二十四史,哪一部史书篇幅最长,厚度最厚?你绝对想不到。
有人说是离我们很近的《清史》。
问题是人家《清史》压根不算史书,它仅仅是一部《清史稿》。你仔细读两三遍,清史稿,稿子。
史书一般是由后面的人为前面的朝代编纂,正所谓是非功过自有后人评说。例如《汉书》是由东汉的班固所著作。而《清史稿》之所以没成史书,原因也是众所周知,这里不方便讲解。
首先,科普一下二十四史。二十四史是中国古代二十四部正史的总称,它包括《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》,宋齐梁陈五书,齐书是《南齐书》和《北齐书》。魏周隋三书,南北朝的《南史》《北史》。下面是《旧唐书》《新唐书》,《新五代史》,《旧五代史》,宋辽金元四史,最后一部《明史》。
要想这些史书厚度高一些,那它相对应朝代的时间跨度得长一点。时间越长,存在的人越多,发生的事也就越多。显而易见,符合条件的有《明史》《宋史》《唐书》《汉书》《史记》。
有人又说了,肯定是《汉书》,从公元前202年刘邦称帝到公元220年曹丕篡汉,西汉210年,东汉195年,东西两汉加起来总共是405年。四百多年的历史,《汉书》一定是最长的史书。
我认为,理论上可以这样说。但落实到现实生活,却是忽略了一个问题。史书记载在哪里?
你看,甲骨文,甲骨文因书写在龟甲或兽骨上而得名;你看,金文,金文是商周时期青铜器上的铭文,别称钟鼎文。
可见,文字的记载不容易!后来出现了一种书写材料叫“竹简”,削制而成的狭长竹片。更或者是木简!正如胡适在《叔永书》中说,
正如古人用刀刻竹作字,后来有了纸笔,便不用刀笔竹简了
所以,那时候的读书人随身都会带一把刀和一支笔。如果写了错别字,用刀刮掉或者是削掉,再重新书写!因此,古代的文职官员又被称作“刀笔吏”。
不难理解,若是要编纂一部史书,肯定一而再再而三地斟酌一下,酌字酌句的仔仔细细思考,有没有记载的价值?这种思考下,所编纂的史书肯定是行文雅洁,叙事简括。
结果显而易见,《宋史》《明史》的篇幅肯定会很长。你看,时间跨度三千多年历史的《史记》才130卷,五十二万六千五百余字。两本前后《汉书》,才总共220卷。
为什么说《宋史》《明史》的篇幅肯定会很长?
造纸术真正大力发展于隋唐,成熟于宋元。最重要的是唐朝后期,雕版印刷术已经普遍使用,宋仁宗时期的毕昇发明了活字印刷术。造纸术与印刷术的发展,会让更多的人方便留下大量宝贵的原始资料,诸多的资料会让史书的篇幅更长。
篇幅最长的是《宋史》有496卷,其次是332卷的《明史》。不可思议的是《元史》,元朝自忽必烈改大元起不足100年。但篇幅却高达210卷,堪称一部唐书。
难怪清朝史学家赵翼在《廿二史札记》中评价说,
近代诸史自欧阳公《五代史》外,《辽史》简略,《宋史》繁芜,《元史》草率,惟《金史》行文雅洁,叙事简括,稍为可观,然未有如《明史》之完善者。
繁芜,多而杂乱,没有条理!说的就是《宋史》。原因有二!
一是《宋史》由元末脱脱主编的,而元朝的汉化程度比较的低,缺乏足够多的编史人才,这无疑增加了编纂的难度。
二则宋朝虽然武不高,有靖康之耻。但不可否认一点,文化教育十分繁荣,简直是一个文人最好的时代!这就导致宋朝很重视历史的编修,遗留下了极其丰富的原始资料。但《宋史》的编纂时间是在元朝末年,这个时间点都快亡国了,哪有时间和精力来编史?《宋史》两年时间编完,总共496卷!
你知道《明史》编了多久不?前前后后历时六十年。六十年,一个甲子!难怪史学家赵翼说《明史》很完善。
一般来说,编纂一部史书,最起码也要十多年。
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