《史记》是中国的第一部纪传体通史。由汉代的司马迁花了近14年的时间，于公元前91年写成，是《二十四史》中跨越时间最长的。记载了上起中国上古传说中的黄帝时代（大概公元前3000年吧）下至汉武帝元狩元年（公元前122年）共三千多年的历史。加上公元后的两千多年，才有了中华上下五千年不曾间断的历史！

它不同于前代史书所采用的以时间为次序的编年体，或以地域为划分的国别体，而是以人物传记为中心的一种体例。自此以后，从东汉班固的《汉书》到民国初期的《清史稿》，都沿用了司马迁的纪传体。这或许是对《史记》、对司马迁，最大的肯定吧！

《史记》的另一个重大发明就是：同时记录了各家各派对同一事件或同一人物的不同立场和看法，故《史记》各篇中对同一事件的记录颇有矛盾之处，而这正是《史记》的特点。你比如关于秦始皇生父是谁的问题，在《秦始皇本纪》和《吕不韦列传》里就有着不同的记载。后面咱慢慢讲解。

《史记》全书130篇，分为本纪12篇、世家30篇、书8篇、表10篇、列传72篇，总计字数高达526500多字。

本纪：记载了从黄帝到汉武帝之间的几乎所有天子。有一个例外之人司马迁也将其放在了本纪里面，这就是项羽。原因大致有两个：一是秦汉之间的几年间政令由项羽发出；再就是司马迁推崇项羽之人格。

世家：记载了从西周到西汉初期，各诸侯国的兴衰史。这里面又有两个例外，分别是孔子世家和陈涉世家。孔子虽非王侯，但却是传承三代文化的宗主，更何况汉武帝时儒学独尊，孔子是儒学的创始人，将之列入"世家"也反映了思想领域的现实情况。至于陈涉，不但是首先起义亡秦的领导者，且是三代以来以平民起兵而反残暴统治的第一人，而亡秦的侯王又多是他建置的。司马迁将之列入"世家"，把他的功业和商汤放桀，武王伐纣，孔子作《春秋》相比，将他写成震撼暴秦帝国统治、叱咤风云的伟大历史英雄，反映了作者进步的历史观。

书呢，是指一些专门的分类史，你比如礼书呀、乐书呀，历书等等，都不是我们讲述的重点。

表呢，顾名思义就是一些表格，年表月表之类的，更不是我们要讲述的重点。

列传：篇幅最多，72篇嘛，主要是叙述人臣之事，使之传于后世。简单来说就是各方面具有代表性、杰出性，或者历代有影响的人物的传记。再通俗点讲就是，记录天子和诸侯之外的名人。

这本“究天人之际，通古今之变，成一家之言”的《史记》巨著，在司马迁死后若干年，由他的外孙杨恽( yùn)将其公之于世（至于出版过程中的坎坷，以及杨恽的遭遇、《史记》一书的遭遇，我想我们就不讲了吧）。问世2000多年以来，无论是在史学界，还是在文学界，都给予了后世以无穷的启示和巨大、深远的影响！

在史学方面，它是历代“通史”和“正史”的典范。在文学方面呢，司马迁的文笔对后世散文乃至小说等文学样式都产生了巨大的影响。后来的古文家把它作为古文写作的楷模，后来的戏曲、小说更是从中吸取了大量的素材及灵感。

司马迁所著《史记》先后被译成了英、法、俄、日等多国文字而流行世界。也就是说，《史记》既穿越了时间，又穿越了空间，真正是古今中外余音袅袅......