时至今日，对于历代正史，我们大多还是说的二十四史，即从《史记》到《明史》的共24部正统史书。这24部史书可称得上卷轶浩繁，多达4700万余字，绝大部分人终其一生都无法通读。

中国历来重视修史，所谓“国可灭，史不可灭”，然而在二十四史以后的清史，却出现不少的波折。先是有民国时代袁世凯政府发起编修的《清史稿》，后又有新中国于2002年8月启动文化工程编修的《清史》。然而这两部史书怕是都难以与《二十四史》并列。

《清史稿》于1914年，由袁世凯政府设立的清史馆编修，延聘赵尔巽为主编。赵尔巽是正蓝旗人，曾在清朝官至户部尚书、江西总督、四川总督以及东三省总督，名副其实的封疆大吏。在任期间反对共和，镇压革命，曾大规模屠杀革命人士及平民。

清亡后退居青岛，受到袁世凯拉拢，赵尔巽还表示“不当贰臣”，自比伯夷叔齐，义不食周粟，声称青岛就是首阳山。后出任清史馆馆长，仍宣称：“我是清朝官，我编清朝史，我做清朝事，我吃清朝饭。”又自诩为三国时的关羽“降汉不降曹”。

赵尔巽聘请了多名原清朝的遗老遗少担任编修，不能客观的对待历史事实。书中过多美化修饰清朝，贬低革命，以至于遭到“当朝人修当朝史”的诟病，大概后来的“清朝无昏君”的说法就是从这部书中来的。这部史书对后来的革命事件严重缺乏公正态度，比如书中称起义军、太平军为"土匪"、"粤匪"，把辛亥革命写成"倡乱"。

对于辛亥革命前的起义活动，几乎都没有记载，只是在说慈禧太后下旨要严办戊戌乱党首恶时，才提到孙文的名字等等。《清史稿》由于战乱匆匆完成编修定稿后，却没来得及刊印发行，到蒋介石政府时，由于对其中许多偏见难以接受，禁止其发行。

故宫博物院院长易培基曾呈报行政院院长谭延闿，列举《清史稿》诸多罪名：如“反革命”、“藐视先烈”、“不奉民国正朔”、“例书伪谥”、“鼓励复辟”、“反对汉族”、“为满清讳”等十九项。以及《清史稿》故意缺失和隐瞒许多史实：满清入关前，建州三卫，受明藩封；康、雍、乾三朝滥兴文字狱，诛连惨酷；戊戌政变后，慈禧复垂帘听政，实肇庚子拳乱；宣统逊位，民国给予优待等关键史事。

禁止了《清史稿》的发行后，国民政府欲重新编修《清史长编》，由于战乱频繁和经费不足，修史计划在1934年底中断了。到1960年，有人认为《清史稿》终究是集合了不少名士十多年的心血之作，有其价值和可取之处，应保留原文，而对其进行校注。

新中国后，于2002年8月，由中央和国务院启动了《清史》编修的世纪文化工程，由中国人民大学历史学家戴逸教授为主编，投资高达6亿人民币。这部《清史》据传已于2018年定稿，目前市面上尚未有见实体书发售。

虽然这部新的《清史》还未有编者外的读者读过，但是一个消息已经显示这部书的一个巨大的缺陷：那就是大。实在太大了，大到出版后注定没有人能通读。据传整部书高达3500多万余字，而整个24史加起来不过4700万字。

《二十四史》中最繁杂的是《宋史》，高达500余万字；《清史稿》有800余万字，加上后来的校注300余万字，共1100余万字。对于一部高达3500万余字的史书，恐怕只能当作工具书来用了，已经失去了传统的读史的价值。