历史的遗迹包括许多已经灭绝的动物。从恐龙到最近灭绝或被推向灭绝的动物，研究这些动物可以学到很多东西——即使它们已经不存在了。塔斯马尼亚虎也被称为袋狼，是灭绝的最有趣的动物之一。虽然这个物种最初被早期来到塔斯马尼亚岛的欧洲殖民者误认为是老虎，但它实际上在许多方面与犬科动物相似，但与这两种动物都无关。

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尽管袋狼的斑纹类似于老虎的条纹和狼一样的脸，但它实际上是一种有袋动物。这是一个几乎没有或根本没有遗传关系的动物在不同的地理位置上发展出相似的特征。袋狼和犬科动物都是食肉动物，这一事实可能导致了它们相似的体型和下颚结构。关于袋狼的另一个有趣的事情是，这个物种的两性都有小袋，而不仅仅是雌性。

这个物种与袋獾和袋鼬关系最密切，这两种动物今天仍然存在于大洋洲。然而，在澳大利亚大陆和新几内亚，人们认为袋狼在2000年左右灭绝了两千年前，留下塔斯马尼亚岛作为它们最后的栖息地。

袋狼在塔斯马尼亚岛灭绝的原因在很大程度上是因为欧洲人在该地区定居时，有人悬赏杀死这些动物。在这个时代，它们被视为捕食牲畜的害兽。尽管关于袋狼能捕食多大动物的报道各不相同，但它们是大洋洲岛屿上的顶级捕食者，这意味着它们处于食物链的顶端。

最近，一部拍摄于1933年的最后一只袋狼名叫本杰明的电影被数字化增强和上色。这让人们更好地了解了它的皮毛有多密，以及这只直背动物是如何在塔斯马尼亚首府霍巴特的博马里斯动物园的围栏里活动的。本杰明于1936年去世。

这部电影是由博物学家大卫·弗莱拍摄的，他在录制电影后不久被本杰明咬了屁股。尽管是用硝酸盐胶片拍摄的，但这些镜头还是保留了下来。这种类型的薄膜是高度易燃的，有时在没有催化剂的情况下燃烧。由于这种特性，许多硝酸盐薄膜现在已经丢失。这部电影幸存了下来，最近由法国公司“合成电影”为澳大利亚国家电影和声音档案馆进行了增强和上色。

NFSA在一份声明中说袋狼的历史描述和绘画是为了让着色和毛发动画恰到好处。

今天有一场关于袋狼是否真的消失了的争论。20世纪90年代，来自新几内亚和澳大利亚大陆的非专业人士的报道开始出现发现这些动物，但这些已经尚未验证也没有任何样本被提交给当局。