冯梦龙出身富贵，从小接受系统完整的传统教育，冯梦龙青壮年时研读四书五经，应举赶考，同时还出入青楼酒馆，放荡不羁，过着“逍遥艳冶场，游戏烟花里”的生活。[1]冯梦龙这种一面读书应考，一面又出入青楼的生活，是当时一部分读书人的风气。他在青壮年时期，多次应考不中，内心郁抑，也促使他到歌场酒楼去寄托精神。壮年时期，他曾经热恋过一个叫侯慧卿的有名歌妓，后来侯慧卿嫁了别人，他大为失望。从此，他便绝迹青楼,结束了这种放浪的生活。较长时间在青楼歌场、茶坊酒楼的活动，使他有机会接近社会下层人民，看到听到不少东西，帮助他熟悉市民的生活。冯梦龙连于市井百态，对市民生活十分熟悉，对市民思想的渐变也有所了解；同时他的思想还受到了阳明心学及其推崇者的影响，具有浓重的进步色彩。他对有真性情的女子极为欣赏，在总结评判时，对她们的性格闪光点赞不绝口：如在《情史》的《卓文君》篇中，冯梦龙于文末评价道:“文君之为人，放诞风流也。”文君新寡就与司马相如私奔，冯梦龙有感于她豪放不羁的真性情，直接越过是否合乎礼教这一问题，夸赞其大胆行径颇具魏晋风流；杜十娘宁为玉碎，于悲愤之下投水自尽，“三言”评价她为“千古女侠”。

当时也出现了“情侠”这一名词，这反映了明代思想界的大变动，那就是：人们怀疑传统教条，反对礼法约束，要求重视人的价值，要求人性解放，大胆肯定人的感情和欲望，以“人欲”抗“天理”的思想，充分肯定“人欲”的天然合理性。这股风潮不仅震撼了封建统治秩序，而且催醒了女性的自由意志，女性走出家门，参与到丰富的社会生活中。这表明冯梦龙对侠女的描写不仅仅限于侠义，而是触探到“情”的世界。比起唐代女侠“断欲绝情”来说，此时“侠”不仅不再无情，反而因情，因情之丰沛的生命力驱使做出些豪侠事从而被冠之以侠名。“三言二拍”中的侠女充满仁侠仗义之气，如《张淑儿巧智脱杨生》一节中塑造了机智勇敢的侠女张淑儿的形象，她拯救了遭遇困境的杨生。这些具备勇气智慧的侠女形象与封建社会的传统女性形象不同，作者对这些通情达理、嫉恶如仇、明辨是非的侠女表达了肯定和赞美，从侧面体现出女性地位的提升和作者的女性主义意识的觉醒。

[1] 王挺《挽冯梦龙诗》