前因

大禹治水:传说在公元前21世纪，发生大洪水大禹受舜的任命，带领人民成功治理洪水，从而继承舜成为首领。

公元前2070年，启建立夏朝，从此以后中华文明进入“家天下”的历史时期。

公元前21世纪（公元前21世纪是哪一年）

按照部落联盟时期的军事民主体制，首领的沿袭规则是“禅让”，也就是一任首领年老之后，会选择一个能力足够的新首领代替自己。其过程据某些史籍记载是和平交接，但是另一些记载则是充满暴力

大禹治水

大禹本来想根据禅让的规则，选择伯益来继承首领的位置。但是禹的儿子启非常不满意。这其中，夏后氏一族(即大禹、启的同族)的势力起到很大作用。

大禹的权势已经超过了尧舜等首领。在涂山会i记忆法大禹斩杀迟到的部落首领防风氏，体现出夏后氏的实力超群，已经有能力打破部落联盟中的平衡。禹要传位给伯益，其族人不愿意大权旁落，自然会反抗。于是，启带领支持者们，攻打伯益，把伯益赶走，自己成为首领，建立夏朝。启就是夏朝第一个王。

这么重大的变化，自然会有人不服。比如有扈氏，认为既然谁强谁就能当老大，那么我也可以争一争。于是在甘之战中，夏启和有扈氏决战，还留下了著名的“甘之誓”。甘之誓记载，夏启声称自己讨伐有扈氏是“恭行天罚”，说明启已经用王权天授来给自己的统治增加合法性了。

最后夏启战胜了有扈氏，把有扈氏族人都变成奴隶。但是夏启去世后，夏朝的统治仍然不稳固，东方的东夷势力蠢蠢欲动，想要夺取王位。

夏统治区域图

正好此时夏启的儿子太康整日沉迷酒色，不理朝政。东夷有穷氏首领羿，趁太康外出打猎的时机，率军攻击太康。羿是一位神射手，一箭射死太康，夺取了王位。夏后氏势力逃到洛水下游(今洛河入黄河的地方)。

羿获得了夏民的支持，因此才能坐稳王位。看来太康实在是不争气，甚至得不到本族人的支持不过太康的五个弟弟一直想要反攻，夺回王位

很快，羿重蹈太康的覆辙，沉迷酒色，被义子寒泥[zhu6]攻杀。寒泥自立为王，并开始攻打夏后氏，多次将其击败。太康有一个弟弟叫中康，中康的孙子少康逃到有虞氏的地盘，才得以生存有虞氏把女儿嫁给少康。少康逐渐积攒实力，终于反攻寒泥，夺回了王位。这就是“太康失国少康中兴”

汉砖上的大禹

这个过程有传说的成分，不过也反映了一部分史实，就是新建立的家天下式的统治并不稳固虽然夏启就利用“天命”来增加统治合法性，但是仍然受到不同部落的挑战。最后夏后氏总算是击败了各路挑战者，恢复夏朝天下。而夏朝的王，虽说是天下共主，但是其权力可能远远比不上后来的商王、周王，更别说皇帝了

少康之后的第九代子孙，就是著名的夏桀。据说夏桀非常昏暴，受到人民的反对。夏桀自比太阳，人们就说你这个太阳什么时候完蛋，我们宁可跟你同归于尽！结果夏桀被商汤击败，夏朝就此灭亡。

后果

商汤革命：公元前1600年左右，商汤推翻夏桀的统治建立了商王朝。

结论

夏朝建立时中国历史进入阶级社会的标志性事件，但是对夏的记载在周朝才出现，考古上也没有找到能直接印证夏朝的有力证据，目前有很多遗迹被学者认为可能是夏朝的遗存，比如著名的二里头遗址，但是对此事争议较大，目前可以认为夏朝是半传说半史