历史上中国的丝绸生产什么时候被欧洲超越的？不是说中国古代一直是丝绸的唯一生产国吗？其实不然。10世纪以后,丝绸贸易再度进入大幅增长的时期，主要是因为中世纪欧洲开始大量输入丝绸，超过罗马帝国时期的丝绸消费。中世纪的欧洲经济经过不断发展，社会经济缓缓达到新高点，富裕起来的欧洲达官贵族喜欢上了奢侈品，丝绸制品需求旺盛，刺激了国际丝绸贸易。

云母屏风（云母屏风花烛映影深长河渐落破晓陨星沉）

丝绸从中国传入欧洲已经数百年，从来都是奢侈品家族的宠儿，在历史上的一段时间，中国丝绸生产技术外人无法得知。不过，丝绸制品在中世纪亦不再是中国独家所有，印度、拜占庭、波斯故地前后掌握丝绸生产技术。中世纪欧洲丝绸业有长足发展，在欧洲生丝的生产首先开始于拜占庭皇帝查士丁尼统治的530年。

据传说桑种可能是藏在竹仗里从和田带回康斯坦丁，但是在12世纪以前远东一直掌握着生丝的来源。10世纪西班牙的养蚕业也兴盛，12世纪则是西西里和意大利，丝织业（或丝毛）就在西方长期建立起来。意大利成了欧洲蚕丝的主要产地，其中心就在卢卡。但欧洲丝绸产品的数量和质量均逊色于宋朝，中国产丝绸仍然受到欧亚国家热捧。

中国丝绸生产收到其他国家竞争威胁是在唐朝后期。但宋朝经济发达，丝绸生产遍及大江南北，规模远胜唐代。全国各地有几十处织造场院，京城设置绫锦院、内染院、文绣院外，杭州、苏州、成都的锦院，开封的绫院，润州的织罗局，梓州的绫绮场等，罗、绫、绢、纱、绮、缎、锦等均有。宋朝的中国丝绸继续通过陆上和海上丝绸之路畅销欧亚，得益于宋朝养殖和制造技术的全面提升。

宋代发明的桑树嫁接技术在浙江湖州十分流行，桑叶质肥美，桑树品种优良，利于育桑，丝茧产量和质量大为提高。纺织生产工具也在不断地改进，由手摇纺车和脚踏三锭房车发展水转大纺车生产，纺纱速度和质量大有提高。宋朝不再依赖丝绸技术封锁，面对丝绸生产遍布欧亚的局面，在世界范围里与丝绸生产的国家展开竞争，再次维护了中国作为丝绸第一强国不可撼动的国际地位。直到18世纪工业革命后，意大利、法国等发展近代丝绸机器工业，欧洲丝绸终于赶上了中国。