极人臣后，“善长外宽和，内多忮刻。参议李饮冰、杨希圣，稍侵善长权，即按其罪奏黜之。”李善长外表看起来宽厚温和，可是内心却爱嫉妒，待人苛刻，谁敢不听他，他就整谁，比如当时参议李饮冰、杨希圣，只是稍微冒犯了李善长的权威，李善长就马上将其上奏朱元璋，黜免了他们两人。

李善长此举，让朱元璋开始对他反感，“贵富极，意稍骄，帝始微厌之。”朱元璋本就是一个权力欲极重的人，他怎容忍李善长这般凌驾于他头上的这般举动，因此对他是越来越看不顺眼。好在，李善长还算是识时务，见朱元璋对他越来越反感，就索性在1371年以生病为由辞官归隐，这才逃过一劫。

“丞相胡惟庸初为宁国知县，以善长荐，擢太常少卿，后为丞相，因相往来。而善长弟存义子佑，惟庸从女婿也。”

他的过失在于引荐了胡惟庸，后来胡惟庸官至丞相，一时权倾朝野，迷失自我，打算谋反篡位，最终被朱元璋发现将其诛杀，史称“胡惟庸案”。随着朱元璋年龄渐长，疑心更重，对胡惟庸一案始终耿耿于怀，继续不断深究，只要相关人员一律斩首，有人举报说李善长的弟弟李存义父子当初参与了胡惟庸谋反之事，朱元璋看在李善长功劳的份上，绕过了李存义父子一命，只是将其发配边疆。洪武二十三年（1390年），李善长多次向朱元璋请求赦免被牵连进胡惟庸案的亲戚丁斌等人，继而惹怒朱元璋，之后丁斌又反咬李善长一口，说他有谋反之实。最终，朱元璋以李善长知情不报为由，下令将其连同其妻女弟侄等全家七十余人一并处死，并且削除爵位，再不能世袭给后人。

第二位：魏国公徐达-善终

达为明代开国第一功臣，战功卓著，官至中书右丞相，封魏国公，岁禄五千石，赐世袭文券。俸禄在六位国公中是最高的，死后追赠中山王。1353年，朱元璋回乡募兵，徐达加入其队伍。“达少有大志，长身高颧，刚毅武勇。从渡江，拔采石，取太平，与常遇春皆为军锋冠。”经采石矶、太平府之战，一战成名而命为大将，次年，徐达率军破蛮子海牙水师，克集庆（南京），为朱元璋在南方建国打下根基。

1365年，徐达麾师攻取淮东，并于两年后攻克平江，灭张士诚。1368年，徐达统兵北伐，会同常遇春，率二十五万大军北上攻元朝，“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”这句有名的口号就是徐达北伐提出的。同年八月二日，徐达克元都大都，灭元朝。之后，徐达多数时间都在北平镇守，北京周边的明长城有部分是徐达所修，或是防御蒙古的袭扰，或是率兵攻入北元境内。1384年，徐达后背长疽，起初还没什么大碍，后来病情加重，不久即病逝，终年五十四岁。

朱元璋称之曰：“受命而出，成功而旋，不矜不伐，妇女无所爱，财宝无所取，中正无疵，昭明乎日月，大将军一人而已。”配享太庙，肖像功臣庙，都位列第一。

第三位：曹国公李文忠——善终

李文忠“器量沉宏，人莫测其际。临阵踔厉历风发，遇大敌益壮。颇好学问，常师事金华范祖干、胡翰，通晓经义，为诗歌雄骏可观。”年俸三千石，爵位世袭罔替。他是朱元璋的亲外甥，他的母亲曹国长公主是朱元璋的亲二姐。因其与朱元璋有着十分亲密的关系，所以李文忠深得朱元璋的信赖，19岁就以舍人的身份执掌朱元璋的亲军，之后更是时常以监军的身份遂将出征。

李文忠多次领兵出塞征讨元军残余势力，战功显赫。1370年，李文忠与徐达分道北伐，率领十万人出野狐岭，克应昌，元昭宗北逃，俘获其嫡长子买的立八剌及后妃、宫女、诸王、将相官属数百人。1379年，朱元璋命李文忠主持大都督府（最高军事机构）事务，兼主管国子监（最高学府）事务，位极人臣，显赫一时。

1384年，李文忠病逝，太祖亲自写文致祭，追封为岐阳王，谥号武靖，配享太庙，肖像挂功臣庙，位列第三。

但是李文忠的儿子叫李景隆，能力很一般，后来爆发靖难之役，朱允炆叫李景隆去平叛朱棣，李景隆不仅屡战屡败，最终还索性打开城门向朱棣投降。因为他的屡屡助攻，朱棣很是满意，对李景隆一开始还赏赐不少，“授景隆奉天辅运推诚宣力武臣、特进光禄大夫、左柱国，增岁禄千石。”只是后来多位大臣轮番弹劾李景隆，“周王发其建文时至邸受赂事，刑部尚书郑赐等亦劾景隆包藏祸心，蓄养亡命，谋为不轨。诏勿问。已，成国公硃能、吏部尚书蹇义与文武群臣，廷劾景隆及弟增枝逆谋有状，六科给事中张信等复劾之。”引起朱棣重视，进行调查将其治罪，没收财产。爵位削除，不再世袭。治罪原因：“景隆在家，坐受阍人伏谒如君臣礼，大不道；增枝多立庄田，蓄僮仆无虑千百，意叵测。”景隆尝绝食旬日不死，至永乐末乃卒。

第四位：宋国公冯胜——赐死

冯胜喜欢读书，通晓兵法。元末时期，结寨自保。随兄长冯国用投靠朱元璋，带兵征讨四方，建立明朝，颇有功绩。洪武五年（1372年），三路征讨王保保，徐达、李文忠都没有获胜，唯独冯胜斩获甚众，全师而还。洪武二十年（1387年），冯胜担任大将军，带领傅友德、蓝玉等远征辽东，降伏纳哈出，肃清元朝在辽东地区的残余势力，

在明朝开国元勋中，他的地位颇高，封宋国公，食禄三千石，予世券。“诏列勋臣望重者八人，冯胜居于第三”。后来因“胜功最多”，遭太祖猜忌，受召还京。洪武二十八年（1395年），冯胜遭到无罪赐死，死后没有进入功臣庙。

冯胜因与女婿朱橚（朱元璋子）过往甚密，且多次暗地往来，渐被朱元璋猜忌。朱元璋害怕他死后，冯胜会连同自己的儿子朱橚造皇太孙朱允炆的反，故而在1395年，下诏赐冯胜死罪，永绝后患。《明史》中记录“太祖春秋高，多猜忌。胜功最多，数以细故失帝意。蓝玉诛之月，召还京。逾二年，赐死，诸子皆不得嗣。“这个死得有点冤，事情发生蓝玉案之后，相当于受蓝玉案牵连。

第五位：卫国公邓愈——善终

邓愈，他成名很早，16岁就拥有一支完全忠于自己的抗元部队，“每战必先登陷阵，军中咸服其勇。”为人简重慎密，智勇兼备，不惮危苦，严于治军，善抚降者，功著一时，授开国辅运推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国，封卫国公，同参军国事，岁禄三千石，予世券。

1355年，邓愈投奔朱元璋，他是开国六公爵中唯一一个带着部队投靠朱元璋的，故而他在朱元璋阵营中地位颇高。同年，邓愈就和常遇春一起，领兵自巢湖南下，先后克牛渚矶、太平府、溧阳、溧水、句容、芜湖等地。1357年，湖南“苗帅”杨完者率兵十万来进攻徽州，当时邓愈身边只有少数士兵，可邓愈临危不乱，大开徽州城西门，布下疑兵之计。苗军见状，惧怕其会有埋伏，不敢入城。胡大海得到消息后，昼夜兼程赶回，与邓愈里应外合，协力拼杀，苗军大败而逃。

1370年，邓愈同徐达远征甘肃，俘获王爷公爵以下百余人，士兵8万多人，骆驼、马匹、辎重不计其数，深入甘肃西北数千里，河州以西皆归明朝。1377年，邓愈在征讨吐蕃回师途中病逝。

邓愈去世后其子邓镇世袭爵位，改为申国公，“其妻，李善长外孙也，善长败，坐奸党诛。“邓镇的老婆是李善长的外孙女儿，胡惟庸的案件最终李善长受到牵连，作为李善长的外孙，邓镇受到牵连，一起被处决了，并且削除爵位，不得世袭。

第六位：郑国公常茂——善终

常茂常遇春的儿子，他本人并没有什么战功，之所以能受封，是因为常遇春之功劳。“茂以遇春功，封郑国公，食禄二千石，予世券，骄稚不习事。”

常遇春是朱元璋的得力猛将。其性情深沉、勇猛、果敢，善于爱抚士兵，冲锋陷阵，从未吃过败仗。虽然没有学过典籍史书，但他用兵打仗却总是与古代兵书相符合。他比大将军徐达大二岁，屡次跟随徐达率军征讨，都非常认真地听从徐达的指挥，当时的名将首推徐、常二人。常遇春曾经自称能统领十万人马，横行天下，军中将士又称他为“常十万”。常遇春有二子：常茂、常升。常遇春配享太庙，肖像功臣庙，都位列第二。

采石矶之战，面对元水军元帅蛮子海牙的严密防守，常遇春勇猛无敌，身先士卒，乘一小船冒着箭雨冲入敌阵，左右冲突如入无人之境，助朱元璋败元军。1360年，池州一战，常遇春率精兵万人大破陈友谅军，斩首万余。可惜常遇春英年早逝，在1369年在朱元璋大封群臣的前一年，常遇春在北伐中原的路上，暴卒于军中，年近40岁。

常遇春死后，其长子常茂继承郑国公爵位。茂颇为骄横跋扈，在军营多不服管教，朱元璋派他与冯胜去作战，他再三推辞，此后朱元璋虽剥夺他一切职务，只留爵位，发配至龙州。就这样，常茂一直在龙州居住，直至1391年因病去世。后来让其弟弟常升担任开国公，结果不幸又受到蓝玉一案的牵连，最终被削除爵位，不再世袭。

在以上开国六位国公中，有4位是受到胡惟庸案、蓝玉案牵连，李文忠家族是到了朱棣时期才被削除爵位，只有魏国公徐达的爵位世袭。六个国公中四人善终，二人被朱元璋赐死。胡惟庸案爆发于洪武十三年（1380年）正月，虽牵连致死者超过三万人，但其中绝大部分都殒命于洪武十九年以前。时称“胡狱”。

缘起于洪武六年（1373年），淮西朋党集团的领袖李善长推荐其同乡兼姻亲胡惟庸担任右丞相。洪武十年（1377年）九月，胡惟庸升任左丞相。他做了七年丞相，任期内在朝中遍植朋党，不遗余力地打击异己，使得淮西朋党集团的势力不断膨胀。譬如，浙江青田人刘基，曾辅佐朱元璋，立下过汗马功劳，但由于他与淮西朋党集团的矛盾，一直未受重用。明朝开国后，朱元璋大封功臣，刘基仅封为诚意伯，岁禄只有240石。而李善长则功封韩国公，岁禄4000石。翌年，刘基告老还乡。然而，由于他曾对朱元璋说过胡惟庸不宜入相的话，故而深受后者的嫉恨，被解雇革去岁禄。洪武八年（1375年），刘基生病，胡惟庸派医生前去看望，但刘基服药后不久便一命归西。

当然，排斥异己还不是胡惟庸案的关键所在。事实上，胡案的症结在于——他为人过于独断专行，许多生杀黜陟等重大案件，他往往不向朱元璋请示，就擅自加以处理。这自然让权力欲极强的朱元璋，深感宰相专权、皇权旁落的危机。

蓝玉案，是指明洪武帝朱元璋诛杀大将蓝玉，继而大肆株连杀戮功臣宿将的历史事件。此为明初四大案之一。洪武二十六年(1393年)，朱元璋为加强集权，借口凉国公蓝玉欲图谋反，大肆株连杀戮功臣名将的重大政治案件。因蓝玉案被株连杀戮者逾1.5万。朱元璋以蓝玉案为契机，不仅诛杀蓝玉一门，连傅友德、冯胜、王弼等公侯在内，一律牵连。学者认为，经过这次蓝玉案，明初功臣皆毁于此，朱元璋清除大臣势力、强化皇权的目的已经达到。并为其孙朱允炆顺利执政打下良好基础。朱允炆继位后继续削藩，引起朱元璋四子朱棣反，五年后攻陷南京，皇位被夺，这是朱元璋所没预想到的。