司马迁，字子长，生于公元前145年，是西汉著名的历史学家、文学家、政治家。他作为著作《史记》的主要编纂者之一，是中国历史上极为重要的人物之一。然而他的一生经历了许多波折和曲折。

司马迁出生在一个文化世家，他的父亲司马谈是西汉时期的权臣，不仅学识渊博而且为人正直、治学严谨，这对司马迁的成长产生了深刻的影响。他自幼聪慧，好学，继承了家族文化的优良传统。他曾跟随父亲学习政治、军事、文化和史学等方面的知识，并在父亲的影响下，深刻研究了先秦历史和文化。

等到司马迁年长一些，便离开故乡，来到了父亲身边，在父亲的推荐下，司马迁曾在汉武帝的宫廷中任职，担任过侍御史和中书令等重要职务。在这段时间里，他继续深入研究史学和文化，积累了丰富的经验和知识，这也为后来的《史记》创作奠定了深厚的基础。

后来，二十多岁的司马迁遵从父亲的指示，开始游历天下。每到一处他就将自己的所见所闻写下来，到处搜集资料，增长自己的见识。公元前104年，司马迁开始着手撰写《史记》，这也是他父亲的遗愿。

在撰写《史记》的过程中，司马迁以极为严谨的态度对待历史，注重实证和考据，深入研究文献和史料，力求真实反映历史事件和人物形象。他曾多次前往各地寻访史料，进行田野调查，走访名士，收集各种信息和资料，倾尽全力完成这部史学巨著。

尽管在这个过程中司马迁遭受到了很多的困难于挫折，当时都没有动摇他的决心，最终创作出了被誉为“史家之绝唱”的《史记》。他的著作不仅在中国古代学术界中有着极高的地位和影响，也被翻译成多种外文版本，并广泛传播到世界各地。